十月怀胎，瓜熟蒂落，黛玉于十一月初一生下了个胖嘟嘟的儿子，重七斤二两。
黛玉虽先天弱了些，但调养了许多年，早已同常人无异了，只是她是闺阁千金，到底娇弱些，孩子又颇为壮实，这次生产着实受了不少罪，伤了些元气，直调养了好些时日方慢慢恢复过来。
这日是黛玉之子满月宴，各家都前来恭贺，紫菀亦到了，在前头与众夫人诰命寒暄了一番，略坐了坐，便去了黛玉房里。
黛玉穿着桃红缂丝撒花袄，勒着大红色攒珠勒子，倚在床上，嘴角含笑地看着摇篮中熟睡的衡哥儿，心中一片欢喜。
衡哥儿便是小家伙的名字，当初黛玉产子，大长公主欢喜非常，亲自给小重孙取了名，便是一个‘衡’字。
紫菀仔细打量了衡哥儿一番，方对黛玉笑道:“比洗三那日又胖些了，如今可看出来了，竟有七八分像妹妹，将来长大了定是个俊哥儿。”
黛玉闻言笑道:“模样虽像我，性子却像极了他父亲，气性大的很，非要抱着才能睡，而且只认我和他父亲，其他谁抱都不行，也不知哪来的古怪脾气，真真磨人。”
紫菀听罢不禁失笑，道:“养孩子本就不是易事，日后还有的你头疼呢。”
陈夫人几年前不慎染了风寒，虽不是什么大病，不过毕竟年岁大了些，将养了好些日子才痊愈，到底伤了元气，初始还不觉得，后来便有些吃不消，阖府上下每日里仍是有许多事物要处理，不免有些力不从心。
陈夫人思虑了一番，最后还是将管家之权交给了紫菀，她也想开了，女儿早已出阁，也没什么可担心的了。她年纪已经大了，儿孙孝顺，并没什么不放心的，且紫菀进门后对她这个婆婆一直颇为孝顺，为人处世也挑不出什么不是来。
况且这府里的内务早晚是要交到她手上的，与其等到日后婆媳生隙，不如现在就放权，儿媳孝顺大方，她这做婆婆的也不能太过小气，如今儿孙绕膝，她也没什么可操心的了，只管含饴弄孙、颐养天年便是。
因此如今府里的一应大小事宜皆是紫菀料理。只是如今长子陈泓才五岁，次子陈洵还不到一岁，正是最粘人的时候，紫菀既要料理家事，又要照顾孩子，还要应酬交际，颇为忙乱，真切体会到了为人父母的不易。
正说话间，邢岫烟与宝琴迎春等人也来了。
众人寒暄了一番，方坐下叙话，邢岫烟扫了一圈，不见湘云，不禁有些疑惑，便道:“湘云妹妹呢？怎么不见？我都许久未见她了。”
她自与薛蝌成亲后多数时间都住在金陵，偶尔薛蝌来京城进货时才一道过来。
黛玉闻言一怔，随即忙笑道:“云妹妹只怕还在路上，想来一会子就要到了。”
湘云如今的日子也不好过，卫若兰自打去了西海沿子，两年间竟再未回来过，偶尔来信也只说军中事务繁忙，脱不开身，湘云成亲至今仍未有子息，丈夫又常年在外，在府里孤立无援，一举一动都身不由己，万事做不得主。
此次若不是自己打发人送了帖子，只怕卫夫人也不会同意她来。
宝琴闻言不禁蹙了蹙眉，对紫菀道:“都两年多了，西海沿子战事已平，卫家姐夫怎的还未归来，姐姐消息素来灵通，可曾听到什么？”
说来也是缘分，当初宝琴是在紫菀回京后才认识的，两人却甚是投缘，情分颇好。
紫菀摇了摇头，道:“不清楚，并未听说什么。”
黛玉道:“许是那边还有什么要务罢。”
当初卫若兰匆匆离京，黛玉自然看出有些不妥，却并不知道其中内情，都不明白卫若兰为何会冷落湘云，紫菀却因与韩蕙交好，偶然间知到了些消息。
原来卫若兰素来与冯紫英、韩奇、宝玉等人交好，偶然一次聚会，卫若兰发现宝玉身上佩戴的扇套荷包等针线极为眼熟，虽然花样旧了些，但针脚竟与当初文定时湘云回过来的针线一模一样，又从宝玉口中听出他与湘云情分甚密，不免起了疑心，便暗中派人人去打听了一番。
荣国府规矩松散，根本没什么秘密可言，府中的下人又素来嘴碎，几盏黄汤下肚，什么都说出来了，什么湘云与宝玉青梅竹马，极为亲密，同居贾母院中，坐卧无忌，湘云时常给宝玉梳头，做鞋袜，宝玉时常出入湘云卧室，甚至还看到了湘云雪白的臂膀等等，还有荣国府中许多隐秘之事，都一并抖露出来了。
卫若兰又惊又怒，简直不敢置信，若是幼时倒也罢了，可从时间上来说当时湘云已经同他定亲了，没想到竟还与宝玉如此亲密，还被看去了臂膀，这样的事根本没有哪个男人能忍得了。
卫若兰还怕冤枉了湘云，再三查探了几次，得知此事毫无虚假之后自是怒火冲天，对湘云也冷了心肠，然人非草木，孰能无情，他与湘云到底做了两年夫妻，也狠不下心就此休妻，然而也无法再同从前那般相待了，因此心烦意乱之下便自请去了西海沿子。
紫菀虽知其中缘故，只是这事关湘云清誉，她也不好多言，只含糊带过去了。
不多时，湘云果然来了，与众人厮见了，抱着大哥儿逗了一会儿，目光中满是温柔，随即又有些苦涩，她与卫若兰成亲已有四年，只是卫若兰在成亲不到一年便随大军出征去了西海沿子，至今未归。
当初成亲时她与卫若兰琴瑟和鸣，倒也过了一段神仙日子，只是因国孝家孝，并未坐胎，满心