“哎呦……吹好大牛皮呦？大西王张屠子？你说的莫不是张献忠？”狗娃撇嘴道。
“你娃娃晓得个锤子！哪还有第二个‘大西王’？你爱信不信！”大鼻子中年汉子没好气道，他对狗娃的质疑很是不满，扭头只说给细脖子听，“据说这伙人是国军派来的特务，虽说只是几个乳臭未干的娃娃，可身手很是了得。先一把火将智永堂的茶楼点了，又扎死扎伤郝老六手下十几个弟兄，凶得很！”
狗娃厚着脸皮向前凑了凑。
细脖子倒吸一口气，“我也听过这个传闻，当时不太信，只把它当耳旁风，原来竟不是空穴来风。可他们说郝老六一伙儿，只伤了三两个……”
“传实话出来可不把脸皮都丢到外婆家去喽！你娃自己动脑壳想想！你们不知道，郝老六他们堂口全军出动，几百号人，踏着黑漆漆的夜，点了火把，漫山遍野地去搜，才将这几个特务抓到。这事瞒住别人，可瞒不过我，我相熟的好几个弟兄，都拜在郝老六的堂口里面——郝老六就在那边的大船上，不信你自己去问！”大鼻子中年汉子瞪眼道。
“郝老六的堂口全加起来也没有一百号人！”狗娃嘟囔着走到船尾，解开裤子方便。
细脖子瞥一眼狗娃的背影，冲大鼻子中年汉子讨好道：“狗娃是个抬杠的傻儿，莫理他！”
“他烂泥扶不上墙的货，懂个屁！咱们这十来条船有没有一百人？不还是紧张兮兮地
守在这岸边么？不要啥子都不信，事实摆在眼前，这几个刨坟的娃，连舵头都不敢掉以轻心，你说他们能好对付么？”大鼻子中年汉子有意提高声音，让狗娃听见。他将酒囊递给细脖子，“灌口黄汤，暖暖身子。”
细脖子千恩万谢地接过酒囊去。
麻耗子从这几人的只言片语中听出，这些袍哥守在江口，是防止有人上岸。可是他想不通，袍哥干嘛搞这么大的阵仗，竟布下这么多人。这上百人的编制规模，都够发起一次小型战役了，难道有什么势力要介入己方与袍哥的这场纠纷不成？
麻耗子想不出结果，懒得多费脑筋，脱了衣服，借着夜色掩护，泅水爬到船上。船舱中嘈杂的叫嚷声远远传出来，麻耗子避过值守放哨的袍哥，蹑手蹑脚靠近船舱，从木板间的缝隙向船舱中窥视，见到里面灯火通明，五六个汉子正喊着行酒令大吃大喝。麻耗子咽了咽口水，四处寻找一番，见船舱中没有找到撬棍、铁锤等工具，倒是四处散放着刀枪棍棒。他不敢停留，顺船帮拴船锚的缰绳下了水，游近旁边的另一艘船，又顺缰绳悄无声息地爬上去。
这艘船只在船头有一个放哨的袍哥，麻耗子见他拄着下巴倚在桅杆上，猜他多半是睡了。麻耗子翻身上了甲板，贴一侧船舷小步窜到船舱口，轻按舱门，顺门缝向里面张望一眼，见舱内横七竖八和衣躺着十来个袍哥，都睡得正香，呼噜声此起彼伏，他余光瞥到窗下躺着的一个袍哥身旁有把斧头。
麻耗子担心推门发出响动，惊醒了舱内的袍哥，他绕到船舱一侧，轻推木格窗，探身抓起斧头。麻耗子轻轻关闭了木格窗，正要再去别的船上找寻另几件工具，互听旁边船上有人叫道：“醒醒！快醒醒！有人，来人啦！”
麻耗子暗道自己不小心，只找到这么一把斧子就被袍哥发现了，他回身就地一个翻滚，靠近船舷，就要跳进江中，可是见旁边船上火把摇晃，那喊话的袍哥正举着火把向远处眺望。远处正有一艘张满了帆的三桅大船向江边驶来，原来那袍哥发现的不速之客是这条大船。麻耗子浑身冰冷，不想再跳进冰冷的江水里躲避，他见身旁有堆渔网，当即掀起渔网盖在身上。
众袍哥手忙脚乱地都从船舱中爬起，抄着刀枪棍棒冲上甲板来。
“是哪个？哪个来了？”
“哎哎哎，莫推莫推！莽绰绰的慌个啥子呦……”
“莫慌莫慌！呐，是你喊的不是？咋了嘛？”先前从船舱出来喊狗娃“招子放亮些”的那袍哥站了出来，铁塔一般低头喝问道。火把的光亮映照在那人脸上，麻耗子从渔网中瞧得真切，这人不是那叫作“铁牛”的袍哥又是谁！
“有船来了。”细脖子指着远处道。
众袍哥这才注意到远处驶来的那条张满了帆的三桅大船。
铁牛迈开长腿，紧走几步，直接跳到另一条船上去。郝老六不动声色地站在那条船的船头。
“六哥，我喊几个兄弟去撞沉它！”铁牛瞪眼道。
郝老六盯着迎面驶近的三桅大船，皱起眉头。
铁牛道：“再这么放它靠近就来不及啦……”
“这船可不小，有三根桅杆。你撞得沉它么？再说你晓得对方是哪个？”郝老六训斥道。
铁牛瞪着牛眼道：“管他是哪个，还撞得过咱们得铁皮船？”
老崔从郝老六身后钻出，喝道：“你娃晓得个锤子！闭嘴！”
铁牛忿忿站到一旁。
三桅大船很快驶近，在距贴近岸边一字泊开的郝老六船队百步远收帆停住。
郝老六夺过身旁袍哥手中的火把，跳到一只木箱上，高举了火把左右晃动，放声叫道：“你穿红来我穿红，大家服色一般同。”
三桅大船船头站着一伙儿头戴大盖帽，斜挎武装带，肩后背着中正式步枪的军警模样的大头兵，其中最前面领头模样的警官生得肥头大腹，他身后没有背步枪，只在腰间别着一对儿盒子炮，此人威