病来如山倒，此话半点不假。
傅阁老年过五旬，身子一直颇为康健。此次昏厥后，一直昏昏沉沉意识不清，一时不见好转。
帝后接连打发人到府中探病，又命徐沧为傅阁老治病看诊。这等圣眷殊荣，堪称独一无二。
登门探病的官员，也如过江之卿。
傅夫人一律以傅阁老病重需静养为由，婉言谢绝。来探病的人，只得放下名帖和厚礼，憾然离开。
傅阁老的两个儿子都在外赴任，接到京中的消息，心中忧急，却也不能抛下公务回京。各自让人送了信来。
傅夫人坐在床榻边，将信念给一直昏沉不醒的傅阁老听。读着读着，傅夫人忽地落了泪：“老爷，你已经昏迷了六七日，到底什么时候才能醒来？”
傅阁老是大秦首辅，不过，朝中没了傅阁老，还有王阁老等人，还有许多精明的肱骨重臣，朝政未受太大影响。
傅家的天却是真得快塌了。
冒氏也病了，徐氏得撑着内宅。傅玉身后事，俱由傅卓操办。
傅夫人强撑了几天，现在终于撑不住了，在傅阁老床榻边失声痛哭。
……
“祖母，”熟悉的声音在门边响起。
是魏王世子妃傅妍回来了。一同前来的，还有魏王世子。
傅夫人不能再放任自己痛哭，匆匆擦了眼泪，红着眼睛起身行礼。
傅妍目中泛泪，扶住傅夫人：“都什么时候了，还讲究这些虚礼做什么。祖父现在如何？病症可有好转？”
傅夫人嗓子沙哑，几乎说不出话来，只摇了摇头。
傅妍打量床榻上的祖父一眼，待看清傅阁老此时的模样时，一颗心顿时被揪紧。
短短几日，傅阁老多了许多白发，显出了颓然老态。此时闭着双目，脸上泛着异样的潮红。便是不通医理之人，也能看出不妙来。
魏王世子目光一扫，神色也凝重了几分，低声问道：“听闻徐沧亲自来为傅阁老看诊，莫非连徐沧也束手无策？”
徐沧声名赫赫，早有大秦神医的美誉。若连徐沧都治不好傅阁老的病……
傅夫人沙哑着声音应道：“徐太医每日都来看诊，针也扎了，药方也开了，可老爷一直都没醒。我问徐太医，徐太医只说无性命之忧，让我不必紧张。”
傅妍不知想到了什么，和魏王世子对视一眼，面色俱是微微一变。
夫妻两个显然想到一起去了。
徐沧是天子心腹。
如果萧诩不愿傅阁老的病好起来，徐沧多的是办法……
傅妍压低了声音：“祖母若是放心不下，不如另请大夫来给祖父看诊。说不定别的大夫能治好祖父的病症。”
傅夫人满脸苦涩：“你以为我没想过吗？可如今你祖父病重，皇上特意派徐沧来看诊，京城无人不知。也不知有多少人暗中窥伺傅家的一举一动。我若另请大夫，便是信不过皇上。岂不是授人话柄，为傅家招祸？”
傅妍哑然无语。
魏王世子目光一闪，沉声道：“既有徐沧在，另请大夫确实不妥。”
君要臣死，臣不得不死。
皇上亲自派了太医来给傅阁老治病，既昭示恩宠，也彰显天威。傅家上下只有感恩戴德的份。这个时候傅家另请大夫，便是质疑天子有谋害傅阁老之心……这等罪名，谁能承受得起？
傅夫人忍不住又抹了眼泪。
魏王世子话锋一转，问起了傅卓：“舅兄人在何处？莫非不在府中？”
傅阁老病重，傅卓应该留在府中伺疾才对。
傅夫人神色一暗，勉强挤出一丝笑容：“阿卓身为中书令，朝中事务繁忙，皇上一日都离不得他。府中伺候老爷的人多的是，我便自作主张，让阿卓上朝去了。”
真的只是这样吗？
魏王世子意味深长地看了傅夫人一眼，却未多言。
前些日子，朝堂上发生的一幕，魏王世子清清楚老和傅卓这对祖孙之间，显然有些不为人道的矛盾隔阂。
……
福宁殿。
商议完朝事，批阅完奏折后，众臣便一一告退。
傅卓也在其中。
萧诩忽地张口：“傅卓，你留下，朕有话单独问你。”
傅卓脚步一顿，应了一声。
小贵子最是伶俐，立刻冲内侍们使了个眼色。很快，内侍们也一一退了出去，只留下小贵子和穆韬两人在一旁。
他们两人在萧诩身边伺候多年，俱是心腹亲信。萧诩也未避讳他们两人，张口便问傅卓：“傅阁老的病症可有好转？”
傅卓略略低头答道：“每日昏昏沉沉，偶尔清醒片刻。”
萧诩沉默片刻，忽地说道：“这里没有别人，只我们两个。你不必这般拘谨。心里想什么，只管直说。”
站在这里的，不是大秦天子，而是你的好友萧诩。
傅卓抬起头，目光复杂地看了过来。
他们虽是好友，也是君臣。傅阁老心生贪恋，以下犯上，已成了帝后除之而后快之人。他选择尽忠，便成了忤逆不孝之辈……
这几日，他一直饱受痛苦煎熬，其中滋味，绝非外人所能想象。
而这些话，他绝不能诉之于口。哪怕是对萧诩，他也说不出口。
“祖父已经老了，”傅卓忽地低声道：“他这一病，不知要多久才能痊愈。朝中不可无首辅，你还是尽快让王阁老接替祖父吧！”
这是在恳求萧诩放傅阁老一条生路。
萧诩注视着傅卓，缓缓说道：“傅阁老因傅妃病逝