对于贾宝玉而言，他最喜欢红色，也最喜欢淘弄胭脂一类的东西，可以说，在贾家，没有人能够比得上贾宝玉在胭脂上面的造诣，也没有人比得上贾宝玉在胭脂上面的专业，就是贾母王夫人和下面的姑娘们以及那些丫头婆子们都比不上他。(.773buy
如果贾宝玉生在现代，绝对会是一个彩妆大师，或者说是一代美容教父。只可惜，他出生在古代，出生在一个封建大家庭，他的爱好，在世人的眼里，绝对是不务正业。
但是，贾宝玉的受宠，让他手边的资源应有尽有。即便长辈们不允许，也有无数的人讨好他，为他找来无数的古方。
虽然林招娣摆弄那些脂粉香胰子，不过是因为畏惧砒霜的危害，可是在贾宝玉的心里，这位林大妹妹可是他的知音人。
胭脂这种东西，就应该为了呵护女孩子的肌肤而存在的。
为了自己的姐姐妹妹们能够有称心如意的胭脂使用，贾宝玉天天往书房里转，专门去找那些医术、杂记、游记、史书，还找了有些有关古人的艳史来，从那字里行间去推断每一种古方的可能。
王夫人不知道贾宝玉天天跑书房是为了什么，却不妨碍她感慨贾宝玉长大了，知道上进了。就是贾母知道贾宝玉天天找书看，心里也高兴。贾政见自己的这个儿子想方设法地往自己的书房里钻，心里也是很满意的，他知道自己这个儿子一向最是怕自己，为了不妨碍这个儿子的“上进”，他更是减少了自己呆在外书房的可能，而把自己的书房让给了儿子。
真是可怜天下父母心。
贾宝玉不知道贾政是有意将自己的书房让给他，还以为自己是好运气，几次进去，都没有遇见自己的父亲。
当然。贾宝玉的行为瞒得过贾母贾政王夫人，却瞒不住那些时时刻刻关注他、准备讨好他的那些清客。这日，贾宝玉又从贾政的书房里出来，才走过转角，就被贾政身边的清客单聘仁从后面给抱住了。
“好你个单先生，可把我给下了一跳。”
那单聘仁将贾宝玉放下来。道：“我的好哥儿，你最近到底在找什么呢？”
“才，才没有找什么呢！”
“哥儿，这话你瞒得过别人，可瞒不过我去。如果不是我给你打掩护。你瞒得过老爷么？老爷早就知道你在不务正业，进书房找些稀奇古怪的东西了。”
贾宝玉往两边看了看，道：“我告诉了先生。先生可不许告诉别人哦。”
“自然，单某没别的优点，就这嘴巴特别紧。”
贾宝玉道：“我听说，外头的胭脂有许多都是含了砒霜的。这事儿，先生可知道？”
单聘仁转了转眼珠子，道：“哥儿，噤声。其实啊，这事儿的确不是什么秘密。为了让这颜色附着在肌肤上。这胭脂里多多少少就要加一点胭脂，一来是为了让颜色能够在肌肤上更加服帖，二来是为了让颜色更加持久。没了这砒霜。这胭脂抹在脸上就差了那么一些颜色了。”
“糊涂！这胭脂原来是为了呵护姐妹们的，加了这砒霜，岂不是害了姐妹们？砒霜可是剧毒哪！”
“我的好哥儿。你难道忘记了还有句以毒攻毒么？这毒药用得好了，就是好东西。在外头，还有些姑娘特地用砒霜抹脸，就为了让这肌肤看起来白皙娇嫩呢。”
“当真？”
“当真当真。”
“她们就不怕中毒么？”
“只要用得分量对，自然是不妨的。哥儿如果不相信，改日我带哥儿去眼见为实，亲眼见识一番，如何？”
贾宝玉晃了晃手里的折扇，走了几步，道：“不了。林大妹妹就是因为这官粉里面混了砒霜，这才不用的。先生，你可知道有没有不用砒霜的脂粉？”
单聘仁摸了摸胡子，沉思了片刻，道：“我以前倒是依稀记得有这么一个方子的，只是不记得到底在哪里看见过。要不，哥儿宽限几天，让我回去好生找找。”
贾宝玉怏怏地点点头，走了。
袭人见贾宝玉没精打采地回来了，就知道贾宝玉又一次无功而返，便道：“二爷，您何苦这番辛苦，有这个时间做这个，还不如多读些圣贤书，以防老爷盘问才是。”
贾宝玉一听贾政就不自在，又听说圣贤书三个字，更加不自在。他闷闷不乐地道：“自诩惜花，可是如今看来，我也不过是坐井观天，连姐妹们用的胭脂里混了剧毒之物都不知道。若是我能够为姐妹们解决了此事，岂不比终日子曰诗云来得强？”
袭人见贾宝玉呆病又上来了，遂不再劝，只是将贾宝玉最喜欢的枫露茶又倒了一杯来。
贾宝玉坐在桌前，把玩着袭人的胭脂，不时地将那小小的胭脂盒子打开，又闻闻香味，将那胭脂册子翻来翻去，刚想凑近了，弄一块，含进嘴里，又想到林招娣说的，里面有砒霜，只得怏怏地放下了。
麝月在边上看到贾宝玉这个样子，便道：“二爷，你这个样子坐在这里也不是个办法，何不拿花园子里的花花草草试试？我记得不止这些花花草草的花瓣是有颜色的，就是那些叶子根茎和种子，都是有颜色的。林大姑娘是说过外头买的胭脂有砒霜，可是这花园子里的花花草草总没有毒吧？二爷何不将搜集些花花草草来，一样一样慢慢试过？”
秋纹在边上也道：“是啊二爷。我听说啊，这杏仁最是养人的，外头也有人用杏仁粉做胭脂的底子呢。二爷何不也试试？”
几句