两人的对话用了传音入密之术，唯有对方能听见。台下众人，不知这对母子为何突然陷入僵持。
半晌，宗主站起身来，双手缓缓抬起，幽蓝的天火，再次悬浮在上空：“血宗之义，莫不敢忘，欲阻路者，我必毁之。”
元湛转过轮椅，径自离去……
帝京，灵虚观。
自那灵虚道长成名以来，这里的香火便日益鼎盛，信徒如潮。
沈清欢步入观中，见那门口廊柱上，都镀着一层金箔，不由笑了笑。这道长，还真是长进了呢，犹记得前世第一次见他时，他一身寒衣，眉眼间尽是不得志的郁结，如今不过短短几年，竟已是天壤之别。
她并未进大殿上香，而是去往后院，守门的道童急忙拦住她：“师傅正在清修，不能进去。”
“抱着娈童清修么？”她挑眉。
那道童顿时脸色大变，嗫嚅道：“我先进去通报一声。”
灵虚好男风，尤其喜欢狎玩娈童。这是卿离留下的册子里，所记录的秘密之一。
不多时，那道童匆匆回来，将沈清欢引进院中。
灵虚所住的厢房外，是一片密林，因此里面再怎么放肆，外头都听不到声响。那些信徒们，仍以为道长仙风道骨，无上高洁。
灵虚见到她的那一刻，眼神猝然一凛：“是你？”
那日在琴府，他曾被这少女震慑，如今她竟这般找上门来，更让他深感不安。
“我来这里，是有一件事，需要道长帮我去做。”沈清欢眸光流转，笑意盈盈。但灵虚却仍感到心中发寒：“何事？”
当他听沈清欢说完，即刻拒绝：“不行，此事我做不得。”
“是么？”沈清欢漫不经心地玩着手帕：“不如我将道长利用白磷之法，诬陷大皇子为祸国妖孽的事，昭告天下如何？”
“你怎会知道？”灵虚脱口而出，随即面色一片惨白。
沈清欢摇了摇食指：“不用问我怎么会知道，更不要想着去向元佑告密，我既然敢来，必定有把握将你灭口。”
灵虚背后冷汗涔涔。这少女的手段，他是亲眼见识过的，之后还听说，杜姨娘被沉塘，老夫人进了庵堂，琴家大权尽归于她手中，甚至还被皇上收为义女。如此厉害，将他灭口又有何难？
“道长无需这样紧张。”沈清欢笑得十分和蔼，将一叠厚厚的银票放到他面前：“就当是桩生意，我们琴家啊，多的是银子，喏，这是定金，事后还有重谢。”
威逼利诱，不答应也得答应。灵虚咬了咬牙，终于强自镇定：“但凭吩咐。”
沈清欢从道观出来，悠然下山，忽然听见身后传来熟悉的声音：“小姐。”
她回头，看见了一张戴面具的脸：“赫玄，你怎会在这里？”
赫玄的语气里满是焦急：“主子有难，还请小姐相救。”
元湛……沈清欢心中猛烈一颤：“他怎么了？”
赫玄摇头：“此事说来话长，眼下情势紧迫，求小姐随我前去救他。”
沈清欢未加犹豫，走向停在不远处的马车，但就在布帘揭开的一刹那，她察觉到不对。
花香。
当初那怪异的女子袭击她时，所用的朱红色花朵的香味。
她立即回身相撤，但已来不及，身后的“赫玄”，点了她的穴道。
她蓦地失去了意识，“赫玄”将她塞入马车中……
再醒来时，她发现自己全身*，泡在乳白色的温泉中。泉边围着数面屏风，薄如蝉翼，色泽鲜艳。
她试图上岸，却感觉手脚绵软，根本使不出丝毫力气。
“挣扎也是徒劳，何必白费劲。”伴随着笑声，有人影映上那屏风：“你看看我这些物件儿，可是人间极品？”
沈清欢听出，这正是当初袭击她的那女子：“你抓我来做什么？”
那女子慢慢走了出来，沈清欢细看之下，顿时一惊。
“你也觉得我这样很丑么？”她抚着自己的脸：“我简直无法忍受了呢，不如你帮帮我。”
“怎么帮？”沈清欢随口应道，戒慎地环顾周围，看有没有脱身之法。
“你知道，这都是由什么做成的么？”她指着那些屏风，慢慢吐出两个字：“人皮。”
沈清欢眼神微凝。
“都是如你这般，美貌少女的人皮。我为她们纹上花饰，然后再一点，一点，一点地剥下来。”她的神情诡异而残忍：“然后再将她们的脸，换到我的脸上，我便能永葆青春了。”
“所以这次轮到我了是么？”沈清欢淡淡一笑。
“真是个特别的孩子呢，难怪湛儿喜欢你。”她的话，让沈清欢微怔：“湛儿？你是他什么人？”
“自然是母亲，他最重要的人。”她叹了口气，似颇为伤感：“可是他说，你才是他在这世上最重要的人。”
沈清欢心底，有微微的悸动。
“不过不要紧。”她忽然语气又欢快起来，一拍掌：“从今日起，我便可以换上你的脸了，以后他想你的时候，都要看着我。”
何等阴暗变态的心理！沈清欢冷冷地看着她，却对元湛起了怜惜。有这样一个母亲，他从前一定活得很痛苦吧。
“你不许这样看着我。”她忽然发怒，将沈清欢从水中拖了出来，丢到旁边的石床上，旁边有一个石槽，里面是各色颜料，还有银亮的长针和匕首。
她拿起那长针，在沈清欢背后比划，仿佛是寻常女子正在琢磨绣品的花样：“这一次，绣些什么好呢？”<