天萧与莫奇面面相觑，坐在书案两旁的侧桌上，无所事事，也不敢发一言，气氛相当尴尬。然而楚仞并未察觉出来，只是从容在书案上处理公事，管家周叔在旁研磨，狐疑地看着二人，一对上二人的眼神，便立马被躲开。于是周淑总觉得两人似乎有什么是瞒着楚仞和他。
“老周。”楚仞唤道。
“老爷。”周叔忙回道。
“你去万花楼看看，将刚到的一批素锦送过去些，秋冬将至，让花夫人与里面的孩子们提前做下衣服。”楚仞也不抬头，一边写着字一边吩咐道。
周叔应了，停下研磨正要出去。
只听天萧拦道：“等等！”
楚天萧忙拦下周叔，见楚仞抬头看着他，于是说道：“父亲，这以往外面送东西的事儿不是我来干么？”
楚仞不以为然道：“你一个月未来家，这些事儿都交与你周叔了，今天回来暂且歇会儿，就不让你去了。”
“不可！”天萧忙道，“我许久未回家，周叔想必也累极了，不如让我去花姨那儿，也正好去探望探望，说一说花熏的情况。”
楚仞抬起眼对上他的眼睛，盯了一会儿，盯得天萧心里直打鼓，却也只能故作坚定地迎上去。只见楚仞又思索了片刻，说道：“也好，那你就去吧。”
天萧应声说了声是，赶忙离开楚府。
楚仞望着天萧离去的背影停顿了片刻，又垂眼继续写起了字。
“莫奇，过来给我研墨。”楚仞喊道。
莫奇闻言，起身走到案边，研起墨来。
“说，你跟老大有什么事儿瞒着我？”楚仞说得平静如水，从容的换下一张纸，平铺在桌上。
“我，我们能有什么事儿瞒你？”莫奇心中一惊，又立马嬉笑道。慌乱中正迎上楚仞似笑非笑的眼神。
却说另一边，天瑶也起了个大早，与子桀、令狐漱带着与那老学究备下的大礼前往老先生的住处。那老先生住在楚江城外的荆玄界脚下的村落里，并不难找。
走不了多久，令狐漱指着一家篱笆围着小院落说道：“就是这里了。”
只见那篱笆里立着一座小屋，屋旁是一棵几十年的老槐树，屋前是两块菜田，种着瓜果，紧挨着墙根的地上长着几簇菊花，盛开的正是浓烈。
天瑶见此景，轻蔑一笑，道：“他倒是真的想归隐了，真是可笑。”
“也是，从开课以来他只顾讲自己的，领着薪水还嚷着要退休，一心惦记着荆玄的抚恤金。”子桀挑了挑眉，冷笑的样子一脸邪魅。
令狐漱见此，忙嘱咐道：“我劝你们少轻狂，今儿是来请他回去的，说这话儿就不怕后来与他骂起来。”
天瑶一边走向前去一边说道：“的确怕这个，漱漱，待会儿我要是要冲动起来，记得拉住我啊。”
令狐漱跟上去，紧张道：“我倒是想拉，只是怕要拉也拉不住两个人啊，我劝你们两个收着点儿，遇事儿多想想咱们的目的。”
说罢三人推开篱笆，进了小院，子桀先走到小屋旁敲了敲门，才发现门下方已经锁了。
“他不会是躲我们吧？”子桀回头看着二人。
天瑶轻皱了下眉头，看了看这晴空万里，想来再过一会儿这地面就要烫死狗了，长呼一口气道：“再等等，要是到中午不来，咱们再想办法。”说罢，就走到老槐树下面，接着树荫坐下来休息等待。
子桀望着天瑶手中的礼盒，又皱了皱眉头，问道：“你当真要送他这根毛笔？自清嘉姐姐给了你，你自己都没舍得用。”
“大不了再让她做一根，这有何妨......她知道的话，会理解我的......”天瑶眼神飘忽不定，那根毛笔是万花楼花魁清嘉送与她的，那清嘉虽长了她几岁，却难得合得来。自幼教与天瑶书法与作画，更是难得心灵手巧，曾取了绒绒身上的毛制成那兔毫笔，质软毫健，天瑶喜欢的不得了。对她而言，这根毛笔是两个朋友心血的集聚，一直当宝贝收藏着，不肯去用，如今却要将它送给一个自命清高的老叟，她心里自然是不好受，可为了自己闯下的祸事，那老学究酷爱书法，这根毛笔也是她身上唯一的珍品了，也只能如此。
三人等到了正午，只见那老学究扛着锄头推开篱笆进了小院。见三人坐在树下，大惊失色。
“你们过来干什么？”老学究一脸惊慌。
天瑶三人不慌不忙站起来行礼喊道：“夫子。”接着天瑶笑道：“夫子看来身子骨儿恢复的不错，瞧这都能扛起锄头了。”
“夫子原是出去劳作了！这一晌午，想是累坏了吧，不如将锄头交给子桀，别压坏了您！”令狐漱说完，重桀立马到他身边，要接下锄头。
那学究见状将锄头扔到一边，指着重桀嚷道：“你你你！你们快走！”
“夫子这是做什么？我们还没阐明来意，你就赶我们走，就不顾师徒情分了吗？”天瑶见那老头儿这么对子桀，心中大为不满。
令狐漱见她脸色稍有不好忙按住她，向前走一步道：“我们是来向夫子道歉的，瞧天瑶还拿了礼物，听闻您喜爱书法特地将这根毛笔送给您。”说罢忙从天瑶手里接过乘着毛笔锦盒递与他。
那老学究接过锦盒，思索片刻，看了看三人，说道：“道歉——，就不用了，我已向荆玄长老们表明，自己年纪大了，实在不能再教下去，你们就让我安度晚年吧。”将那锦盒递与令狐漱，掏出钥匙向小屋走去。他打开门又