无边无垠的大漠即将入夜，黄沙逐渐丧失了热度，由不足十匹骆驼组成的小队伍犹在前进，于夕阳的辐照下拖出幽长的暗影。
小女孩与母亲同乘驼背之上，她调皮地窝在母亲的怀里，动不动就要转转胳膊蹬蹬腿。
她不过七八岁的年纪，却已习得了轻身功夫。过没一会儿，她就挣脱了母亲的怀抱，小小的身躯一跃而起，向前方的另一匹骆驼飞去。
那头骆驼的驼峰间，独自坐着个小男孩。
“小哥哥，再吹首曲子吧！”小女孩言笑晏晏，不偏不倚落在了小男孩的身侧。
小男孩与小女孩年纪相仿，对于小女孩的到来，他似乎一点也不意外。
他向小女孩淡淡一笑，从袖中取出一支小巧的短笛。这笛子造型奇特，穗子上缀着一颗玲珑宝石。
小男孩将短笛置于唇边，指尖于笛管上游走，清脆高昂的笛音便飘荡而出。然而这声音在清丽之余，却又带着几分悲凉沧桑之感。
小男孩一曲奏罢，一双墨瞳凝望着落日孤鸿。
“你知道我们要去哪里么？”他问小女孩。
“不知道。”小女孩答道。
“那你可曾听过大漠中的海市蜃楼？”他又问。
“嗯……那似乎是虚无缥缈的幻象。”她又答。
“不，我说的是真真实实存在的海市和蜃楼。”他强调。
“什么意思？”这回轮到她问。
“海市是一座城，一座只有在月圆之夜才会在大漠之中出现的城。”他说明。
“那蜃楼呢？”她再问。
“蜃楼是一座楼，一座只有在月入中天时才会在海市中出现的楼。”他再答。
小女孩挠挠头，她好似不能理解小男孩的话究竟是何意思。小男孩也不再多做解释，只是继续吹奏起羌笛，空明的驼铃与他悠扬的笛声便如此相互交鸣。而小女孩则因为动了脑筋颇觉疲累，已于不知不觉间在男孩身边酣然入梦。
当浩瀚的星辰取代了斜阳的余辉时，不紧不慢前行的驼队终于停了下来，看来他们已到达了此行的终点。
莽莽大漠中赫然出现了一座枯城，圆月的银辉洒在颓败的城廓上，只令这无人的荒镇渗出诡谲的气息。
原来这里就是海市，那耸立于荒芜街道上的残破楼宇就是蜃楼，江湖中盛传关于海市与蜃楼的轶闻已逾百年。
据传蜃楼之下是一座地宫，地宫之内掩埋着一笔富可敌国的宝藏，只是古往今来还从未有人深入地底，因为人们总是耗费了太多的时间去寻找宝藏的入口，到头来只能在朝阳升起时，眼睁睁瞧着‘海市蜃楼’重新没入黄土。
再到后来，甚至没有人清楚城池的方位。
不出意外，这小驼队也是为这传说之中的惊世财富而来。
小男孩的父亲是这队伍的领袖，他作为队中的第一人率先踏足海市。
但他们很快便退了出来。一夜之中，男子率领队伍数进数出，次次险象环生。
月光散尽时，沙石骤起，古老残败的城池没入地底。
这一夜，他们连损两条人命。
在这之后一连三月，他们都呆在这大漠深处不曾离去。每至月圆之夜，男子便会带领队伍进入那自地底腾起的诡城，然而每一次回归，队伍中的人数都在减少。
小孩子们好像并不知道大人们在做些什么，小男孩会一个人坐在营帐内读书沉思，而小女孩则时常会问母亲，那些不见了的叔叔都去了哪里。母亲唯有隐忍不语，替她扎好发辫打发她去一旁玩耍。
某个新月如钩的夜晚，队伍中剩余的人都在为再次入城做着准备。女孩的母亲与男孩的父亲却远离众人，似是相商着某种机密。而后，他们走到了男孩的面前。女子扬起掌中金针，于男孩胸前雕青嵌绿。
一个几乎看不太出来的小黑点作为刺青，永久留在了男孩的身上。
不几日后又是月满中天。
“若是天亮前我们还没出来，你们就走。一定要走！”
大人们不厌其烦地再三叮嘱两个小家伙，继而谨慎地挺进城中。豁了角的城墙下，就只剩下了两道幼影与几匹瘦驼。
小女孩歪着头，百无聊赖地数着天上的星星，小男孩则环着臂，合目聆听着夜晚的清风。
小女孩许是白日里睡得多了，夜里反倒没了困意。她已数了一千多颗星，可天快亮时母亲仍旧没能回来。
“娘……”她拍拍屁股，径自走到了城门下，伸着脖子向内张望。
与此同时，城池下的土地竟开始霍然下陷，一时间沙尘四起巨响轰鸣。小男孩警觉地睁开眼，用双臂撑着城墙站起了身。
“回来！”他一边喊着一边努力快步走向小女孩，步履有些艰难。
小女孩却已撒开脚步跑入了不断塌陷的城中，只因她在一片混沌烟尘中看到了母亲的身影——蹒跚而来的一条血影。
“娘——娘！”她痛哭流涕奔向母亲，飞沙走石间横扫而来的屋脊断梁却偏偏砸中了她。小女孩即刻摔倒在乱瓦中，在母亲足边晕厥过去。
已气若游丝的母亲扒下了小女孩的衣衫，用手中的金针于女儿背脊火速刺下了一记渺小图案。
在足下飞快坠向地底深渊的砖瓦碎石间，母亲将女儿带至了城门口。
“快——走……”母亲朝困苦行向城中的男孩哀吼。
只差一步，女儿被送至城门之外，而母亲自己却与这座城池同消而亡。
小男孩眼睁睁瞧着这一切的迅疾