那奏事的小吏本来就是户部的，人有些呆，直直地上奏道：“回圣上，的确如此。今年微臣照例检查夏粮征收情况，结果京师这边的粮仓大多数都是空的。微臣又去检查了通州官仓，结果通州官仓也是半空的。微臣连夜又去了通州周围的六县，这六县官仓也都是空的。微臣跟官仓的库大使闲聊过，这些库大使们都说。是因为今年下面的百姓们用银钱缴了赋税的缘故。”
这小吏也是聪明人，什么都不多说，只说他听到的看到的，却在文章之中将粮仓空空如也的情况形容得非常严重。
民以食为天。这些官仓里的粮食除了要预备灾荒，也有相当的一部分是要调剂到户部，作为军粮的。不但各地的官员看重。户部也看重，兵部和那些武将们就更加看重了。如果没有粮食，那绝对会是一场大灾难。
皇帝马上就问道：“此话当真？真的是因为妖草盛行，导致百姓们都种了妖草，使得这些妖草抢占了原来的耕地？”
“微臣不知。微臣只看到官仓之中空空如也。至于耕地情况。微臣不曾细查。”
皇帝道：“还有何人知道耕地情况？”
不是全部的官员都有资格上朝的。能够上朝的，那都是品级在一定等级以上的文官武将。这些人最大的特点就是不需要自己下地，自然对京畿的农事变化反应不那么快了。
一位郡王出列道：“启奏圣上。据微臣所知，往年夏粮收上来之后，京畿的粮价就会走低，为此还有‘谷贱伤农’之语，只是今年的粮价却没有下降多少，让臣有些担心。”
此言一出，金銮殿上嗡嗡声一片。似乎所有的官员都在交头接耳。
在角落里站着的贾赦就有些担心了。他这一等将军虽然够上朝的品级，但是却是个小透明。只能在角落里站着。而且他的脑子也被酒色给占得差不多了，一时半会儿的，也转不过来。而且他的胆子也不大。在这样的情况下，就更加不敢出头了。
至于品级比他略低的贾珍见贾赦都没有出头，自然也不敢出声。
这两个人在角落里互相使眼色。希望对方先出头，自己却动都不动一下。好在大殿里面互相交头接耳窃窃私语的人也不少，所以他们两人的行为也不是那么明显。
就在贾珍输了，准备出列的时候，边上一人先他一步出去了。
“臣三等威烈将军柳湘荻启奏圣上，微臣家里在京畿也有一个庄子。这次收租，乃是微臣长子带着人去的。据微臣长子回来的只字片语，百姓们都种了一种名叫红苕的作物，这种作物不怎么挑地，所以，百姓们都用它来开荒。据说这种作物可以用来酿酒，很受草原部族的欢迎。”
话音一落，大殿里的嗡嗡声就更大了。
皇帝在听到红苕二字以后，脑子里瞬间闪过了什么，却一时之间想不起来在哪里听说过这个。
此人的话音一落，对面又出来一人，连声道：“荒谬荒谬！微臣御史台右中丞范饶启禀圣上，古人有云，天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。此物既然可以用来酿酒，又深受欢迎，自然是有利可图。百姓愚钝，只怕见此物有利可图就会大量种植，自然就会出现妖草侵占良田之景。”
话音一落，金銮殿里又是一阵嗡嗡声。
这位柳湘荻正是柳湘莲的族兄，跟柳湘莲一样，也是个有些义气的人物。理国府跟荣国府同样是四王八公中的，又是世交，跟贾赦也有几分交情。既然答应了贾赦，他自然会帮忙帮到底。只是他到底不是读书人，这嘴皮子也不怎么顺溜。如果现在不是在金銮殿上，他早就荤话出口了。偏偏因为是在御前，不好冒犯，这言辞也就不够了。
半晌，才听他道：“圣上，据微臣所知，这红苕乃是百姓们用于开荒之物，并不是世人所言之妖草。还请圣上明察。”
那御史中丞马上就道：“敢问柳将军，你可曾见过这红苕？他到底长得什么模样？年产几何？能否让我等见见？”
这东西怎么能够拿出来呢？如果拿出来了，岂不是说这柳湘荻是有备而来，甚至他能够打听到户部官员的动向？柳湘荻不是笨蛋，他当然开不了口。
这个时候，贾珍就出来了：“微臣三等威烈将军启禀圣上，今年微臣家中收租子的事儿是微臣一手操办的。微臣见过这红苕，红根紫藤绿叶，可食用的是根。一般可以长到这么大，一个就有一斤多种，就是在河滩地上，亩产也能够高达千余斤。据下面的佃户们说，这红苕亩产三千余斤更是常事。更妙的是，此物易于储藏。麦子稻谷。一潮湿，或者经了水，就会发芽，所以储存之时就要非常小心。而这红苕，只要屋子里略略高些。不要有明显的水洼，直接放在地上也是可以的。”
皇帝道：“亩产可高达三千斤，还便于储藏？此话当真？”
贾珍道：“是的。微臣曾经好奇。让下面的佃户们当场挖了一亩给微臣看。那一亩地的出产的确超过了两千斤。微臣的庄子上是去年秋收以后才开始种这个的，佃户们没有多少经验。据说承宣布政使林大人林家的庄子那边是最早开始种的，很多去林家庄子上要红苕苗的人都见过的。的的确确亩产高达三千斤。”
这下，金銮殿上的嘈杂声就更加大了。
那御