恭亲王若有所思，这会子宝鋆不在，也不知道找谁商量，心里不痛快，于是只闷头灌了几杯酒，头微微有些晕了，脸红红的，景廉这时候才出现，对着恭亲王说道，“这会子酒兴够了，不如叫御膳房烧碗俨俨的醒酒汤过来？”
恭亲王摇摇头，“这些洋酒，倒也还没有咱们的茅台剑南春厉害，无妨，我若是走了岂不是扫兴？”这时候舞会正热闹，“秋坪，”他喊着景廉的字，“今个这里横竖不是军机处的直房，咱们说些话，入得我耳，我听过就算——你说着八旗改革的事儿，该不该改？”
“王爷既然问了我也就如实说了，”景廉微微思索，直截了当的说道，“八旗的事儿，必须要改。”
“你也觉得八旗制度不利我大清？”
“制度暂且不谈，就谈这人言可畏。”景廉说道，“八旗之人不事生产是真的，可这倒也没有多少人，不过是二三百万人而已，咱们大清人口可有四万万！这两三百万人里面除去妇人还有多少丁壮？这些丁壮里面，旧年当差，当兵，读书减了一群人，本来有差事的，又减一点，这么扣一点，那里扣一点，总是还有这百多万的人，就这么点人养着，若是论仁宣时候，自然是不成，可如今洋务广开，税收银子海水一般的收上来，养活这么百多万人，说实话简简单单，可为什么我的意思还要改？就是这么一句话，人言可畏，不患寡患均，这么点银子别人看的眼红，拿到手却是不顶用，不如快刀斩乱麻，把一概都鞫了，省得将来有人拿着这个做筏子兴风作浪，有了这么借口，老百姓是不会听这些仁义道德或者是什么先辈荣誉留下来的东西的。”
“可这一概鞫免，只怕是动荡太多啊。”恭亲王摇摇头，
“你说的在理，这些年虽然叛乱的人少了许多，可市面上许多议论，虽然滑稽，但也不得不承认实在是能煽动人心。我再想想，若是能妥善的解决此事，我答应了也是无妨，先瞧一瞧老七的手段罢了。”
恭亲王见到众人玩的高兴，慈禧太后和爱德华却不知道去了那里，对着景廉说道：“你且在这里盯着，我出去散一散酒气，等会就回来。”
他从重华宫走了出来，亲随要跟上来，被他挥手喝退，他一个人信步朝着东边走去，重华宫是当年乾隆皇帝作为皇子时候居住的地方，已经是最北边靠近宫墙的位置了，再往北就没什么景致可以看，恭亲王想着昔日幼年居住在宫中时，时常在漱芳斋的大戏台边上玩耍，哪里有一颗极大的腊梅树，这个时候应该是开得最好的时候，趁着雪夜，不如去夜访，也是雅事。
他没提灯戴帷帽，袖着手，慢慢走到了漱芳斋里头，雪夜天，驻守此地的侍卫们都偷懒烤火去了，寂静无人，正合了恭亲王的意，这时候最是烦这些繁文缛节的，他踏步进了中庭，大雪积满了整个庭院，恭亲王有些醉了，没有找到曾经玩耍过的腊梅树，于是上了戏台的游廊偏殿的第二层，环视左右，积雪莹莹发亮，清冷的空气把恭亲王的鼻子一冲，原本萦绕身边的酒味四散，他居然闻到了轻幽的梅花香，低头四望，果然在大戏台下的西北角游廊下有一株被大雪掩盖下的腊梅树，正在慢慢吐露芬芳，恭亲王转身想要走下去近处赏玩一番，耳边突然传来了几下笑声。
那笑声豪迈，却又十分清越，显然是个女声，恭亲王转过身子，眯着眼看着楼下的中庭，戏台子对面的正殿，跑出来了一个石青色吉服的身影，耳边的钻石耳环就算在白雪黑夜之中也是熠熠发光，正是慈禧太后。
她似乎有些喝醉了，脸色通红，虽然恭亲王看不清她的表情，但一定知道她的心情很好，嘴角必然是微微上扬挂着笑意，慈禧太后踩着花盆底，却丝毫不见跌跌荡荡的样子，稳稳当当的跑到了戏台前，拿起了一把雪花，就朝着前面扔去，正殿里面也出来了一个男子，恭亲王见到这个人，原本惬意舒缓的身子顿时僵硬，那人一头红头发，蓝色的礼服，斜披着红色的绶带，正是远道而来的爱德华皇太子。
爱德华不甘示弱，从地上抓起了积雪，揉成一团朝着慈禧太后扔过去，慈禧一声尖叫，躲了开来，可旗头却有些歪了，她索性把固定的簪子连带旗头一起都拔了下来，丢在了地上，散落着长发，穿着花盆底和爱德华打起了雪仗。
恭亲王只是默默看着下面的两个人在不顾体统的玩闹，神色漠然，眉心却是微微抽动不已，慈禧太后把一个雪球丢在了爱德华的脸上，爱德华整个头都沾染上了雪花，像是一头北极熊，慈禧哈哈大笑，谁知道爱德华一个偷袭也把雪球打到了慈禧的肩膀上，到底是穿着花盆底，重心有些不稳，哎哟一声摔倒在了地上。
恭亲王悚然而惊，正欲下楼去扶人，却见爱德华一个箭步把慈禧太后扶了起来。
慈禧太后连忙喘了几口气，“哦谢谢艾迪。”
爱德华笑道，“我没想到您是这样的性格，我很难得有机会玩的这么开心了。”
“是啊，我也是，”慈禧太后点头，两个人在雪夜之中互相对视，看到的是彼此闪亮的眼睛，两个人沉默了，“艾迪，我们是好朋友吧？”
“当然，我们当然是好朋友。”
“那么我们再跳一支舞吧，”慈禧太后把自己的手搭上了爱德华的肩膀，“就像在伦敦的那次一样。”
“我再唱一首歌给你听。”
爱德华把