陆城听罢撇撇嘴，“你还真是忠心耿耿呐，一心护主。”他抢在宁怀尊转头怒视他之前，又说，“但我觉得未必是你们教中的人下的手。”
“此话怎讲？”
“你想，君零的武功是不是很好？”
宁怀尊愣了下，脑海内随即浮现出十年前在葬花山庄的场景，彼时君零同时对上数名顶级高手，依旧是游刃有余，毫不见其费力之势，更是在最后一场武斗的尾声以一剑快影定局，其快、其准、其利当真是天下一绝，剑招简简单单，却无人可破。他点点：“教主的武学修为，说是当今无人能比都不为过。”
陆城冷笑一声，道，“既然如此，凭那七个殿主，怎么可能伤得了君零？”
宁怀尊蓦然一惊。陆城续道：“而且你们护法在信中没有说是谁做的，这不符合常理罢？为什么你们会认为是护法不知道呢？受伤的是君零，谁伤得他，他自己最清楚。”他顿了顿，“恐怕是君零不肯告诉两个护法罢？他为什么不肯说出那个人的名字？是不知道还是偏袒？”
宁怀尊怔着，一时间竟然不敢再往下想，思绪停止在陆城的最后一句话上，久久不能回神。他惊了惊，神思回归之时心中已经是不可抑止地泛出一股森冷寒意，“你是说……”
陆城问道：“丐帮会参加武林大会吗？”这个问题问的毫无来由，宁怀尊愣了下，随即点头，“当然会。”
“那就很容易了。”陆城轻松道：“不用猜了，下手的人十有八九是君衍。”当他看到宁怀尊不敢置信的震惊目光时，安抚性地搂住了怀中人的肩。“我从枫谷出来找你时，就碰见了君衍，那时她已经成为了丐帮弟子。再说，如果是君衍下的手，他一定会拼命护着她罢？”
“她还活着？”
陆城点头，“我不会认错的。”
“即便君衍还活着，你也不能随意就认定是君衍所为。”宁怀尊皱着眉，“更何况，试图害教主的人数不胜数，单凭你一言不能妄下结论。”
“好吧好吧。”陆城笑道，“算我失言。”他又伸手抚上宁怀尊紧皱的双眉，柔声道：“快些睡吧，有什么事明日见到君教主再说，事情总会有转机的。你休息不好就是本末倒置了。”
宁怀尊点点头，随即闭上了眼。神色间仍隐隐带上三分忧虑，七分茫然。
其实陆城说的不无道理。这世间能伤到教主的人并不多，如果真的是君衍……如果是君衍下的手，那他再不可能顾及昔日同门之谊，对君衍有偏袒之心。宁怀尊记得他的师尊辞世前，曾死死抓住他的手，如干涸水潭中挣扎垂死抽动的鱼。“我不管你将来身在如何、心属何人，一定要记着，你这一生只有一个主子，那就是君零。我要你发誓，今生今世决不能背叛他！”
字字如刀割在宁怀尊的心口上，他茫然看着师尊，师尊将最后一口气悬在嗓子眼，犹不肯吐出，抓着他的手腕，不知从哪冒出来那么大的力气，拼命晃着，催促道：“快，快发誓！”
“我……我发誓，”记忆之中他哽咽着，嗓音微颤，慢慢地一字一句地说：“今生今世，绝不、背叛君零……如有违背，必身遭天谴，死无葬身之所。”他说的时候并不知晓自己究竟许下了什么誓约，他也不明白师尊为何这样执着忠于教主，临死都挂念着。他只记得当自己回过神时，之前狠抓在自己手腕上的手已经垂下，师尊惨白的脸上带着诡异又满足的笑容，像是得到了毕生渴求的什么东西，双眼安然阖上。他凝视着师尊的遗容，试图唤醒已是白发苍苍的恩师，却是无能为力。
第二日，两人很早就离开了客栈，换了快马沿着官道疾行。越往北，风越疾，风如锋利的千百刀刃割在皮肤上，宁怀尊骑在马上，觉得有些心忧。他常年在外行走，就连生死都是无足轻重的事情了，这样的苦自然算不得什么，但是陆城不同——陆城鲜少去过藏地北方，他在天澜长大，这样的数九寒天怕是极少经历。此次前去倾峰派，不但路途遥远，且天寒地冻，就是不知道他吃不吃得消。
宁怀尊没有察觉的是，自己在不觉间竟然已经如此牵挂陆城。一想到陆城无怨无悔地陪着自己四处奔波，就觉得胸口有一阵热流缓缓淌过，嘴角不觉牵起一丝笑意出来，连迎面扑来的寒风都不觉得那么冰冷了。
临近午时，两人终于到达东陵，在一家茶馆歇息取暖。两人落座于窗侧的一个桌旁，小二端上两杯冒着热气的茶水，宁怀尊浅浅抿一口，又呵出一口热气来。茶馆的茶水用的是最普通的茶，但胜在味道淳朴，宁怀尊将剩下的茶水一饮而尽，余味就这样温存在口腔中、唇齿间。
陆城突然探手扣住他的手腕，悄声道：“你看那边坐着的人，是不是曲淮？”
宁怀尊却朝他笑了下，“我已经知道了。”
茶馆的最里面，正是坐着毒宗宗主曲淮一个人。宁怀尊在进入茶馆时就已经注意到了她的身影，只是曲淮一个人坐在桌前慢慢饮着茶，神色间充满了倦怠和无形隐入眉目的悲哀。宁怀尊觉得有些诧异：按理来说，曲淮应该已经解开心结，放下了过往，但为何此时是愁容满面？他复又想起那日在兴州酒肆撞见的一幕，那个轻功过人的青衣男子，以及尾随而出的曲淮，那名男子似乎是叫“从翎”罢……陆城此时突然沿着他的手腕一路向上摸去，一把抓住他的手臂。宁怀尊皱了皱眉，伸手按住