紫苑拽着云之遥的裙角，整个人匍匐在地：“紫苑只想留在云韶府，做一个舞姬……腿伤养好以前，哪怕是生火做饭，做些粗笨的活都可以……只是求坊主，不要把我逐出云韶府！”
云之遥从紫苑手中抽出自己的裙角，神色复又变得冷厉倨傲：“不能舞就是不能舞！你也莫再痴心妄想！无论是你也好……”她将视线掠过内室的每一个孩子面容：“你们也罢。倘若有朝一日不能再舞，于我云韶府而言，就是废人一个！”
收回视线，看着眼前泪乱妆容的女子：“念在昔日的情分上，我才会指了平康坊这么一条活路。紫苑……你要好自为之！”
话语中的“好自为之”重重砸在紫苑的心上，也落在尚且年幼的云娘心上。看着紫苑像一滩软泥跌坐在地，云娘才知这云韶府亦不是表面上看去的那般平静无争。
眼瞧着紫苑被拖拽起来朝外走去，原本瘫软的她突然挣脱束缚，转而重重撞上了内室木柱。
尖叫声四起，云之遥蓦然站起身，却看见紫苑滑落之处，木柱上的鲜血如同春日牡丹，灼艳铺散，刺痛眼眸。
惊讶之色只是瞬间闪过云之遥的脸颊，继而她便坐回榻中。
青罗冲上前去，扶起紫苑，继而脸色苍白的回过身来，看向云之遥：“坊主……”
只一声，云之遥便知道紫苑去了。
“好生安葬吧……”她神色颓然地摆摆手，遣散内室的一众孩子。
云之遥强撑着几分精神看向红椿：“不成想紫苑这孩子性子是如此刚烈。”
红椿用团扇挡在心口，仿佛这样便能平定了她心中惊悸：“倒是可惜了这么好的孩子了……”
低叹间云之遥转而看向站在身侧云娘。但见她一张小脸虽吓得煞白，却强撑着站在那儿，一动不动。
云之遥的眼中滑过一丝欣赏，却听得一旁的红椿啧啧叹道：“啊呀！今日一行，着实叫人心惊，‘更衣’这么久，云韶府也没曾出过这般的乱子。想来坊主也是既心疼又无奈，如此这般，红椿倒也不便叨扰，先行告退了......”
“也好。”
云之遥欲起身相送，却被红椿拦下：“紫苑的事情怕是要费阵子心神了，云坊主请留步。”
见红椿这般说，云之遥倒也不再强求，只看着身侧的云娘道：“去替我送送红椿姑姑。”
云娘点点头，便走到了红椿身前。红椿抬手要抚上云娘的发髻，可云娘侧了侧头便轻巧躲过，徒留红椿的手悬停在空中，尽显尴尬。
讪讪收回手，红椿朝着院中行去。这个时辰，本该是云韶府这群丫头们习舞的时辰，却因为紫苑的事空无一人。碎步轻移间，隐约听到坊中某处传来嚎哭，想来是与紫苑要好的某个丫头。
“可惜啊可惜……”红椿低叹着，缓缓摇了团扇，眼梢带着一抹心疼，朝着云娘柔声规劝：“一至更衣，总有那么几个丫头要往平康坊去。也是你这紫苑姐姐气性高，若是去了醉仙楼，我定是紧着好吃好喝的侍候着，不必受这习舞之苦，食之不乏，用之不尽，可不是在云韶府能享用的。真真儿是何苦！所以丫头，这眼睛非但要生得美，还要会审时度势才是。自己是那金枝上的凤凰，便莫要窝在草垛里自甘贫贱。”
“红椿姑姑……”云娘突然开口唤道。
这方正说得兴起，却也忙不迭地应了一声。
孰料云娘站定了脚步，柔声轻语：“已至府门，恕云娘不能远送。”
红椿被云娘这话噎了一下，半晌才回过神：“也罢也罢……快回去跟你家坊主复命吧。”
说完，红椿便摇着团扇迈出府门，而候在门外的丫头匆忙迎上来。
看着红椿离去的背影，云娘不免觉得胆寒。今日一见，却与昨日在长街所见之人截然不同。这红椿的媚笑犹如藏着一把刀，似是时时寻机，便会上前将人剜的一干二净！
红椿出了云韶府，便瞧见楼里的丫头香袖迎上前去：“椿妈妈，这番更衣带走几个丫头？”
“带走几个都是白搭！”不过方迈出府门，红椿的神色却是瞬间一变，脸上谄媚的笑意敛去。取而代之的，是一如长街木台时的冷魅模样。她冷嗤一声：“云之遥打发我醉仙楼，从来都是这府里养不住的废人！”
“椿妈妈息怒。”香袖搀扶着红椿朝着步辇行去：“那云坊主算盘打得再精，还不是栽在五爷手里？您这厢受的委屈，五爷迟早讨要回来……”
“话虽这么说。”红椿冷了冷脸：“可明子衿一事，说到底得了利的，也只有肖五爷。方才我在云韶府瞧见那丫头，神色间与明子衿的确有几分相像。这大抵也能猜到云之遥在打什么主意……”
搭着香袖的手，红椿踏上步辇，坐稳了身子，扶了扶鬓边银篦：“这一次，我倒是想看看，她与肖五爷能斗到多狠？鹤蚌相争，咱们醉仙楼自然要等着坐收渔翁之利。”
“走吧！”步辇上红椿轻摇团扇，眉目间是一片清冷。
云韶府，她红椿会在这里眼瞧着它是如何楼塌瓦碎，树倒猢狲散！
而此时的内室中，青罗安排好紫苑的事，便急急行至内殿:“坊主，刚才瞧见云娘跟着红椿出去了，不打紧么？”
云之遥朝着桌榻旁靠了靠，将玉色烟杆搭在唇边，轻吐一缕薄烟:“你道红椿因何如此急着前来？不是看在云韶府的门楣，不是倚着我云之遥的薄面，更不是为了区区更衣的几个丫头。她红椿是惦