苗蜡族世代依山而居，*个寨子连在一起，所占的地界就不可小觑。闵安走出香山，站在洞口朝白木山脉怀抱里的寨子望去，全貌竟不能收于眼底。
因总兵府清剿过蛮帮夷族，寨子里鲜少有炊烟升起，方圆几里不闻鸡犬声。
“太静了。”静得闵安心里不踏实。李培南告诉她，总兵府的军力并未退去，驻扎在寨外平地中，正在清点战利物资。他不愿意趟浑水，才走向了香山地洞里寻解药。
“解药未找到，怎么办？”闵安担忧的事情有很多，这是头等重要的。她看着温什走在前面，一路不见有毒蜂来蛰他，因而断定三官员倒毙案件中，锦衣不是招蛰的理由。既然不是理由，那么破案的线索又得让她愁了。
李培南答道：“苗蜡掩埋蜡尸之地较广，以前筑作了不少地坛培骨养花，在洞里找不到解药，只能去地坛碰碰运气。”
只是他与娘亲都不知，地坛入口在哪里。他打发温什去前面一座山查探查探，温什哪敢孤身涉险，嘴里应着好，暗地摸向了山前，打算绕道回温庄。
李培南牵着闵安，一步步走下香山。山脚湿润，绕着几条小溪，一些野花野草点缀两旁。“歇一歇。”他唤她坐下，又用宽大草叶盛水过来给她喝。
闵安问：“手臂真的不痛么？给我看看？”李培南答道：“不碍事。”她软声相求，他仍然不肯将伤臂露出来。她抓向他的手臂，想来个突击，一向寂静的村寨外，突然传来噪乱的嘶喊。
李培南侧耳一听，有所动容：“又有一队人马杀过来了，听他们的呼声，应是白木总兵军力。”他顾不上别的，反手拉住闵安，径直朝前掠去。
闵安知道李培南急切的缘由，白木州总兵府即是衣久岛父亲哲使的势力地盘，他与格龙一起，都是李培南想联合的盟友。西疆多争战，源头就在各部族多夷民，非同宗同源血统，较难融合。以前有李培南坐镇首县，哲使与格龙多年能相安无事。今天格龙出兵清剿苗蜡族，刚好越过了左州地界，哲使就打着“清退边乱”的旗号，明火执仗地赶过来打劫了。
寨口有座小山丘，落在草靶场之后，李培南将闵安抱到山上，唤她好好藏起来。他说道：“两个总兵府争斗，不是你这招讨使能处置得了的，听我的话，等兵散了，你就回司衙去。”
“那你呢？”闵安抓住李培南的袖子。
李培南摸摸她的头：“我出面解决事端，还需归还格龙的兵力，押送队伍回总兵府，不能来找你。”
她听后拽拽他袖口：“小心一些，保重身体。”他已起步掠开，又回来一趟，在她脸上亲了一记才急匆匆离去。她看着他兔起鹘落奔下山，从寨门处拔了一把遮阴的凉伞，几个纵身就跃向了驻扎营。
闵安担忧战情，爬向了更高的山头，匍匐身体朝下看，越看越心惊。她是听说过蛮夷军冲锋陷阵的厉害，从多人嘴里打听到一二传闻，决计没有想到，蛮夷军的武力竟是如此剽悍。
熟人说：“西疆蛮夷人喜欢列车作战，一旦被敌军冲散，他们搦起一匹马便能再战，直至杀得军刀卷刃，还要扑上去咬敌两口……”
眼前场景不差分毫。
白木州总兵府所出军力，均是头缠白巾，裸身穿戴皮甲，呼喝着蹬踏在两轮战车上，扬手甩着长鞭。在战车之后，还有手持圆盾及长枪的骑兵，个个断发刺面，外形狰狞可怖。待冲锋的战车撕开兵营的缺口后，骑兵风一般插进战局，挺枪直刺倒地者，呼啸而去，又荷荷怪叫着拨马杀回来。
左州总兵府已经打过一场大仗，亏损了兵力，被骑兵杀得措手不及。他们拘囿在营地帐篷旁，施展不开拳脚，捞起武器就砍向马腿。骑兵滚地，他们举刀赶过去厮杀在一起。
肉搏战中，骑兵弃了长枪使用军刀，几乎刀刀见血，仿似仍然不解恨，他们还要用牙齿咬伤左州军，甚至有兵生啖人肉。左州兵久来与白木军征战，也未曾提防敌军的怪异打法，渐渐地惊呼出骂声，影响了士气。
闵安看得头皮发紧。李培南恰在此时赶进了战局之中。他手持大伞扫出一阵风，扇落两边的人马，自身却不停歇，游龙一般冲向了战车。总兵佥事识得李培南的面，先喝停了左右的战车。由于隔得太远，遮挡物又多，闵安看不清李培南的动静，只能干着急。
两派人马胶战不休，战火已波及到山下。闵安被奔逃上来的左州兵发现了身形，无奈之下，她一咬牙囫囵滚下山去。白木州的骑兵纵马来踏，似是认出了她的官服，提缰的动作稍稍延迟。她趁机滚过马蹄，专挑帐篷栅栏处落脚，七拐八拐，在战局中逃生。
若说要她打仗，那可比登天还难，她痛恨杀戮，只想招安。既然不能招安，她总得想个法子逃出去。若是帮不了李培南，至少她要做到不让他分心。
闵安左冲右突，使出浑身解数，扒在一匹战马肚下，混出了站场。其中的艰险不在话下。她辨明方向，不曾歇一口气，就去寻找苗蜡地坛藏匿的地方，想着解除李培南的后顾之忧，替他找解药。
苗蜡族祭祀时幕天席地而拜，在垒砌的石塘旁插满大大小小的旗子。闵安走过来时，见塘底豁着泥巴，露出一口陶缸，心里蓦地一动。
这样的场景布置，似曾相识。
当初非衣在清泉县涉案，关键证人含笑被裹在泥蜡中，是埋在地底陶缸里的，也是由苗蜡族做