郡主活了三十年，一路坎坎坷坷，经历百态，迁居北关城后没生过什么气，这次却被季大夫人一招臭棋恶心得不行，要不是为着女儿，早就与季家翻脸了。
郡主指名道姓地把季大夫人骂了一通，整个厅里静下来，众人皆不敢出声。蒋嬷嬷使了个眼色，下面的人七手八脚地把个吓破了胆的徐婆子拖了下去，大丫头紫棠抚着郡主的背给她顺气，紫檀忙端了盏花茶，郡主喝了两口压下了胸中的那口气，就把茶盏捧在手里一下一下地拨着杯盖。
蒋嬷嬷看着郡主默默地想着心事，抬头看了紫檀一眼，紫檀悄悄地做了个手势，满屋子的小丫头片刻间退了个干净。
郡主想了半盏茶的时间，道：“我这里的花茶撤了吧，以后上大红袍。”
紫檀福身应是。
蒋嬷嬷上前代替了紫棠的位置，粗糙的大手从永淳肩头上抚下来，轻轻地说:“郡主，为了姑娘，该低头还是要低头的。”
永淳叹了口气：“都准备起来吧，出了正月就走。嬷嬷，内院你看紧些，明日把季祥叫进来，走之前外院里也得好好整治一下。”
蒋嬷嬷踌躇半天，还是问：“郡主，姑娘的事……”
永淳转头看着自己的奶嬷嬷：“姑娘的事？那也算事？”她似笑非笑，“姑娘身上流的是皇室和季家的血，不管从哪边论，她都不该是个普通孩子，这点胆量总还是应该有的。”
“可是，那可是私兵啊。宫里要是知道……”蒋嬷嬷满眼担忧。
“哪里来的私兵？谁家没有几个庄子，哪个庄子不养看守？宁姐儿都这么大了，她要是没几个自己的人，那我才得操心呢。”
蒋嬷嬷垂首道：“是奴婢糊涂了。”
永淳抚了抚手上的镯子：“嬷嬷不是糊涂了，是在这北关城里困得太久了，眼界冻住了。不过没什么所谓，我们，马上就回去了。”
“那那个丫头？”
“看姑娘怎么处置吧。嬷嬷，您光顾着她了，都不问问我。”
蒋嬷嬷看着自己奶大的郡主还跟她撒娇，嘴角怎么都拽不下来，她拉一拉衣角：“嗐，郡主还跟自己闺女较劲呢，可真是越活越回去了！”
另一边解意院里的小丫头云燕手脚麻利地折了枝房里寻了个抱脚梅瓶插进去，牢牢地抱在怀里，在二门上叫个婆子套了车就一并往西城去了。
卫小姐闺名子鸢，和季荔宁同岁，刚满十二，端得一副好相貌，若只论颜色，比通身侯府气派的季二小姐还要胜过几分。父亲是五品同知，一兄一姐，具已婚配，留下个天仙般的小闺女在家里。来到北关城以后，郡主设宴宴请各府家眷，季荔宁在一众小美人儿中独独看上了比她好看比她有才的卫子鸢，非要与她相伴玩耍，两家这才密切起来。
卫夫人出身闽南世家，丈夫虽只有五品官职，但在北关这个北方重镇也算是响当当的一号人物。本以为郡主只携一女来到季家老宅，必定闭宅不出，各位夫人也不敢轻易敬贴拜见。谁知她不但亲自宴请官眷，还抽空召见了北关几家大商号的家眷，又牵头办女学，入股做绸缎庄、金银楼，与满城的夫人们交集甚密。
卫夫人当然是愿意女儿与季二小姐相熟的，就算郡主愿意一辈子待在偏远的北关城，季二小姐也总得回京去。女儿有郡主赏识，又有季二帮持，将来嫁人选择的余地可就大了。这样一来，对女儿的拘束也就放松了许多，于是卫家小姐就养成了一个外人看来端庄大方，内里腹黑又傲娇的性子。
这时的卫小姐正陪着回娘家的姐姐跟她娘撒娇说话呢，丫头进来回禀季二小姐派了人送花来了。
卫夫人连忙让人进了屋，只看一个才留头的小丫头，脸蛋冻得通红，怀里捧着个梅瓶供着枝黑黢黢的梅花。
卫子鸢笑道：“宁姐儿不是给郡主留住不让出门么？怎么又单送了枝花来？这黑黢黢的作什么看？”
说罢卫夫人皱了眉看小女儿：“宁姐儿一片好心……”
卫大小姐连忙扯扯母亲：“她们小女孩儿猜谜呢，母亲不必当真。”
云燕把季荔宁的话回了一遍，卫子鸢沉默了片刻，问道：“你们姑娘在家里做什么呢？”
云燕答道：“日常就是练练字，绣绣花，也没甚旁的了。”
卫子鸢笑着点了点头：“跟你们姑娘说我知道了，你先去偏房里暖和暖和再走罢，看冻得这模样。”
云燕磕过头，自被一个丫头领下去吃茶取暖了。
卫夫人这才笑道：“贺卿？莫不是贺阮？你们又拿阮姐儿做耍了。”
卫大小姐也笑：“仔细她哪天恼了你们，到时候可别哭鼻子！”
卫子鸢歪过身去：“娘亲姐姐还拿我当个小孩子呢，我们都拿小阮当亲妹子，哪里就捉弄她了。”
卫夫人一点她鼻子，任她撒娇弄痴，只觉得儿女绕膝，生活顺遂。
卫大小姐吃过午饭才回家去，卫子鸢回了屋便拿了那枝梅花看了看，又嗅了嗅，默默地叹了口气。
都快点灯了，卫子鸢的大丫头温棋见自家小姐久坐无言，不免担心，过去小心地叫了声。
卫子鸢将手里的梅花插入梅瓶中，吩咐道：“去阮姐儿府上递张帖子，就说我明日请她吃茶。”
温棋道：“小姐，已经要点灯了，明日去递行吗？”
时间是有点晚了，明日递了帖子最快要后日才能来，卫子鸢叹了口气：“罢了，明天就明天吧，反正也不差这一