赵四直觉看向来人，见他外罩着黄色团花比肩长袍，内里白色中衣，底下是一袭绿纱小衣，竟是贵家公子打扮，也不敢怠慢，忙鞠躬作揖笑道：“公子明鉴，正是那只价值千金的猫。”
周福襄便笑道：“天巧，你别拦着他了，让他进来找去吧。中午的时候我还听郑大哥霍三哥他们说了，是有这么一件稀罕事。”说着，又对赵四道，“我们在屋里多时，并没见过有猫跑进来，但既然是在客栈丢的，少不得我们也有嫌疑，就请这位兄台进内搜寻一番吧，也省的您着慌。”
“如此，在下就先谢过公子了。”.赵四双手抱拳拜了两拜，果真装模作样的踱步进去，眼珠子转个不停，只管瞅着屋内是否还有没有旁人在。
巧儿跟在他后面直走到周福襄身侧，沉着脸好大不悦，周福襄细看她神情，不免做小伏低的问她道：“怎么了，跟谁生的气？”
巧儿哼了一声，下巴只朝着屋内点了一点。周福襄方明白过来，攥了她的手笑道：“何必跟他计较，他丢了那样贵重的东西自然着急了些，言语中倘或冒犯，你只当没听见就是了。”
巧儿冷笑道：“耳朵长的好好地，怎么就没听见了？我只气这人太过令人讨厌些。”
她难得这样耍弄小脾气，周福襄见惯了巧儿在他面前言规行矩，亦见过了他少年老成，如今看着他玉面含嗔，双眸染冰，竟别有一番可爱，禁不住伸出手指在他颊畔轻点了一点，笑道：“你呀，就是性子太过怪癖了。”
巧儿让他这样一说，自己也觉得矫情，便忍不住笑了。两人同居一室温书日久，自是比别人亲近，兼之年纪尚幼，又从未有过非分之想，巧儿似乎已经熟悉了周福襄偶尔的亲昵举止。只是这样一番亲昵，落入别人眼中自然就含了别样的心思。
青苹是深知巧儿心性的人儿，见他两个举止不同别人，且周福襄又一贯的顺从巧儿心意，不是不惊讶。惊讶过后，却又是一阵不安，她知道周福襄必然还不曾明白巧儿的真实身份，也知道周太太对于周福襄的婚事自有她的想法，若然巧儿一天天的与周福襄混闹下去，那么到她年长的时候该如何相处？
她想的太过长远，竟一时转不过弯来。屋里头明月已经盯着赵四里外搜寻了一遍，连个猫尾巴都不曾见到。赵四无奈跟着明月出了门，眼见功亏一篑，只恼自己谋划不周。巧儿见他空手出来，只想着自己所料不错，不免又是一阵讥讽，赵四只得道声打扰讪讪的离开。
翌日周福襄因听得郑跃说遇见了文如水的小厮庆生，得知文如水和张更方达同都在奎德楼住着，便一早带了四儿伍儿要去奎德楼与他几个人见一面叙旧。因使明月来问巧儿去不去，巧儿惦记着昨儿出去碰见贾环之事，故而托词身体不适，便将他的邀约给推掉了。周福襄见他这般懒怠动也不是一日两日，只以为是生性如此，倒不好强求，问了需不需要带些什么回来，巧儿随口说了两样糕点，他才出门往奎德楼去。
傍晚时分袭人打发了小丫头过来探个究竟，闻说周福襄不在，便过来寻他两个说话，将那日恂哥儿做弥月的事说了，又道：“听说了么，最近城里乱得很。”
青苹便道：“我们成日窝在屋里的，哪里有功夫听外头的消息，城里又因为什么乱了呢？”
袭人道：“我们也是那一回去北静王家中唱堂会，听下人们说的，是宫中一位皇子因年少放纵，行事不谨而被削了宗籍。”
嗯？青苹和巧儿不讶然，皇子被削宗籍可是从未有过之事，想必不会只是因为年少放纵那般简单。巧儿低头默然想着那一日和、果两位亲王下的那盘棋，想和亲王说的那一句伤敌一千自损八百，又想自己临危出的那个主意，莫非竟被用到了这事上？
抬头淡淡看着袭人，巧儿知道她听到的不会这么简单，直觉便问道：“敢问姐姐，被削宗籍的是哪位皇子？”
袭人讪笑道：“这个可怎么说呢，我不过是道听途说两句，没打听那么仔细。”
巧儿笑了笑，无意识的轻抚着纤长的手指，片刻才道：“姐姐既然不愿意说，我也就不问了，倒是有一件事还需得向姐姐请教。”
袭人忙道：“姑娘有什么只管说，我可担不起请教两个字。”
青苹也道：“我倒也好奇着呢，你请教她什么呢？”
巧儿唇角一抿，青苹袭人只看她点漆似的眸子里波光一凛，容颜陡然坚毅起来，温吞却是坚定的说道：“姐姐可曾听蒋老板提过我们贾府覆亡之事？”
袭人双眸微闪，不自在的低下了头去，心头只扑通一声响，便似沉石入水，晃晃悠悠片刻无着落。她那样温婉的坐着，只露出半月一般的侧颊，唇角轻咬，分明是欲语还休。
青苹也不料巧儿会突然提到这些事，怔怔之下才问她道：“姑娘是在哪里听见了什么么？”
巧儿却只看着袭人不语，心内不由叹息，果然当日抄家之事别有隐情。自古伴君如伴虎，贾史王薛四家势力又盘根错节已久，君王猜忌也在情理之中，任何一个错处都可能置他们于万劫不复，可是为什么她还要追究着内在的缘由？
微微苦笑一声，巧儿只能安慰自己，大概她骨子里还是有母亲那般眼里揉不得沙子的血统，不甘心这样的任人宰割。
因这事袭人不便多说，也就无法多留，略说了几句别的，便起身带着丫鬟们回房去了。出去