○吴梅村诗
高青丘後,有明一代,竟无诗人。李西涯虽雅驯清澈,而才力尚小。前、後七子,当时风行海内,迄今优孟衣冠,笑齿已冷。通计明代诗,至末造而精华始发越。陈卧子沉雄瑰丽,实未易才;意理粗疏处,尚未免英雄欺人。惟钱、吴二老,为海内所推,入国朝称两大家。顾谦益已仕我朝,又自托於前朝遗老,借陵谷沧桑之感,以掩其一身两姓之惭,其人已无足观,诗亦奉禁,固不必论也。梅村当国亡时,已退蚜窒拢其仕於我朝也,因荐而起,既不同於降表佥名;而自恨濡忍不死,刑禚地之意,没身不忘,则心与迹尚皆可谅。虽当时名位声望,稍次於钱;而今日平心而论,梅村诗有不可及者二:一则神韵悉本唐人,不落宋以後腔调,而指事类情,又宛转如意,非如学唐者之徒袭其貌也;一则庀材多用正史,不取小说家故实,而选声作色,又华艳动人,非如食古者之物而不化也。
盖其生平,於宋以後诗,本未寓目,全濡染於唐人,而已之才情书卷,又自能澜翻不穷;故以唐人格调,写目前近事,宗派既正,词藻又丰,不得不推为近代中之大家。若论其气稍衰飒,不如青丘之健举;语多疵累,不如青丘之清隽;而感怆时事,俯仰身世,缠绵凄惋,情馀於文,则较青丘觉意味深厚也。
梅村身阅鼎革,其所咏多有关於时事之大者。如《临江参军》、《南厢园叟》、《永和宫词》、《雒阳行》、《殿上行》、《萧史青门曲》、《松山哀》、《雁门尚书行》、《临淮老妓行》、《楚两生行》、《圆圆曲》、《思陵长公主挽词》等作,皆极有关系。事本易传,则诗亦易传。梅村一眼觑定,遂用全力结撰此数十篇,为不朽计,此诗人慧眼,善於取题处。白香山《长恨歌》,元微之《连昌宫词》,韩昌黎《元和圣德诗》,同此意也。
王阮亭选梅村诗共十二首,陈其年选十七首,此特就一时意见所及,尚非定评。梅村之诗最工者,莫如《临江参军》、《松山哀》、《圆圆曲》、《茸城行》诸篇,题既郑重,诗亦沉郁苍凉,实属可传之作。其他亚楸鹑ぃ如《松鼠》、《石公山》、《缥缈峰》、《王郎曲》,摹写生动,几於色飞眉舞。《直溪吏》、《临顿儿》、《芦洲》、《马草》、《捉船》等,又可与少陵《兵车行》、《石壕吏》、《花卿》等相表里,特少逊其遒炼耳。
梅村古诗胜於律诗,而古诗擅长处,尤妙在转韵。一转韵,则通首筋脉,倍觉灵活。如《永和宫词》,方叙田妃薨逝,忽云:"头白宫娥暗颦蹙,唐知朝露非为福。宫草明年战血腥,当时莫向西陵哭。"又如《王郎曲》,方叙其少时在徐氏园中作歌伶,忽云:"十年芳草长洲绿,主人池馆空乔木。王郎三十长安城,老大伤心故园曲。"《雁门尚书行》,已叙其家殉难,有幼子漏刃,其兄来秦携归,忽云:"回首潼关废垒高,知公於此葬蓬蒿。"益觉回顾苍茫。此等处,关戾一转,别有往复回环之妙。其秘诀实从《长庆集》得来;而笔情深至,自能俯仰生姿,又天分也。惟用韵太泛滥,往往上下平通押。如《遇刘雪舫》,则真、文、元、庚、青、蒸、侵通押;《游石公山》,则支、微、齐、鱼通押。他类此者甚多,未免太不检矣。按《洪武正韵》有东无冬,有阳无江,於《唐韵》多所并省;岂梅村有意遵用,以存不忘先朝之意耶?
七律不用虚字,全用实字,唐时贾至等《早朝大明宫》诸作,已开其端。少陵"五更鼓角"、"三峡星河"、"锦江春色"、"玉垒浮"数联,杜樊川"深秋帘幕千家雨,落日楼台一笛风",赵渭南"残星几点雁横塞,长笛一声人倚楼",陆放翁"楼船夜雪瓜洲渡,铁马秋风大散关",皆是也。然不过写景。
梅村则并以之叙事,而词句外自有馀味,此则独擅长处。如《赠袁韫玉》云:"西州士女《章台柳》,南国江山《玉树花》。"十四字中,无限感慨,固为绝作。他如《扬州感事》云:"将军甲第弓卧,丞相中原拜表行。"《吊卫紫岫殉难》云:"埋骨九原江上月,思家百口陇头恪"《即事》云:"乐浪有吏崔亭伯,辽海无家管幼安。"《赠辽左故人》云:"桑麻亭障行人断,松杏山河战骨空。"《赠淮抚沈清远》云:"去国丁年辽海月,还家甲第浙江潮。"《杂感》云:"金城将吏耕黄犊,玉垒山川祭碧鸡","鸡豚绝壁人烟少,珠玉空江鬼哭高。"《赠陈定生》云:"茶有一经真处士,橘无千绢旧清卿。"《送永城吴令》云:"山县尹来三月雨,人家兵後十年耕。"《送安庆朱司李》云:"百里残黎半商贾,十年同榜尽公卿。"《送李书愕涫允裰小吩疲"兵火才人羁旅合,山川奇字乱离搜。"《送顾だ吹涫栽炼》云:"使者干旌开五管,诸生礼乐化三苗。"《送曹秋岳谪广东》云:"海外文章龙变化,日南风俗鸟豕贷选"《寄房师周芮公》云:"广武登临狂阮籍,承明寂寞老扬雄。"此数十联,皆不著议论,而意在言外,令人低徊不尽。其他如《宴孙孝若山楼》云:"明月笙歌红烛院,春山书画绿杨船。"《西冷闺咏》云:"紫府萧咽博士,青山遗逸女尚书。"《无题》云:"千丝碧藕玲珑腕,一卷芭蕉宛转心。"《投督府马公》云:"江山传箭旌旗色,宾客围棋剑履声。"《长安杂咏》云:"奉辔射生新宿卫,带刀行炙旧名王。"《滇池铙吹》云:"朱鸢县小输宾布,白象营高挂柘