数日后。
傍晚日暮时分，西边日头将落未落，将一片云霞映得如血染一般。
沈家一行人好不容易从连绵阴雨的前化县境内走了出来，过了榆钱山口，进入了俞阴县。
沈落没有像往常一样坐于车内修炼，而是亲自驾着马车，反倒让那个一路上给自己赶了大半个月车的年轻车夫歇下来，坐在了另一侧。
车夫名叫王远，是原本沈家的管家之子，城破之时一家人全都留在了城内，只有他在老管家的千求万请之下，才被沈华元带了出来。
“沈仙师，那座山就是榆钱山吗？”王远抬手指着远处一座黑黢黢的模糊山峦，问道。
“没错，是那里。”沈落看了一眼，点了点头，说道。
“小时候，听我爹讲起过，说以前这里是沈家一处重要的药材产地，说山上长了许多榆树，每年到了季节，树上就会长满香甜的榆钱，那模样就跟小号的铜钱一个样，既能生吃又能蒸熟做饭，吃了的人都能有财运加身。”王远眼中闪过一抹追忆之色，说道。
“榆钱……我幼年时倒是吃过。”沈落闻言，也不禁回忆起了往事。
“味道如何？”王远目光微亮，连忙问道。
沈落见他一副期待模样，不忍骗他，只好说道：“太久了，记不起来了。”
事实上，他小时候的确吃过榆钱饭，只是那时候好吃的东西太多了，他并不喜欢那个味道，所以并不觉得有什么香甜可言。
只是没想到，到了千年以后的世道，连这样的东西都变成了遥不可及的美食。
“我爹他其实也没吃过，只是每次说起的时候，都让我齿颊生津，只是总想象不出它到底是什么味道。”王远远眺了一眼那座榆钱山，有些失望地说道。
“我记得春华县城里应该是有榆树的吧？”沈落略一沉吟，问道。
王远闻言，也没去想沈落为何会知道这事，只是摇了摇头说道：“是有棵老榆树，树龄有两百多年，可惜早都枯死了。”
沈落闻言，沉默了下来。
毕竟千年时间里，春华县城都能变成堪比州城的大城，还有什么是不会改变的？
两人正说着话，车队前面的马车忽然在一阵马鸣后停了下来，沈落鼻子微微一皱，立马嗅到了一股血腥气，眉头便皱了起来。
他刚跳下马车，就见沈铨已经快步跑了回来。
“沈前辈，快去前面看看，有状况。”沈铨远远地就抱拳喊道。
沈落没有迟疑，快步赶了过去，只是越靠近队伍前端，他的眉头就皱得越紧，空气中弥漫的血腥气息也变得越浓郁。
他拨开围观的沈家人，一眼就看到地面上溅开的大蓬血花，颜色暗黑，已经干涸结痂，更远处零散地掉落着许多人族残肢，场面血腥至极，引得不少人纷纷倒抽凉气，还有族人跑到一旁干呕不止。
沈落看着满地的断手断脚，即便已经见惯了生死，也不禁有些头皮发麻。
“前辈，我们已经大致清点了一下，尸首总计有十余具，大部分人的心肝脏腑都不见了，看样子应该是被什么妖兽袭击了。”沈钰走上前来，说道。
沈落闻言，没有说话，默默俯下身，抓起一只幼童的断手，盯着断口位置看了片刻，又从怀中摸出来一张黄纸符箓，在空气中晃了晃。
绘有过山符文的黄纸符轻微作响，上面却没有半点光芒亮起。
“不是妖兽所为。”沈落收起符纸，站起身来说道。
“尸体破坏如此严重，怎么看都像是毫无理性的妖兽所为，前辈为何说不是妖兽所为？”沈华元也忍不住问道。
“我方才用过山符探查了一下，周围并无妖气残留。而且，这里的尸首虽然被肢解地七零八落，但你们若是仔细看的话，就会发现那些残肢断口处的齿痕，并无明显的妖族迹象。”沈落神色不变，说道。
沈华元闻言，立马在残肢中翻捡了起来，很快找到了一截带有齿痕的手臂，看过之后，他忍不住惊呼道：“这齿痕……怎么像是人族的？”
其他人闻言，也纷纷凑上去查看，看过之后皆是惊呼不已。
“人族即便杀人，也不会做出此等剖肝挖心噬骨分尸之事，依我来看，他们多半是遭遇了魔物，而且很有可能是受魔气侵染，由人族转化而成的魔物。”沈落继续说道。
听到“魔物”二字，沈家众人神色纷纷微变。
“前辈此番分析，我看多半就是真相了。若是真有魔物在此盘踞，那我们原定在前面镇子过夜修整的计划，恐怕就要更改了。”沈华元略一思索，说道。
“魔物比寻常妖鬼更加难缠，我们能避开还是尽量避开，今晚就连夜赶路，绕过前面的青岩镇，等到了积云山那边再休息吧。”沈钰也皱眉道。
“如此也好。”沈落点了点头，表示赞同。
于是，众人将地上残尸全都收拢掩埋，之后便饶过了那座早已经废弃多年的青岩镇，从镇外的万桃林中借道离开了。
……
青岩镇外，万亩桃林。
原本应该充满生机的桃树林，眼下土地干枯板结，地面上到处可见龟裂焦黑的痕迹，周围所有的桃树都已经完全枯死，一根根黑色桠杈仿佛一只只绝望的大手，伸向苍穹。
渐渐地，天色暗了下来，四周枯树影影绰绰，沈家众人行进其间，隐约间可以听到夜风吹过树梢时，发出低语呜咽般的声音。
沈落和沈钰共乘一辆马车，走在队伍