三人又走了片刻，便看到街尽头处有个面阔三间的二层小楼，支着篷簾，挑着酒幡。风府道：“就是这里了，我昨天这里看过，这个时候刚好来往客商赶去舟渡，很是清静”。
待三人进来，季由见楼下食客众多喧闹嘈杂，不禁皱了皱眉头。风府便抓住一个跑堂的问：“怎么这许多人，带我们楼上去”。跑堂的一听这话忙赔笑道：“三位大爷，今天一早官渡两条渡船坏了一条，这不，留了一半的客人过不了河，又赶着饭点，全都挤在本小店了，楼上实在是没有地方了”。
这时秦生从楼上转下来，听见跑堂的这话道：“你少浑说，楼上一溜三个雅间，只有一间有客人”。
“不瞒三位大爷，这上边雅间里是本府新任守备大人和一干将士，这位大人脾气大，性子急，不喜喧闹，我也是为你三位着想，何必和他们挤在一处”。
风府不等他说完便道：“放你娘的屁，我们各自吃酒，两不相干，谁能碍着谁”。堂倌依旧陪笑道：“虽说各不相干，只是这位大人脾气古怪的紧，前几日也是在这楼上，几个书生不过饮酒说话声音略大了点，就被这位大人手下ba光衣服从楼上扔了下来，至今衣服还挂在门口呢柳树岔上，我劝三位还是下边吧，免得触了霉头”。
风府听这话早瞪起眼睛：“还有这邪事，可巧我天生不信邪，今日偏要在这楼上吃酒”。说着径自往楼上去，那堂倌还要拦着，只见秦生怀里掏了锭银子丢过去，伙计接过一看，足足有三两之多，即刻脸上堆笑，打躬作揖道：“爷们一定要楼上吃酒，少不得我顶个雷，只求各位别特大声才好”。
于是殷勤把季由三人带到楼上，等上菜的功夫，季由向风府请皇上密旨。风府敛了笑容正色道：“圣上口喻”，季由二人赶忙跪地听旨意，风府接着道：“风传李之敬为天镇守备，尝与外族私相授受，贩卖军马，侵吞草场以为私田，着申季由即刻驰往稽查，务求详实”。
旨意传完，季由二人复又落座，风府又道：“你这一出门就是一年多的光景，圣上十分惦念，特别赏了你爱吃的蜜饯甘露海棠和梅子让我带给你”。
季由赶忙口内谢恩，又听风府哑然一笑道：“王振那厮也有东西带给你，他不说，我也没问是啥，这些东西都在我住处，一会你去拿来便是”。
季由笑道：“到难为他往你门上走一趟，我还记得那时我们在一起，王振见你倒像避猫鼠一样，每每差他你跟前去，他都能推就推，能躲就躲”。
这时酒菜上齐，秦生执壶给他二人筛了酒，风府举杯道：“难得我们又聚在一处，自从圣上登基，我们这几个人各有所忙，屈指算来，这样款款喝酒的日子少之又少，来吧，先干了这杯”。喝完又自斟上，道：“你才说那时王振怕我，我和你说，我们在一处时，我顶不待见这厮，不过生副好皮囊，虽有些口齿，却全没个主见，只一味邀功买好，顺情说好话，滥做好人罢了。不过如今看来，到是我错看了他。你可知道他月前晋了提督首领太监”？
“我也是刚刚知道，我已命秦生备了贺礼先替我送过去，也顺便替你预备了一份，等回京后你看看可使得么”。季由不等风府答话又道：“如今我们同沐皇恩，各有归处，正合了那句话，少年有为，志得意满”。
“只怕王振的志向远不在此，也不知他在圣上面前吹了什么风，竞使他侄子做了锦衣卫指挥同知，你是知道的，锦衣卫乃是孙福禄的私地，几乎油盐不进，王振都有本事把自己人放进去，这份谋划，不可小觑呀”
“孙福禄经营锦衣卫，从永乐朝算起，总有二三十年，他又与金英过从甚密，而金英与王振一向不睦，我听说这个斯礼监提督太监的缺张太后原本属意金英的，呵呵，我这一年多不在京城，倒是错过了许多故事”。
“就是这次查李之敬的事听说也是王振的密报，查李之敬便能带出大同总兵宗化，这位总兵大人与金英，孙福禄有千丝万缕的瓜葛，只怕醉翁之意不在酒啊”。
风府话声刚落，就听到隔壁雅间咣当一声，似有人打翻椅子跌落在地，又听见众人哄笑，俄顷，又有人追打嬉闹，夹杂着兵刃相接的锵锵声，嘈杂之声几乎要掀翻屋顶。风府之前听堂倌说这守备霸道气盛，已经十分不满，这会子又吵得他三人无法交谈，正欲发作。谁知那边忽然安静下来，有调弄丝竹铉子的声音穿壁而过，一个女声缓缓唱到：“把酒对春日，无语问东风。胭脂何事，都做颜色染芙蓉。放眼暮江千顷，中有离愁万斛，无处落征鸿。天在栏杆角，人倚醉醒中.........”
季由听这女子唱的莺啼婉转，绕梁有韵，对风府秦生赞道：“我道这里荒蛮，不想却有如此妙音，实在难得。听起来是杨炎正的水调歌头，只是改了几个字，杨炎正的词乃辛稼轩一样的路数，很该关西大汉持铜琵琶，铁卓板赳赳豪咏，如今这女子唱来又别有番明月弯弓，江风惆怅的韵味，且听她下阕”。
那边重调丝弦，女子又唱道：“千万里，江南北，浙西东。我生如寄，尚想三径菊花丛。谁是中州豪杰，借我五湖舟楫，去做钓鱼翁。故国且回首，此意莫匆匆”。
季由听的兴起，遂用牙箸敲着碗盏击节相合，初时只是轻轻击打，待听到最后两句，不知怎的触动了情怀，手下用力，发出了铿锵之声。
突