温西推开梅兰竹菊纹饰的镂花门扇，霎时，空无一人的小楼内仿佛在这一瞬间坐满了宾客，竹席上坐有才子吟诵时人古人的诗句，桌案边是挥毫泼墨意气风发的少年；或是三两竹枝探入，一曲琴音袅袅；那边廊下有激昂的辩论，传来轰然叫好的喝彩声，最后，沿着窄窄的木楼梯，有一素裙带坠着青玉环的裙裾缓缓而下，身后跟着穿着件绣满了香草的短袄的小小孩童，抓着母亲的裙带，好奇地打量着宾客们。
那孩童手中捏着枚白玉兰草佩，看见立在一副《月色竹意图》旁的小小少年，欢喜地迎上前去，“七月哥哥，方才鹿叔叔又赢了关爷爷。”
小少年笑着将她抱起：“所以关爷爷的玉佩怎么在你手里了？”
孩童吃吃笑着，眼珠精灵一转：“因为是我同关爷爷打的赌啊，给你——”她将白玉佩放在少年的手心。
“给我？”少年有些吃惊。
孩童脸红红地，眼神如水清透，重重地点点头。
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温西已然哭倒在地，满堂佳客皆已无影无踪，那少年女童也如烟而去，她满面皆是泪珠，回头看去，身后冷疏竹举手，掌心垂下一枚方正玉透的莹润白玉佩，其上兰草题诗，青丝绦缚。
“七月、哥哥？你是管溪！”温西震惊过后，脱口而出。
“是，阿芷，是，我是管溪。”冷疏竹眼角有泪。
温西踉跄起身，跌跌撞撞至冷疏竹面前，仔仔细细地打量他，记忆，似如急流涌来，她不由头痛欲裂。
冷疏竹忙扶着她：“阿芷，莫要急。”
温西跪坐下来，紧紧地抓着冷疏竹的手臂，待急痛稍退，她又抬头看他，一时泪水涟涟，“七月哥哥，母亲她死了，他们都死了，大火、大火烧了起来，我想去找你，奶娘说街上都是抓人的恶人……”
冷疏竹紧紧抱着她，抚摸着她的发丝，只是应道：“我知道，我都知道了……”
“管老夫人呢？撷芳姐姐呢？他们……他们……是不是都……”温西语音颤抖着，连身躯都在不住地发抖。
冷疏竹语声轻如静水，缓缓道：“他们……都死了，死在了那一日……”然他无心无绪般的语调之中，是压抑着的无边苦意。
“为、为什么？”那沉痛的过往在她的记忆之中已经沉寂了十一年，然当一切都回忆而起的时候，原来是苦痛难耐，原来是家破人亡！
冷疏竹轻道：“无非是人之恶吧……”
他站起身，脱履入楼，脚步缓缓踏于茵席之上，“那时你尚且年幼，不知道这经纶管乐的之中，亦有暗流汹涌。”
温西环顾楼内，一桌一案，一书一画皆无变化，少的，唯有人罢了。
冷疏竹娓娓道来：“积云书楼始建于长平四年，圣祖效前朝竹林纳士的典故，国朝因早年洪都之乱，张孙之祸，士族大伤元气，然外有强敌据边，内有外戚把权，边漠少奋勇之将，庙堂缺治世之臣，圣祖有中兴之意，然手下无能用之人，他欲将天下贤才皆收入麾下，凡各城各郡长官，令荐有才之士入都，奉送盘缠银两，开方便之门，又大兴土木建此楼于皇城之侧，便是求贤若渴之意。
故而，圣祖一朝，数位名臣名将，皆自此楼而出，一时，积云书楼聚天下有志之士而来，可谓登天之所。”
他环顾着小小楼内，曾有多少贤士指点江山，多少秀才谈古论今，无论男女老幼，有才者为尊，有志者称雄。
温西想起年幼之时此处那些高谈阔论有犹在耳，一时心中亦生惘然之意。
“后来呢？”她问道。
冷疏竹回眸，眼中是一瞬而过的哀伤，他道：“后来，圣祖驾崩，今上继位，那又是另外一番惊心动魄勾心斗角的阴谋阳谋，皇权更替，书楼近于此，怎能置于外？不过各为其主罢了，不免死了些人，败落了些人，还有名望隆盛之人，积云书楼中四君七贤士，陛下不好即刻动手，却也埋下了祸根。
十一年前，有书生年轻气盛，酒后一篇《问天赋》，暗喻今上杀兄夺位之罪，那书生是管氏荐来积云书楼，陛下借此大做文章，杀尽管殷二族，不过为除却心头之恨罢了。”
“只是这样……他、他就杀了那么多人么？”温西浑身发冷，心中忽生恨意。
冷疏竹缓缓摇头，当然不止，但另外的原因，他实在不能再同她说了，昔日有至宝，可翻天覆地，死的人已经难以清数，管氏因此而亡，燕夫人亦为此而死，将来或许还有其他人，只怕中州大地也将陷入战火。
陈王不会放过任何找寻那件东西的线索，温西被他带去梅州见关老夫子，本便是因为胥长陵同关简之结交之故，但她什么都不知道，什么都记不起来，便也罢了。但皇帝……他虽知晓积云书楼众人欲掩藏一个天大的秘密，却不知道究竟是什么东西，他撬不开一张知晓实情的嘴巴，也不曾找到半点线索，他越不知道，便越不择手段想要知道，若是他知晓燕夫人的女儿尚在人世，那温西便再不能囫囵地出了这个皇都帝京。
“那日我带你去的随园，便是你母亲曾经所居之地，当年随园奴仆或死于大火，或逃离而去。数年前我回京之后，曾查访旧时仵作、案卷，皆不曾有人在废墟中见有孩童尸身，我便留有一线希望，你或许尚且还在人间，那时陈王势弱，亦不能自保，所以也不敢派人大张旗鼓的找你，直到五年之前，你师父在江南露面，陈王去见了他一面