腐都城内一家名为『天府楼』的餐馆里，之前从未到过腐都城的褚时却得到了店方最高规格的接待，要知道这家『天府楼』在『菊下楼』还未崛起之前，可是稳稳的霸占着腐都城第一的名号。
『天府楼』最大的包厢内，褚时站在窗边眺望着夜幕下腐都城的景色，没过多久包厢的门被推开了，一个微胖的老人走了进来。
包厢门被推开的动静惊动了褚时，他转过身来，一眼就看到了进入屋内的微胖老人。
褚时见到那位微胖老人后，便立刻向前走了几步朝着老人行了一礼恭敬说道“正味大师。”
微胖老人却是摆了摆手回应道“不要讲究那些个虚礼，来，咱们坐下聊。”
一老一少坐定，老人率先说道“褚时，三年前你故去的师父曾经托人给我捎来了一封信，信上说你已经到了“从技到艺”这个关卡。现在，你已经进行到哪一步了？”
面对老人的问题，褚时苦笑着回答道“晚辈资质愚钝，至今还未突破『技与艺』之间的屏障。”
老人脸色变得有些古怪，他不由的嘀咕了几句“不应该呀?都三年了，怎么可能还没有开悟?你们流派可没有这种先例呀。”
老人的嘀咕被褚时听在了耳中，他考虑了下还是给出了解释“事实上晚辈并没有按照流派中的方法突破从技到艺的屏障，晚辈心中终究是想以“五味”突破瓶颈。”
褚时的回答令老人惊讶了，他深深的看了眼前的后辈一眼说道“以“五味”破障?褚小子你好大的野心！那你可知道选择这条道路，想要突破瓶颈有多困难吗？”
褚时回想起了过往三年来的不得寸进，在那么一瞬间他动摇了，可在下一瞬间他依然是那个为了自己的厨道而加入过黑暗料理界，又为了自己的厨道离开黑暗料理界从而游历天下的少年厨师。
“晚辈知道这条路有多困难，但这就是晚辈的厨道，就算此生无法跨入“艺”的境界也绝不后悔。”
老人脸上多出了几分怒意“哼！你师门传承严谨，为人师者不破技为艺不可收徒，你一句不后悔，难道准备断了你师门流派的传承！”
褚时浑身一震，老人的话对他而言就是诛心之语。
老人没有给褚时继续沉默下去的时间，他继续逼问道“你难道真的想断了师门流派的传承?”
褚时拷问着自己的内心，一次又一次……“正味大师，我绝不会让师门传承断送在我的手里。”
老人脸上的怒意消退了几分，他极其严肃的说道“你能想清楚是最好不过了，回鲁地去吧，今夜就动身。”
褚时摇了摇头回答道“回鲁地?不！晚辈此生必定以五味突破瓶颈，绝对不会让师门流派断了传承。”
一只茶杯被老人狠狠地摔烂在了地上，老人用手指着褚时的脸说道“你！…你！真是冥顽不灵。”
褚时直视着老人的双眼，眼神中满满的都是坚定，他低沉着嗓子回答道“无论正味大师说什么，我意已决。”
老人脸上的怒意在这一刻消失了，换来的却是一脸的欣慰，他不禁欢畅大笑了起来“哈哈哈…你现在够资格了。”
突然而来的转变让褚时无比愕然，隔了好一会儿才问道“什么够资格了?”
老人从怀中掏出了一本书递向了褚时，郑重的说道“这是我多年来的心得，或许能对你参悟五味之一的『辣』有所帮助。”
褚时愣住了，他比任何人都要清楚那本心得的珍贵之处，毕竟这可是川菜三大派系之一上河帮嫡系传人廖正味大师的心得呀。
廖正味笑呵呵的催促道“褚时小子你还愣着干嘛，还不快些收下。”
褚时很想接下廖正味递来的心得，可心中仍有疑惑的他还是向廖正味发问了“可这是为什么，正味大师我不明白。”
廖正味没有回答，他将手中的心得往褚时手里一塞，畅然一笑转身走出包厢潇洒离去了。
留在包厢里的褚时看着手中属于廖正味的心得，心中生出了一种明悟。
次日，褚时专注的翻看着廖正味的心得，发现了很多自己以前没有注意到的收获。
(川菜的食材在处理的时候，颜色大多是保留食材本身的颜色，比如口水鸡、水煮鱼、醋香猪手、蒜泥白肉……还有凉粉。食材的颜色清清淡淡，食材的味道清清淡淡，但是有了辣椒油就都不一样了，红亮的颜色搭配着白色的芝麻……特别漂亮的装饰品，但是绝对不仅仅是装饰品。)
(蜀地两种最好的辣椒，最好的花椒和芝麻，晒干，碾碎，搅拌，然后用滚烫的油一次又一次的泼在上面。高温滚油融和里面的香气，一次次地油泼，一次次地搅拌伴随着滋滋啦啦的响声让味道被提炼到极致。再用熟油倒进去，调和着它们颜色和味道的底蕴。然后是等待，等待这些东西冷却，等待它们妥协，等待着它们交付自己味道的根本。)
(这样的红油，第一次吃的人们，都会以为它是颜色鲜亮的装饰品，只有吃到嘴里才会知道它们有多么特别。多么特别。)
…………
褚时合上那本并不算太厚的心得后，他终于确定自己的方向没错，那就是辣椒油。
想起辣椒油，褚时就想起了陈包包的担担面，想起了张老二的红油凉粉，这无一不是对辣椒油的运用。
“正好去陈包包那边去看看吧，担担面…或许能对我有所帮助吧。”褚时自言自语道。
站起来伸了个懒腰