其赭从教会学校毕业，没有按尉礼贤的意思进入教会大学学神学，也没有顺从家里的希望学医，而是进入上海工业专门学校，这就是后来著名的上海交通大学。有张老板的五千块大洋做后盾，二叔也有丰厚的薪金，经济上是不成问题的。此时欧战正打得激烈，出洋留学尚不是时日，想先在国内学习打好基础再说。
学校校风甚是严谨，教师均是留洋博士，所用教材又是美国麻省理工学院的原教材，实验设备又极好。真是其赭梦寐以求的地方。住校时间颇多，下了课便到实验室去做各种实验每天忙的不已乐呼。
同宿舍的是一年长几岁的大哥，家乡是离安化不远的镇江，和其赭一样，他也是起早贪，到实验室做实验。不过他只是做力学实验，他是从唐山分校转过来的，正在准备赴美留学考试，专攻桥梁建筑，姓茅名以升。
茅大哥去年见过孙中山先生，孙先生在唐山路矿学堂给他们全校师生发表了热情洋溢的讲话，大讲开矿筑路为国家之必须，坚定了他把建筑桥梁作为自己终生事业的决心。两人在平时谈话中，茅以升时常谈起孙中山先生，钦佩之情溢于言表。其赭在开化之年所受尽是教会教育，对政治实在是一窍不通，此时方知国家、民族之概念，方知物理、化学之流也可为国出力。
一星期日两人一同外出，来到吴淞炮台。此炮台为清末年间为巩固海防而修筑，此时已废弃。炮台上赫然挺立着几尊大炮，虽年久日深，炮身依然锃光发亮，黑森森的炮口昂然指向炮台外的江面。茅以升摩挲着炮身辨认着上面的铭文：“这是德国的大炮，是克虏伯公司的产品。现在有了更先进的大炮，这种炮就淘汰了。”茅以升对着江面说：“当初洋务派的大臣们认为，只要学来西洋人的船坚炮利，就可抵御洋人的侵略，可是世界科学技术在飞速发展，你今天买来洋人的坚船利炮，明天就又落后了，富国强兵人才为先啊”他又转向其赭：“国家的富强需要各种人才，我等平庸，只能在某一领域有所建树。老弟专研机械、冶金，不如今后专门设计枪炮之类，也可使我国军队装备能与列强相媲”
茅大哥的话深思熟虑、慷慨激昂，其赭听了顿生豪情，当下应道：“茅大哥，我听你的，就学枪械设计。”茅以升听罢紧紧的拥抱了其赭：好兄弟，期待有一天你能造出咱们中国自己的大炮。
自那次吴淞炮台之行后，两人引为知己，回来后更加努力。不久，茅以升参加了美国康奈尔大学的入学考试，那里有世界上最出色的桥梁专业。在茅大哥等待录取通知的日子里，其赭每天也在心中对自己神往的地方叨念，他时常翻开笔记本中的一页，那里写着他用德文刻下的名字：krupp
大约两个月后，茅大歌收到来自康奈尔大学的通知书，马上就要成行。
送别茅大哥是一个阳光明媚的早晨，喧闹的黄浦江面，穿梭来往的江轮不时发出嘟嘟的汽笛声。其赭把茅以升送到船上两人相拥而别。
送别了茅大哥，其赭一人只好焦急的等待成行的时间。第一次世界大战似乎永远打不到尽头，欧洲国家这几年都忙于打仗，在东方中国的民族资本总算松了一口气，轻工业在这几年获得长足发展，重工业也已经开始暂露头角，只是日货瞅准了空隙钻了进来，印着完全国货的各种小商品慢慢占据了商品货架，青年学生发起了运动焚烧日货。其赭没去参加这些活动，他听说，那些制造各种小商品的工厂，已经可以制造火炮的各种零件了。日俄战争时，日本的火炮是从德国进口的，现在他们已经能够自己制造各种火炮了。日本友坂兵工厂已设计制造出比汉阳造先进的三八式步枪，甲午战争后，中国不但没能赶上日本，反而被日本越来越远的甩在了后面。
一九一八年十一月的一天，其赭正在实验室里做实验时，操场上传来阵阵口号声：“胜利了！我们胜利了！”其赭出了实验室在走廊里问奔跑着的同学，有人告诉他，德国宣布投降了，欧战结束了。其赭楞楞的自言自语：不打仗了，我可以去德国留学了。本书由潇湘小说原创网首发，转载请保留！