说实话，玫瑰战争在战场上的实际损失并不大。但扛不住这些贵族私兵、雇佣兵一路的祸害啊！整个哈尔姆希卡德北部，在短短几个月的玫瑰战争期间，各地村庄粮食牲口被抢被偷的、女人被骚扰的，不下三百起。甚至还有数千名农夫被抽了壮丁，一路替贵族的军队搬运军需。春耕、夏收，还有沿途商业活动，都遭受致命打击。有些村子，甚至领主的人头税都支付不了，更别说土地租金了。包括因为上次调停没得到好处而站在一边看热闹的昂堡公爵在内，哈尔姆希卡德的大贵族势力终于觉得不能再纵容这些惹是生非的小字辈了。然而，他们的动作终究慢了皇帝一步。威廉姆十四世直接下令帝国法院介入这场未经国家同意的贵族私战，帝国法院也难得地高效率，‘恰好’在哈尔姆希卡德的巡回法官十天内就判决两名领主德行有亏，予以剥夺领地押赴敏塔-阿玛多瑞斯就地看押的处分。
痴情伯爵和热血子爵当然不服气啦！本来打算发动第三次玫瑰战争的私兵，立时转而用来保护自己的人身自由不受帝国法院‘贪-官-污-吏’的侵害。两人的亲朋好友团也是义愤填膺，纷纷表示要以身为盾保护贵族领地的合法权益。他们显然小觑了皇帝的手段。剑门守卫，皇帝直属的一支约一千两百人的混编军团，包括长矛兵、弓弩手及少量轻骑兵，早就潜伏在皇族领地玛威堡。一得到贵族们企图武力反抗帝国法官的判决的消息，立即出兵击溃分散两地的私兵，将伯爵、子爵及他们的亲友一并拿下。要说正规军和贵族私兵的战斗力，那真不是可以相提并论的。
借着军威，以及哈尔姆希卡德饱受军队骚扰的民间对惹事贵族们的反感，帝国法院在皇帝暗示下扩大了打击面，将与事件有涉的十几名领主一并剥夺领地。而在议会，皇帝也是拉一派打一派的，使得哈尔姆希卡德的势力没能形成合力抵制这个判决。特别是这次打击并未牵涉到昂堡公爵等大领主，皇帝甚至还将涉案贵族被剥夺的部分利益，以赔偿当地兵乱造成的损失的名义分配给公爵等人，恰到好处地封了这些人的嘴。其中甚至还有以为这不过是皇帝帮他们对胡作非为的几个小辈略施惩戒的糊涂蛋呢。
最后，痴情伯爵和热血子爵，还有他们的十几家至亲好友，被凄凄惨惨地赶出了家园，一家子蜗居在敏塔-阿玛多瑞斯临时购买的公寓里，成了他们以往所鄙视的无地贵族。那名妇人，托斯莫玫瑰，则被痴情伯爵的长辈当成厄运星赶了出去。失势的伯爵本人也没了心思搭理她，只派仆人送去一百多塞斯特的分手费。托斯莫子爵，和他那个自感愧疚而卖了庄园自我流放到敏塔-阿玛多瑞斯的算学老师，在两次战争期间也听说了这女人喜兴厌旧的情形。所以女人在子爵府邸碰了一鼻子灰，还差点让忠心的女仆给挠破了脸。女人的娘家，则早就申明与她断绝关系。若不是多芬子爵有点看不过去，将她收留在北市街的一处产业，又替她找了个管账的生计，她恐怕只剩下卖-身或者自杀两条路可选了。
不过这世道，好人未必是有好报的。
被打了一记闷棍的哈尔姆希卡德帮很快缓过神来了——不对啊！为了个女人，怎么可能引起这么大的事件来。先别说领地、人口的损失了，现在帝国各地对哈尔姆希卡德贵族的态度也是一边倒的谴责，简直成了无法无天的代名词。就连他们安插的一些官员，也开始表现得貌离神合了。连自家子弟都保不住的势力，似乎也不是那么可靠的样子。将玫瑰战争前后的情况联系到一起，他们立刻发现自己是被皇帝给坑了。谁让皇帝是这次事件的最大收益者呢！而从痴情伯爵和热血子爵那里询问来的消息，让他们把这个事的实际操作者，直接指向了皇帝之子（不，应该说是皇帝之犬，皇帝让他咬谁他就咬谁，毫无理性可言）马克西米利安-多芬-克里斯坦森。托斯莫玫瑰那个女人也被人悄悄询问了，她的证词立刻戳穿了多芬子爵对她旧情不忘以至于不惜挑起战争的谎言。不是为了情，那就是为了政治利益了。而政治斗争，向来是你死我活的。暗杀，也就成了一个可以考虑的选择。
“毕维斯，你觉得昂堡公爵参与这次的暗杀了吗？”皇帝有些不死心。
昂堡，是沿海岸而上经过鲸港，连接哈尔姆希卡德和北境守御使辖区的最短通道，军事、商业地位都极其重要。其他的道路，要么是必须翻越黑石山脉，要么是绕经野狼镇、努瓦雍等北方新拓地，都比较遥远且危险。昂堡公爵正式依靠此地积累的财力、物力，智力平平却能继续跻身与哈尔姆希卡德帮大佬的坐席之间。要是拿这次暗杀为借口，吞并了昂堡，整个哈尔姆希卡德从玛威堡以北，就都是皇家的势力范围了。
警务总监暗自叹了口气。这位皇帝，为了收权已经有点走火入魔了。“陛下，昂堡是在哈姆斯堡皇朝时代就从皇帝直领被分封出去的，距今已有几百年了。”
皇帝微微一愕，迅即明白了。姆格楞伯爵不是指昂堡离开皇族的控制时间太长了。他的隐台词是——除非皇帝有办法让现在的昂堡公爵一系彻底绝嗣，否则即使现在威廉姆十四世强硬地收回昂堡，名不正言不顺之下，难保他的后代压力之下不会再把它分封出去。偏偏这一代的昂堡公爵贪财无能，身为男性的能力倒是颇为出众，合法子嗣和已知的私生子