卞美人差人把公子濛叫回芝兰殿后，把王后的计划详细地给公子濛说了一遍。公子濛马上收起了他灿如阳光的明媚笑容冷静地劝道：“王后说得确实在理，只是，她的目的是借我之手替太子报仇。”
“我知道，可如今你与颉颃已成水火，你不得不想办法自保呀！”
“母亲，三哥对我有些误解，但还不至于像您说得那么严重。”公子濛又微微一笑道，“我应该把这个消息告诉三哥，如果成了，那我便能保全您和卞氏一族；若是不成，那也能得到三哥的信任，也能保您万全。”
“那，王后那边呢？”卞美人心有疑虑。
“王后被仇恨折磨，又苦于无力施以报复行动，才出此借刀杀人的下策。萤烛之火想要燎原谈何容易？若是她再一意孤行，不懂得适时放手，到时恐怕只会引火烧身，落得晚景凄凉。”
卞美人连连点头：“既然你心里有数，也罢！那你万事小心。还有，兰筝这孩子心思细密，又温顺体贴，让她过去伺候你吧！”
“不必了，人太多我反而觉得嘈杂，难得她那么称母亲的心意，就让她在芝兰殿侍奉吧，这样我也放心。”
濛贴心一笑，卞美人只觉心里填满了一种说不出的安慰，只是想到濛缺少一个称心的人儿照顾，又担忧道：
“云氏虽然貌美，可心性善妒，那几个美人又多矫情，都不是贤德的女子。我让兰筝去伺候你，只是想你身边多个贴心的人嘛！”
公子濛满脸不羁，潇洒笑道：“唉！您就别想那么多了，女人的事，我向来不计较的。”
“可是，你……”卞美人还想坚持。
“好了，我知道分寸，时候不早了，母亲休息吧！我先走了。”
说完，公子濛快步走了出去，他真是怕了卞美人的絮絮叨叨，只好赶紧闪开了。
司天监测算好了前往南山的吉时。这一日果然惠风和畅，爽朗的天气让人不觉想在旷野中贪婪地深呼吸。出发在即，大殿外数百名随颉颃前往南山祭天的人排成环形，以示天圆地方，天神庇佑月池之意。手持绘有鹰隼图案旌旗的士卒挺立于台阶两旁。旌旗迎风飘扬，使得鹰隼好像瞬间就要飞离旗面，翱翔远天。月池大王锦衣障目坐在大殿高处，神色坦然，对颉颃说道：“颃儿，开始吧！”颉颃正要转身时，大王又说了一声：“濛儿，你也去。”
公子濛微微低头，颇为尴尬，说道：“是，父王！”
颉颃面色自若，缓缓走上高台，高声说道：“击……鼓……”
四十八名鼓手应声鼓之，粗壮的鼓槌敲打在鲜艳的鼓身上，铿铿然似万马奔腾。接着，号角声也响起来，鼓声与号角声此起彼伏，声音震耳欲聋，直干云霄。鼓声激越，号声昂扬，直让大殿上众人心潮澎湃。一群戴着大蛇和神龟面具的舞者从台阶两侧吆喝着跑向环形中央，他们头上插着长长的翎羽，长发散开，口中念念有词，手舞之足蹈之，为一场隆重的祭祀尽情地祈祷。
公子濛站在颉颃身后，已很不自在，再加上这震透天际的声响，心里更觉得憋闷。他不时神游于外，望望天空又看看远处的山峦，希望能暂时消遣心中的无奈。
仪式结束后，颉颃和濛走到大王跟前与之告别。大王并未过多嘱咐，只说道：“此次祭天路途遥远，濛儿，你年纪尚轻，初经世事，一路上要多听你三哥的。”
“儿臣遵旨。”濛恭敬地应道。
大王这才又转向颉颃，说道：“颃儿，你是兄长，你要好好看着你弟弟，切莫让他惹出是非。”大王说话时，生硬的语气里带着一丝警告之意，眼神里流露出不容质疑的威严。
颉颃觉得心里一阵寒凉，全然感受不到空气中那般疏朗清新的气息。听罢，颉颃同样简单地回了一句：“儿臣遵旨。”
“罢了，时候不早了，你们起程吧！”
“儿臣遵旨。”颉颃与濛应声领命。
左右高呼万岁，号角声和鼓声再次响起，两位公子随后领着浩荡的队伍策马起程了。队伍刚刚起程就听到远处传来急切的呼喊声：“公子，公子，等等我！”那呼喊之人正是萧月。如今，萧月的小腹已经凸起，面色也白胖了些，外罩一件白色纱衣，浑身上下散发着浓浓的孕味。虽然一时不见了窈窕的身姿，那些仅好一身的裾裙不能再穿，可萧月一向爱美，就命人在白色纱衣上用丝线绣成各式木槿花朵，红硕的花朵较之纯白的细纱让她看起来更显明艳，在这微冷的秋天里，那朵朵木槿红硕似火，又勾起人内心深处的潜藏的热情。萧月走得很急，额头上冒着小汗珠，细看，定是妆容也未细细勾画，就这样追了出来。珮筝一路小心搀扶着，生怕出什么意外。
“公子，公子……”萧月边喊边喘着粗气，迈着笨重的鹅步，声音里除了一种难以言说的担心与不舍外，更让人感觉有一种莫名的凄凉。
颉颃闻声立刻下了马，快步走了过去，关心道：“不是让你好好将息着吗？怎么过来了？”
“公子这次前去祭天，少说也要三个月，妾身有孕不能同行，公子在外要事事小心，一定要早些回来看到孩子出生啊！”萧月双眼微红，眼泪夺眶而出，情绪一下子失控起来。
颉颃握着萧月的手说道：“我会的，只是去祭天，你又何必如此忧伤！这里风大，快回去吧！我们该起程了，你不必挂心，照顾自己的身子要紧。”
萧月抚