长淮州。
当杨永仙拖着大包小包赶到长淮州去找客栈下榻的时候，傻眼了。
乡试考点设在贡院，而贡院一条街上的大小客栈和酒楼，爆满。
八成都是前来参加乡试的考生，以及陪考的家属。
杨永仙想起多年前他头一回来参加乡试，当时因为是学堂里同窗们结伴一块儿来的，所以事先有人帮忙预定了房间，这趟他是自己一个人过来考试的，啥都想到了，唯独住宿这块没考虑到。
拖着箱笼包袱卷，茫茫然站在大街上，杨永仙又累又饿，多年的养尊处优让他疲惫不堪，恨不得把手里的行李一股脑儿甩到街中心的大路上去！
后日就要考试了，别的考生都已经安置下来正在抓紧功夫做考试前的最后一波冲刺，而自己却连个落脚的地方都没有。
这个兆头可真不吉利啊！
实在不行，总不能这么回去，于是，杨永仙咬着牙拖着东西往稍远一些的街道上去打听。
住远一些就远一些吧，大不了考试的那天早上比别人早起一个时辰就是了。
“这位公子请留步！”
身后有人喊。
杨永仙闷着头接着赶路，他在省城可没有熟人，肯定不是喊自己的。
“前面的公子请留步。”
先前那声音更近了，随即，一个人影跑到了杨永仙身旁。
杨永仙打住脚步，看着面前的面生男子。
相比较高瘦挺拔的杨永仙，面前的男人矮得像个侏儒，长相却透出精明。
身上穿的衣裳……不比杨永仙身上这套七成新的衣裳料子差。
年纪大概四十出头的年纪，说话是长淮州这边的口音。
“大叔喊我有何事？”杨永仙问，眼中升起一抹戒备。
中年男子看到杨永仙眼中的戒备，只是呵呵一笑，“公子莫要惊慌，在下姓宋，家就住在贡院后面那条巷子里，街坊邻居都叫我老宋。”
杨永仙看着面前自称‘老宋’的男子，没有说话，等待对方的后文。
“看公子这副打扮，想必是来赶考的学子吧？”老宋又问。
杨永仙挺直了腰杆：“正是。”
老宋朝杨永仙竖起大拇指：“公子一身的贵相，举止谈吐亦是不俗，必能一举高中，一飞冲天！”
这话，杨永仙爱听，眼中的戒备之色褪去几分，“多谢宋叔吉言，宋叔找我可是有何事？”
老宋视线落到杨永仙手里的行李上，一脸热心：“我是想问问公子可找到落脚之处了？”
杨永仙摇头：“酒楼客栈爆满，正准备去别的街上找寻。”
老宋道：“那边街道估计也难找，即便有，估计也是被人挑剩下的大通铺，又或是犄角旮旯的小客栈，距离贡院太远，环境嘈杂，不利于公子歇息和温书啊！”
关于这一点，杨永仙自然也是想到了的，可那又怎样呢，有总比没有要强啊！
“公子若是信得过老宋我，可去我家暂未落脚。”
“什么？你家？这不方便吧！”杨永仙诧异问道。
老宋笑了：“实不相瞒，我家承蒙祖上庇佑，别的家产没多少，房屋到是得了几套小院子。”
“我家里人口单薄，住不了那么多院子，有几套便收拾出来打算出租给商户，刚巧有一套院子眼下无人居住，又赶上贡院开设恩科考试，我便跟我家婆娘合计了下，打算腾出来先租赁给前来考试的学子们。”
“虽不及大酒楼和客栈的天字号客房奢华，但我家婆娘却是个爱干净的性子，把院子里收拾得倒也妥当，环境是闹中取静。”
“加之就在贡院背后，考生们去赶考，以及考完后等待发榜这段期间，往返贡院也方便快捷，价钱也公道。”
“公子若是有兴趣，可随老宋我前去看看，若是满意，大可住下，若是不合公子心意，老宋我也不强求，不知公子意下如何？”
杨永仙思考了下，觉得可行，于是便点了头。
老宋是个伶俐人，立马就上来帮杨永仙拿东西。
虽然个头矮，只到杨永仙心口的位置，可一双粗壮结实的手臂显然是做惯了力气活的。
那些把杨永仙折磨得痛不欲生的箱笼在老宋的手里，就跟没份量似的。
老宋双手齐出，拎着那些行李在前面带路，走得步伐生风。
“公子这边请。”
“好！”
杨永仙就挎着一只包袱卷跟在后面，随着老宋进了贡院后面的一条巷子。
到了住处，杨永仙发现老宋当真没骗人，一座环境优雅的小院子里，三面都是厢房，中间种着花花草草，还有一口共用的水井。
“其他几间屋子都住了人，都是考生，西面还有一间厢房，我带公子去瞧瞧。”
老宋压低了声音跟杨永仙这介绍。
杨永仙点点头，他对这个院子很满意，而且从旁边一间厢房前经过时还听到里面有念书的声音。
不错不错，要的就是这个氛围。
一番打量，商量好价钱，杨永仙预付了一个月的租金在这里落脚了。
长坪村。
一连下了十多天的秋雨。
一场秋雨一场寒，大人孩子都穿上了夹衣，像曹八妹廖梅英赵柳儿小花她们，都给自家还不会走路的小宝宝们戴上了花花绿绿的八角小地主帽子。
这不，秋雨总算是停了，天也放了晴，杨华忠家的院子里，可热闹了。
廖梅英，赵柳儿，曹八妹她们都抱着孩子过来耍了，一顶顶神气十足的小地主帽子