自由商业联邦，一个没有国王，没有教会的国家，在属于人类的第三纪元创造了一个新的传奇，而从一个小渔村成为了纽伯恩大陆最大的城市，阿尔达世界最大港口的黄金城就是这个传奇的最好见证者。
作为联邦议会的所在地，也是联邦的首都，这座城市最光辉靓丽，最引人注目的不是市政厅，也不是议会院，而是一个商会。
马尔斯商会！
繁荣的海上贸易的先驱者，阿尔达最富有的家族，黄金城的领主，联邦四大公爵之一，这个家族身上有着太多的荣誉与光环，而最令人难以置信的是他们创造了这一切所用的时间不过才五百多年。
乔治·马尔斯，马尔斯家族的核心子弟，现任黄金城大公奥托·马尔斯的侄子，也是马尔斯商会的高层的一员，商会的迎宾侍应生们惊奇的发现这位平日里不苟言笑的上司突然在今天下午怒气冲冲的的走出了商会的大门。
“天哪，是谁竟敢惹怒了乔治男爵！”
每个人都想着那个可怜家伙是谁，能够在三十岁的年纪成为马尔斯商会的高层，足以证明乔治·马尔斯是年轻一辈少数真正可以代表他姓氏的人之一，而马尔斯这个姓氏在这里就代表了一切！
“先生，乔治男爵请求见您。”简朴的办公室里，除了一张大大的办公桌还有一个堆满了文件的柜子之外，连一张普通的沙发都没有，但是没有人敢于对在这里办公的人有着丝毫的不敬。
这里是马尔斯家族位于议会院的办公处，而正在桌前认真的签署着文件的正是马尔斯家族的族长，现任的黄金城大公奥托·马尔斯公爵，这是他在这里办公的第二十七个年头。
“请他进来吧。”对于家族内拥有爵位的人，奥托公爵必须保持一种尊敬的态度，即使是他的儿子，在没有为家族带来足够多的利益之时，也没有任何爵位的封赏，尽管对于奥托来说封一个爵位就像是一喝一口水那么简单。
但是马尔斯家族的家训说的很清楚，爵位永远只给于为马尔斯家族带来利益的人。
乔治·马尔斯是一名男爵，还是马尔斯商会的高层，最重要的是他才刚刚年满三十岁，一颗冉冉升起的新星，甚至在大公继承上也是存在了某种可能。
“公爵阁下，我想我们遇到麻烦了。”推门进来的乔治没有丝毫的拖拉，他手里拿着是刚刚从世界各地传来的情报，几乎每一条信息都在说着同样的一件事情，马尔斯家族的商船遭到了抢劫。
马尔斯家族遭到了海盗的抢劫！
“别紧张，乔治，没有什么困难能够让你如此的焦躁，注意你的仪容。”奥托停下了微微颤抖，仿若枯骨一般的手，小心的将笔放好，摘下了眼睛，不慌不忙的问道：“说罢，我们的哨兵们为我们带来了怎样糟糕的消息？”
“圣因兰和奥古帝国同时传来了消息，我们航线被人切断了！”
“什么时候的事情？”听到是航线被人切断，奥托脸色微微沉了下来，这可不是小事，马尔斯商会百分九十的生意都是通过海上贸易实现的。
“大约是三天前开始的，这三天之内本该准时达到的船只共有二十七艘失去了消息，其中包括了一艘伪装船。”乔治将已经整理好的文件放到了公爵的面前，补充道：“圣因兰那边有人发现了我们船只的踪迹。”
“已经成为了碎片。”
“哗哗哗……”奥托飞快的翻阅着手中的文件，看完之后面无表情的问道：“统计了我们损失了多少了没有？”
“大约二十七万金币，这还不包括人员的损失，还有对未来我们贸易的影响。”乔治给出了一个估算后的树枝，二十七万金币只是一个初步的估计，后续的损失来看远远不止。
听完乔治的估算，奥托突然陷入了沉思。
“公爵阁下，我们必须要有所行动了。”乔治脸上严肃的神色说明了问题的严重性，这个家族中出色的年轻人在自己父母的葬礼上都是表情都没有丝毫的感情流露，这也是奥托会给予他重用的重要原因。
“乔治，你知道我们马尔斯家族是如何建立起这座辉煌的城市的吗？”沉思中的公爵突然答非所问的问道。
“这，是我们先祖的努力与鲜血铸就的，阁下。”对于公爵的突然发问乔治有些没有反应过来，不过他还是在调整了思绪之后恭敬的答道。
“那时候这里还只是一个小小的渔村，属于古老的努曼诺尔帝国。”有些年迈的马尔斯公爵踉踉跄跄的站起来走到了巨大的落地窗旁边，用着略低沉的声音继续说着：“我们的先祖不过是一个渔村领的男爵，他用了自己两个年轻貌美的女儿换来了一项权利，你知道是什么吗，年轻人？”
“是海上自由的掠夺权。”乔治没有迟疑的回答出来，这是每一个马尔斯家族的人都学过的历史。
“很不错，乔治，是在大海上掠夺的权力。”公爵的加大了自己的音量，中气十足的下达着命令：“去通知我们的舰队司令，告诉他，马尔斯家族才是这片海洋真正的霸主。”
“我们才是那些肮脏的海盗的开拓者！”
“明白了，阁下。”听清楚了公爵的命令，乔治男爵直接拉开了房门走了出去，留下了独自一人站在窗户前面的马尔斯公爵，在夕阳的映照下，这个联邦实际的掌权人的鬓角已经有了微微的反光。
“大海，好久没有去过了。”
……