话说老子骑青牛，牛头站立灰鼠，由徐甲牵引，尹喜骑上白马，率领众生肖及花猫、灰狼、狐狸、猎豹等，腾空跃起，来到天宫。再踏祥云紫气，一路前行，进入南天门。
这南天门是由下界人间进入天庭必经之门，为第二十一重天上。盘古开天辟地之时，将天地共分为九十九重，其中幽冥阴朝地府占十九重，人间是第二十重。天宫为第二十一重天以上，而第二十一重天与第二十重天人间接壤处，便设有南天门，是人界和神界的入口处，与之相对则为北天门。
老子一行进入南天门后，远远望见仙雾缭绕下一座宫殿，色彩艳丽，金碧辉煌，众生肖等啧啧赞叹，非人间宫殿所能媲美。尹喜禁不住好奇，问老子道：“师傅，那是何等高贵仙人所居殿堂，竟如此富丽堂皇？”
老子言道：“那便是凌霄宝殿，位居天庭三十三座宝殿之首，其与西王母瑶池遥相呼应，为玉皇大帝面见朝臣之处，处理朝政之所。今日我等将到此殿堂，听候玉帝发落。”
青牛插言道：“当年我在鸿钧老祖园中耕田时，也只能老远遥望此殿。今日却要踏足殿中，也算得幸事一件。
白虎也插言道：“当年我曾做过玉帝殿前卫士，也不曾踏足过殿内半步，今日或将弥补遗憾。”
黄狗叹道：“当年若不是擅闯此殿，也不会与二郎神长别。”
玉兔道：“往事历历在目，不堪回首。”
白马道：“当年之事，不想也罢。”
待老子一行走过南天门，来至凌霄宝殿外，驻足而观，更觉宝殿雄伟庄严。只见此殿重檐叠嶂，雕刻精美，金瓦银柱，玲珑剔透，金玉璀璨。整个宫殿散发着金灿灿光芒，气势雄伟壮观。殿前正门旁，早有一位白发苍苍、慈眉善目老者迎候出来。
老子即刻认出，那老者是太白金星，其神职为玉皇大帝特使，负责传达玉帝各种诏令。老子下界前，在天庭为太上老君时，便与太白金星情同手足，称兄道弟。后来，因太上老君用偏拐怒砸尚在昆仑山修道西王母，太白金星阻拦，劝其与西王母道歉不从，两人开始分生。再后来，西王母师弟阴蚀王，与玉帝争霸中失败，被禁。阴蚀设法王逃出后又卷土重来，言称想要统一三界，扰乱天庭。玉帝先后派太上老君与太白金星出战，皆败给阴蚀王。就在玉帝一筹莫展之时，偶然闻得蚀王徒弟扫把星与人私下议论：“非太上老君与太白金星两人联手，无有与师傅对抗者。”于是，玉帝说服太上老君与太白金星，两人联手，最终战败阴蚀王，将其束缚再禁。为此，两人不仅重归于好，还深得玉帝赏识，成为辅佐玉帝左膀右臂。老子下界后，太白金星依然在天庭辅佐玉帝。
此刻，老子见太白金星迎出，且笑容满面，便上前微笑作揖道：“下界草民李耳，今前来拜见玉帝，烦劳太白金星禀报。”
太白金星忙作揖还礼，笑道：“太上老君载誉而归天界，实乃天庭幸事，玉帝已知晓老君归来，特命我前来恭候迎接。今见你果真到来，且率众生肖等元神，好生羡慕。”
老子道：“太白金星过奖，老朽不过在替天行道而已。”
太白金星道：“老君兄何必与我谦恭。”
老子道：“并非与太白谦恭，只是下界过久，如今天庭规矩大都忘记，还望太白兄指点礼数。”
太白金星道：“下界一年，天上仅一日。你下界虽已近三百年，天上也不到一年，规矩礼数无何变故。”
尹喜、徐甲与众生肖等见两位老者皆慈眉善目，秃顶少发，貌似兄弟，且彼此点头哈腰，拱手抱拳套，都忍俊不止，偷偷窃笑。太白金星微笑扫视老子身后随行，频频点首示好，言说道：“尹喜、徐甲与诸位生肖与花猫、狐狸、灰狼、猎豹等，历尽艰辛，来到天宫，实为可敬。不过玉帝有旨，今日要先单独召见老君，劳请诸位暂且在殿外守候。”言罢，便引领老子进入灵霄宝殿内。
老子跟谁太白金星进入灵霄宝殿内，微睁双目，扫视四周。只见殿堂内陈设依旧，玉皇大帝正襟端靠宝座之上，两傍列四大天王等文武圣众。老子直至御前。朝上拜道：“下界草民李耳，当年谨遵玉帝之命，化身人间，讲经授道黎民，解惑教化生肖，已在下界历经百载以上，行程万里之遥，今领弟子徐甲众生肖元神等重返回天庭，特来缴旨，恭请玉帝发落。”
玉帝垂帘降旨道：“李耳，下界战祸连年，黎民涂炭，尔自下届后，苦心专研，不辞辛劳，创道德经五千言，广施善德，教化生肖，惩恶扬善，普济穷困，救死扶伤，功德无量，道行圆满，朕今封你归位道德天尊，号太上老君，复归列上界诸仙之位，于八景宫转居兜率天宫炼丹，于高阁朱陵丹台上讲经传道，以教化天宫诸神、诸仙，寻求断界、离界、灭界等三界无为解脱之道。你先前徒弟金炉童子与银炉童子，昨日已先入兜率宫，正在等候你。”
老子急忙伏地跪拜，叩首谢道：“李耳道行浅薄，无量无德，承蒙玉帝厚爱提携，深感荣幸之至。只是与我一同前来弟子尹喜、徐甲与众生肖及花猫、狐狸、大象等，正在殿外等候，还望玉帝降旨发落。”
玉帝又让太白金星唤尹喜徐甲入殿，降旨道：“尹喜，你为有识道德经第一人，且在武当山修成正果，朕封你为护法神玉清上相，从即日起，住八景宫。徐甲，你由白骨变化成人，