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一般涉及到拯救地球、外星人或者超级英雄的故事，反派们就都喜欢在某个黑黢黢的、高科技的秘密房间里酝酿他们的阴谋，一个个毁灭世界的野心计划，基本上都是这样诞生的。
比如，异能者基地的一间绝密办公室里，四壁都是高级金属材料，防水放热放弹防窃听，红发女人莱斯莉正和那个似乎位高权重的男人站在一起。
房间里光线昏暗，唯一的光源是悬浮在半空中的一幅屏幕，上面一行行数据飞快地滚动着，而右侧却赫然是艾略特·波普的图像。
“他是个意志很强的人，这让记忆更改很不容易。”莱斯莉说。
她旁边的人点了一下头，“我知道。所以你做的很好，我的莱斯莉。”
红发女人露出一个微笑。
她又接着说道：“但是我在他大脑里设置的精神屏障还很不稳定，可能一段时间以后还需要修补，否则他很可能会恢复记忆。”
“好。目前他并不会怀疑这些记忆。现在，我更感兴趣的是那个值得一队外星暗杀者从天而降的男孩。”
“播放吧。”艾略特站在克林特的办公桌后面，盯着电脑屏幕上静止的画面。
克林特看了他一眼，按下了y键。
被修复的监控录像仍然有些模糊，像古早时期没有声音的默片，画面上带着不规则的光斑。
但仍然可以很清晰地看到所发生的事实，——兰斯的一个动作就让那些射向艾略特的子弹停滞在了半空，然后在他一挥手之间全部飞向了那些特战队员。
然后他转身离开了。一颗透明的晶体在半空中爆裂开来，然后就是一片刺眼的白光，艾略特看到自己的兽型在那一片能量爆发的波动中颤动了两下，闭上了眼睛。
克林特站在旁边低声道，“他差点杀死你。”
艾略特沉默了一会。他说，“兰斯不会这样做。”
他知道兰斯是改变了的，他一直这样相信。
这个来自外星的小王子，又或者未来的大魔王，在艾略特的心里，他始终只是个孩子。一个迷途的孩子。
“不要自欺欺人，艾略特。”克林特沉声说，“他甚至不属于这个星球。”上帝知道那黑发的男孩究竟是不是人类。
艾略特皱了皱眉头，太阳穴隐隐作痛。
“他是我弟弟。”他执拗地说。
兰斯不会做出这样不可挽回的选择。他仍然相信他。
克林特盯着金发青年脸上每一丝细微的变化，眼中带了几分晦暗。他慢慢开口说：“他是斯特尤尼人。”
艾略特抬起头来，正对上克林特的眼睛。
“我知道。”他说。
金色头发的年轻男人用力晃了晃头，脑海里的那一缕细微疼痛如同跗骨之蛆，无法脱离。他慢慢吸了口气，“也许我们应该交换一些信息？”
克林特扬起一边眉毛，倒是没有犹豫地答应下来。
“你应该知道，我们一直希望你能真正留在异能者基地，”克林特补充道：“作为我们的一员。”
他看着艾略特榛绿色的眼睛，低声说：“所以坦诚是必须品。”
金发青年轻声笑了笑，他率先转身离开了办公室。克林特楞了一下，起身跟在后面，他状似随意地摆了摆手，在走廊里跟上来的j·j和黑发美女杰西卡停下了脚步。
直升机停机坪。
艾略特活动活动肩膀，对克林特笑了笑，“希望您不对猫科动物过敏。”
后一秒一只巨大的金色狮子出现在他站立的地方。克林特忍不住微微向后退了一步。金色的巨兽几乎有成年男人肩膀那么高，体型巨大，已经完全超出了正常狮子的尺寸。他金棕色的鬃毛有些杂乱，这让克林特联想到艾略特经常四下翘起的那一头乱发。
狮子的喉咙中发出一声低吼。
克林特盯了他半晌，低声问，“你的兽化形态会灼伤外星人吗？”他见过那段监控视频里对狮子的攻击几乎毫无抵抗之力的斯特尤尼武士。
狮子点了点头。他又往前走了几步，金色的鬃毛擦过克林特的手臂，后者条件反射地猛地往后一缩。但他毫发无伤。
狮子歪着头看他，克林特头一次为自己过于敏锐的动作有些尴尬。
“所以你的能量对人类是无效的？”中年男人问。
金色的狮子瞬间变回了身材颀长的青年，艾略特在克林特的目光中耸耸肩膀，“对于人类，我大概只是一只狮子而已，”他摸了摸鼻子，“只是提醒稍微大了点。”
克林特眼里的热切一闪而过。
“留在这里吧，艾略特。你会成为人类的英雄。”他说。
艾略特挑了挑眉毛，他慢慢地道：“我对这个不感兴趣。”
他知道做一个超级英雄的滋味，尤其是当人类所有的希望都压在一个人的肩膀上的时候。
艾略特并不是试图逃避他的责任，他只是觉得，这一次或许他能做些不同的事情。有的时候人类并不需要某个超能力者的拯救。他们需要的不是一个强大的符号，而是一种希望。
这个希望曾经叫做艾略特，自然也可以有其他的名字。
克林特笑了笑，他的语气终于不再是那种打着官腔的虚假，“艾略特，也许你还不知道，但我能从你身上看出来。”他很诚恳，“你必将成为一个伟大的领袖。”
艾略特耸耸肩膀，不置可否。
“我会暂时留在这儿。”他忽然说，“所以我想知道，你们对我的计划。”