一辆马车乘夜而来,到得营帐前便向守寨的将领出示了玉牌,将领举着火把仔细验证，登时躬身一拜，恭敬请马车入内。
彼时,献公正仰躺在床榻上,面目灰白，精神萎靡，优施坐在一旁，忧虑的蹙起长及入鬓的眉,道：“定然是那夜风寒入侵的缘故。”
献公轻摇一下头,双目惊惧，空空望着某一点,干哑着嗓子道：“那夜寡人做了个梦,梦见申了，他面对着寡人哭泣，说他冤屈。寡人将他厉声呵斥，想要揭穿他的大逆不道，但却忽然哑巴了。申站了起来，面目腐烂，浑身恶臭朝我走来，要索我的命。被冤魂纠缠，施啊，寡人命不久矣。”
坐在一旁的优施垂下眼皮，羽翅似的睫毛静静半垂遮去了他目中所有的情绪和心思。
躲在营帐外的勃鞮侧耳听了一会儿，踱步抬头猛的看见一个往这边走来的人，瞧那人的打扮穿戴，勃鞮连忙迎了上去，来人当下便道：“献公何在？”
勃鞮便道：“寡君正在帐内安歇，宰孔大人稍等，容奴婢进去禀报。”
“你去吧。”
营帐内献公已是听见了，便提起精神，扬声道：“是王使宰孔吗？请进来。”遂吩咐了优施来撑帘子。
宰孔经过优施身畔，被优施身上浓郁的桃花香熏了鼻子，抬眼一瞧，目光便是一亮，进去便道：“那是您的嬖宠吗，殊是惹人怜爱。”
献公勉强笑笑，强撑起身体坐起来，“寡人病重，不能及时到达葵丘参加会盟，齐国君侯是派你来申饬我的吗？”
周朝使节宰孔在一旁坐下，连忙摇头，“并不是来申饬您的，我是来告诉你不要去参加会盟。”
献公下意识的挺直了背脊，直勾勾的望着宰孔，“这又是为何？”
“齐桓公日益骄横，不修德政而专行侵略远方，诸侯心中不平。您只管不要参加盟会，他也不能把晋国怎么样【1】。”宰孔面色肃正道。
献公默默点了点头，这次因噩梦而重病之后，他所有的雄心壮志都没了，知道自己命不久矣，也没有心思参加会盟了，心想，反正一时迟到了，所幸就不去了。趁现在自己心里还明白，应当及时赶回晋国托孤才罢。
抬起头来又道：“多谢你特来相告。”
宰孔便摇头道：“我只是路过此地，知道您在此安营，便过来告诉您一声。”说罢，宰孔靠近献公，悄悄道：“这次会盟，我观齐桓公，神韵气度大不如前，他的霸主地位维持不了多久了，我纵观诸国，也就你晋国、楚国、宋国、郑国、鲁国很有可能继承齐桓公的霸主地位，这这几个国家里，我最看好楚国，然楚国乃是蛮夷之国，并不与我们中原诸国同心，我们是不能眼睁睁的看着楚国壮大称雄起来的，届时还是要有一个国家站出来，联合诸国共抗楚国的。”说到此处，宰孔忧虑的望了一眼状态比齐桓公还要不好的献公，心想，听闻晋侯尽黜群公子，惹得公卿大夫人人自危，膝下只剩下两个幼子，献公旦夕若有一死，晋国内乱将至，称霸却是不可能了。又想到声名在外的公子重，宰孔便顺嘴问道：“我瞧晋侯您气色略差，早晚或有一劫，然膝下又只剩幼子，何不将公子重、公子夷召回国呢。您这二子，任谁登上君位，或能与楚国一争。”
献公心里早已没了这样的心，但听宰孔提及那两个出奔在外的儿子，便面泛忧色，他若一死，那两个成年儿子必然视奚为肉中刺，不除不快，他是万万不能将那二子召回的，便默不作声。
宰孔稍坐了片刻，见献公一脸病容，精神极差，便起身告辞。
彼时吕姣正坐在自己的营帐里沉思，她在想献公的病，那日瞧着还算精神矍铄，怎一夜过后就忽然病了，优施曾透露过他也想要献公的命，难不成是他？
说曹操曹操到，优施掀帘子进来，一见吕姣便笑了，“你瞧，不用你的手沾血，那献公就将命不久矣，多好。”
吕姣道：“不能亲手杀他，到底是心有不甘。”
“谁说你没亲手杀他，那夜你可也没少灌他酒。”
吕姣惊惧站起，“那酒有毒！”想到自己差一点就喝了那酒，吕姣浑身起了一层冷汗，一阵后怕。
优施依旧是笑，“走吧，随我去瞧瞧他的惨状，以解你心头之恨。”
“大善！”吕姣激动的唇角抽动。
月色阑珊，树影摇曳，远远的就瞧见中军营帐内混乱了起来，勃鞮正急的满地打转，瞧见优施和吕姣一起走来，他也没有注意，一把拉住优施的手就往里面推，“快，君上找你。”
三人前后脚步入营帐，就见一个小近侍跪在地上，双手高擎捧着痰盂，颤颤几拿不稳，而献公正在呕吐，气味恶臭，吕姣近前一看，那呕吐物却是别无异样。
“冤魂索命，君上，您这病恐回天乏术了。”一旁的巫医道。
献公一听，白眼一翻就是一阵眩晕，优施忙上前去一把托住献公的背，满面忧色。装的可真相，吕姣心想，忙也做出一副惶恐惊怕的模样来，躲到角落里站着。
“速回国。”献公才说一句，忙喊一声，“快拿恭桶来！”
众人便听“扑哧”一声响，又是一股恶臭袭来，献公面色紫涨，猛地捂住自己的肚子，众人嫌恶也不敢露在脸上，皆把头垂的低低的。唯有优施，将献公裹着的白虎皮被子一把掀开，指着染在狐毛上的血大惊失色，“君上！”
献公一瞧，往自己坐垫下一抹，便抹出了