纳布星球都城希德市。纽特-甘雷静静地站在希德富丽堂皇的王宫觐见室中央，耐心地聆听着希欧-比怕司令对贸易同盟的强烈抗议。卢恩-哈科站在他的旁边。两人身穿贸易同盟的制服，脸上露出难以捉摸的表情。二十多名战斗机器人用枪指着屋子里的纳布人。这座城市是在日出之后不久沦陷的。纳布是个非常爱好和平的民族，所以人侵者几乎没有遇到什么抵抗。贸易同盟的人侵出其不意。他们还没有来得及做出任何实质性的防御，机器人大军就攻破了城门。人侵者没收了为数不多的武器，把纳布人赶进了战俘营。为了消灭一切残余的抵抗力量，战斗机器人们至今仍在全城进行大规模的搜捕。
甘雷忍不住想笑。显然，女王确信眼前的问题可以通过谈判解决，而且议会将给纳布提供保护。
“真是太不像话了，总督阁下！你竟敢在帕丁议员在共和国议会面前为我们全力辩护的时候，截断他与女王之间的通讯联系！你带领全副武装的军队人侵我们的星球，并且极其粗暴无礼地占领了我们的一座座城市，可你居然声称这次封锁行动是合法的，这真是太过分了！”
希欧-比伯个子很高，头上光秃秃的，留着一副小胡子，一副精明的样子。他也的确算得上伶牙俐齿。其实，他才刚刚掌握发言权，而甘雷对他的话已经感到厌烦了。
甘雷用眼睛瞟了瞟其他那些俘虏。女王的卫队长帕那卡和女王的四名私人警卫被剥夺了武器，无助地站在一起。帕那卡死死地盯着面前这些罪大恶极的内莫伊迪亚人，眼睛里射出愤怒的火焰。他是个身材魁梧的大力士，有着一张黝黑温和的面孔和一双机警的眼睛。被这样一双眼睛注视着，甘雷这个内莫伊迪亚人感到很不自在。
女王坐在宝座上，身边簇拥着她的侍女们。她显得沉着而冷静，一副超然物外的神情，好像眼下所发生的一切都与她毫不相干，对她没有一丝一毫的触动。她穿着黑色的衣服，脸涂得很白，与围绕着脸庞的那些黑色的羽毛头饰形成了强烈的反差。一条金链垂在她那王者的额头上，划出一个v字的形状。下唇上一道深红色的装饰是美丽的标志。甘雷曾经听人说过女王是个美人，但可惜他对人类的美丽没有任何概念。用他那内莫伊迪亚人的眼光来看，她只不过是小巧和乏味而已。
而她的年轻倒是让他挺感兴趣的。她显然还没有发育成熟，甚至可以说还是个小姑娘，可纳布人却选她当了女王。这不是一个世袭的君主国，这里的一切权利制度也不是由血缘关系来决定的。纳布人通过全民选举，推选出最英明的人做他们的首领。现在他们臣服于这位艾米达拉女王。他们为什么会选择这样一个年轻天真的小姑娘呢？这对甘雷来说是个谜。在他看来，这种选择对纳布人来说绝对是不妥的。
希欧-比伯司令的声音在宽阔的室内回响着，不断升高的音调跳跃到天花板上，又被柔软的、洒满阳光的墙壁弹回来。希德是一座富庶幸运的城市，从这间王宫觐见室的豪华陈设就不难想见它历史上的辉煌。
“总督阁下，我不妨直截了当地问您，”希欧-比伯在总结他的发言，“您打算如何向议会解释此次人侵行动？”
内莫伊迪亚人那平板的、爬虫般的面孔上闪现出一丝鄙夷不屑的表情。“纳布和贸易同盟将就此事达成一项条约，宣布我们对希德的占领是合法的。我确信这样的条约一经提出就会立即在议会获得通过。”
“条约？”司令惊叫道，“在光天化日之下居然可以有这样彻头彻尾的不法行为！”
艾米达拉从她的宝座上站起身向前走去，那些身穿长袍、蒙着头巾的女仆们寸步不离地跟随着她。她的眼睛里充满愤怒，“我决不会妥协！”
纽特-甘雷和卢恩-哈科互相交换了一下眼色。“好了，陛下，”他用低沉的喉音说道，“别这么急着表态。我们为你的人民准备了一些东西，不过我想你恐怕不会喜欢。到时候，他们所受的那些罪也许能说服您考虑一下我们的建议。”
他转过身去，“会谈该结束了。”他做了个手势，“指挥官。”oom-9战斗机器人走过来，窄窄的金属鼻子微微蠕动了一下，算是回答。“把他们带走，”总督命令道。
oom-9示意手下的一个士兵去执行这项任务。他用冷酷的金属声音指示这名士兵把囚犯们带到第四战俘营。几个战斗机器人押解着女王、侍女们、比伯司令、帕那卡队长和纳布的官员们走出了屋子。
纽特-甘雷那双细成一线的橘红色眼睛盯着囚犯们，直到他们走出屋子。他转过脸看了看哈科，又扫视了一下整个房间。一种前所未有的成就感在他心里油然而生。一切都在准确无误地按计划进行，一切都是那么顺理成章。
机器人军官和部下十几个战斗机器人押解着囚犯们，沿着一尘不染的大理石回廊，走出希德王宫，来到一个开阔的广场。广场四周有许多壁画和雕塑，一条有列柱的游廊从这些精美的艺术品中间婉蜒而过。贸易同盟的坦克和战斗机器人把广场挤得水泄不通，但是这里却看不到一个纳布公民。同盟的战车是一些矮胖的家伙，车头像把铲子。它们的主炮架在位于坐舱上面和后面的炮塔上，车身两侧稍微低一点儿的地方是较小的pēn_shè枪。这些战车沿着广场的四周缓慢地移动着，搜索着每一寸土地不放