史湘云再次回到京城的时候,已经是二十年后了。
这二十年来，史湘云成长了许多，她如今才意识到，自己当年究竟错过了什么。朱家虽说不错，丈夫朱瑜也是少年才子，虽说在相貌上肯定比不上贾宝玉，但是也算仪表堂堂。只是，史湘云的性格有些问题，她性子偏激,而且那张嘴也有些管不住，有的时候就显得有些尖酸。她嫁得是次子，毕竟，她在贾家耽误了那么多年，管家的事情并没学到多少，做次子的媳妇，自然省得管家了。可史湘云不这么想啊，她觉得是朱家亏待了自己，贾家错误的教育让她觉得勋贵之家的地位高于一般的臣子，因此，她觉得自己都已经是下嫁了，居然连管家的事情都摸不着，难免愤懑不平起来，言语中也常有尖酸刻薄之意，这样的媳妇，谁要是喜欢，那才是见鬼了。
因此，史湘云的婆婆柳夫人对史湘云便冷淡下来，很是不喜，只是碍于史家，不好明面上表现出来罢了。只是，做婆婆的想要拿捏儿媳妇，却是极为简单的一件事，史湘云嫁过来一年，一直没有怀孕，柳夫人直接将一直伺候朱瑜的一个丫鬟明月给抬举成了通房，还将自己身边的春梅给赐了下去。虽然为了防止庶长子的出现，一直有让两个通房姨娘喝避子汤，但是，问题哪里是这么简单的。
明月从小伺候朱瑜，跟朱瑜情分不同，何况她生得也是江南水乡特有的婉约清丽，与显得英气，算起来只能说是清秀的史湘云相比，史湘云在相貌上就输了一筹。春梅是柳夫人所赐，长辈身边伺候的，便是下面正经的主子，也得尊敬一二，如今给朱瑜做了姨娘，等闲史湘云也奈何不了她。何况，春梅是柳夫人一手调|教出来的，心机手腕都不缺，明面上一副温厚贤良的模样，本身又是朱家的家生子，人脉关系比刚刚进门才一年的史湘云不知强到哪里去了。因此，史湘云很是吃了不少亏，几乎要与丈夫朱瑜离心。
史湘云身体很好，但是，一来心情抑郁，二来，朱瑜对她这个正妻也就是面子情罢了，一个月在她这边歇不了多少天，很多时候还是盖着棉被纯睡觉，她那点自尊心也做不出邀宠的事情来，因此，很长时间里，她都没有怀上。
史湘云最大的劣势在于她是远嫁，在朱家出了什么事情，根本很难找娘家撑腰，你就算想写封信出去诉苦，这种需要派人远送的信件，史湘云却是没这个本事保密的，回头反而让朱家不喜。这会儿史湘云更后悔的是，当年不曾与叔叔婶母他们搞好关系，要知道，以她嫡女的身份，本来不必远嫁的。
史湘云对自己的丈夫没有多少爱意，这也是一件好事，女人一旦沉浸于爱情，人就要犯蠢，就像史湘云当年爱上贾宝玉的时候，做出的那些蠢事一样。史湘云本不是什么蠢人，慢慢也收敛了脾气，磨平了棱角，知道讨好公婆和丈夫了，终于，在婚后第五年的时候，怀上了。无论是她还是朱家，都长松了一口气。
无论如何，朱家即便算不上什么名门世族，也是有规矩的人家，这也是为什么大户人家讲究门当户对的缘故，因为背景相似的人家，哪怕是为了脸面，也不会真的将事情闹得不可收拾的地步。
史湘云多年不孕，朱家要不是碍着面子，都要放开来让姨娘先怀了，好在史湘云还算整齐，总算没闹到七年之痒的地步。只要怀上了，不管是男是女，总归史湘云能生，哪怕是个女儿，史湘云也能争取个两三年出来，朱家也不能叫庶长子冒出来，这好几年了，那些姨娘的容色也开始衰败了，可惜的是，旧人还未年老色衰，朱家这样的人家，却是不缺少新人的。
史湘云再次出了个昏招，将自己身边伺候的翠缕给开了脸，翠缕从小伺候史湘云，对史湘云的了解只怕比史湘云自己还强，史湘云的想法，她猜不出十成，也猜得出□成。像这样的丫环，若是一直伺候你，她或许还能保持着忠心，可是，当她对你的忠心与自己的利益有了冲突的时候，那问题就大发了。
翠缕的确生出了私心，史湘云没有受过正规的贵女教育，翠缕在贾家那边，也很是学到了一些不好的习气，比如说，贾家的丫头，不论哪里的，都想要爬上贾宝玉的床。朱瑜虽说相貌还有温柔体贴比不上贾宝玉，但是，人家是封疆大吏之子，自己也有功名，自然也是个良人。翠缕自认自己是史湘云的陪嫁丫头，本来就该伺候姑爷的。哪知道，史湘云一直拖着这事，又不让她配家里的小厮，时间一长，翠缕年纪也不小了，自然生出了异心。这回好不容易史湘云松了口，翠缕不光不觉得感激，反而暗恨史湘云阻了自己的前程。
翠缕生得不错，变成姨娘之后，学着袭人的样子，一味温柔小意，异常温顺体贴，很快得了朱瑜的宠爱，这让她有了更大的野望。见史湘云怀了孕，精神不济，又想着赵姨娘当初就是趁着贾王氏有孕的时候，勾上了贾政，得以生下了探春，后来还趁着探春被贾王氏抱走的机会，引起了贾政的怜惜，又生下了贾环。因此，她便琢磨着趁着史湘云月份大了，快要生产，顾不上别的事情的时候，偷偷摸摸将避子汤给抠着嗓子吐了出来，终于顺顺利利的怀了胎。为了防止事情泄露，怀孕之后，她还是一如既往恭恭敬敬地伺候着史湘云，一直到史湘云生下了一个女儿，她虽说是侍妾，却也不好进产房伺候，这才停了下来。
不过