r16
艾略特在下午四点钟到达了老派克的修车铺。
老派克对于去读寄宿学校的艾略特照常出现并没有多问。他可不是什么慈善人士，也不喜欢充当教育小孩子的角色。违反校规或者法律或者其他什么条条框框，那是艾略特自己的事情，老派克并不打算多管。只要艾略特来一天，老派克就给他发一天的工钱。
“对了，小子，有个无聊的小道消息，但我猜你应该想要知道。”老派克放下手里的液压钳粗声说。
艾略特擦擦额头上的汗水，问：“什么？”
老派克漫不经心地道：“图尔家又来了个新的孩子，我猜你那个寄养家庭里已经没有你的床位了。”
艾略特怔了一下，他皱起眉头：“这么快？”
老派克冷笑了一声，说：“图尔家那两个吸血鬼当然做得到，难道你还觉得他们会好心地留着你的位置让自己少赚一份政府补贴么？”
艾略特耸耸肩膀。他没再说话，但干活的时候明显有些心不在焉。在帮老派克放置千斤顶的时候，一抬手险些把越野车的保险杠掰下来。车子明显地剧烈晃动了一下，老派克怕他被砸到，慌慌张张地跑过来，然后狐疑地与毫发无伤的艾略特大眼瞪小眼。
“哦……我没事，老派克，这辆车大概……有点邪门？”深知真正“邪门”的是自己见鬼的超越大力水手的力量，艾略特这话说的十分心虚。
而老派克也并没在意，只是嘟嘟囔囔地检查了汽车的制动装置，他自然看出了金发小子恍惚的神色，冷淡地对艾略特说道：“这里弄完就滚出我的视线吧，不专心的小子。”
晚上七点，金黄色的猫咪从老派克的修车铺后面出发，往图尔家的方向跑去。
艾略特看到兰斯的时候，黑发男孩正拖着那架笨重的除草机在修剪图尔家的草坪，显然晚上八点多钟并不是做这份工作的好时候，艾略特猜想，一定是图尔夫妇把太多的工作都堆给了兰斯。他怒火中烧，同时也认清了自己在冲动之下一走了之是多么潦草愚蠢的决定。
即使兰斯是外星人，即使他欺骗了自己，他也从来不该就那样从兰斯身边走开。
他看见兰斯费力地推着除草机，没过一会儿就要停下来抹抹额头上的汗水，艾略特几乎立刻就想冲进房子把好吃懒做的图尔夫妇狠狠教训一顿，相信他们会在一个被徒手捏烂的不锈钢杯面前屈服的。
但他忍住了。
他不能冒这个风险，暴露自己和兰斯。
黑发男孩突然转过头来，艾略特意识到他湛蓝色的眼睛正在注视着自己——猫形态的自己，他几乎没意识到自己脸上露出一个笑意，——虽然猫咪可爱又软萌，但是当一张猫脸上出现人类的微笑的时候，还是很怪异可怕的。
艾略特毛茸茸的一只爪子还抬在半空中，他有点犹豫该不该把爪子放下来，然后飞速跑掉。然后他看见兰斯对着自己的方向招了招手。
好吧。艾略特立刻就妥协了。他对自己说，我就是过去看看嘛，没关系的。
金□□咪灵巧地穿过篱笆缝隙，跑向兰斯·波普。
兰斯蹲下身，他抬手蹭了蹭额头上的汗珠，宝石蓝的眼睛里划过一丝与他外表年龄并不相符的狡黠。
“我想我见过你。”兰斯说。
小猫停在他的脚边，仿佛能听懂人类语言一样抬头望着他，眨眨眼睛。这只金黄色的猫咪有着稀有的，绿色的眼睛。
兰斯忍不住伸手去摸了摸猫咪蓬松毛皮。细软的绒毛蹭过掌心，有一点点细微的痒。
猫咪舒服地眯起眼睛，过了几秒，才抖抖耳朵重新睁开那对深绿色的猫眼儿，用脑袋蹭了蹭兰斯的裤脚。
兰斯似乎并不介意对一只猫自言自语。他又说：“谢谢你上次救了我。”男孩看上去很真诚。
艾略特的猫脑袋还没从刚刚被抚摸的舒爽中回过神来，等他意识到他的弟弟正在和猫形态的自己表示感谢的时候不禁有些惊讶。
然后他感动地用猫爪子拍了拍黑发男孩的裤脚。
兰斯低声问：“你还记得我吗？你是特地来看我的吗？”
艾略特·猫蠢乎乎地点了点他金黄色的脑袋。
兰斯慢慢地露出一个真实的笑容。
艾略特看见兰斯脸上的笑容，他的心突然就柔软得不像话。——即使他一遍遍提醒自己，兰斯是个会成为魔王的外星人，他并不是个真正的七岁男孩。但他无法强迫自己把他当成单纯的敌人，把他视作人类的毁灭者，带有邪恶野心和天生冷酷的外星人。
艾略特想，也许这就是人类脆弱的地方。他们的心会因为感情而变得摇摆不定，也会因为感情，变得坚不可摧。
“在这里等着。”兰斯言简意赅地说。
艾略特看着黑发男孩悄悄打开门溜进屋子，他蹲坐在原地，遵守了兰斯的命令。
过了一会，兰斯重新跑回了草坪上，他向着艾略特·猫摊开手掌，掌心里是一根不久前艾略特买给他的能量棒。
艾略特眨了眨眼睛。然后他意识到兰斯的用意。
“喵喵？”
金黄色的猫咪抬起圆圆的脑袋，用他的绿眼睛看着兰斯，好像在问——这是给我吃的吗？
脑袋埋进自己的手心，伸出粉色的舌头小心翼翼地舔食，眼里划过笑意。
如果斯特尤尼的上流社会看到他们曾经的王储殿下此刻的表情，大概连眼珠都会瞪出来吧。
——毕竟对于尚