“外面什么人！”沙哑的声音大喝。
成家栋抱着走进里屋，提心吊胆。阴暗狭小的屋里挤了三个人。
父亲坐在背窗的小凳子上，身材臃肿的鲁老爷坐在床铺上，还有一个精瘦的身影背靠门框也坐在床上。那人一身衙役的皂衣，布料稍微要好一点，也比外面的衙役衣服衣角边缘多一些红色纹路，刚才听父亲称呼他为阎捕头。即使大冬天，阎捕头也卷着衣裤腿，露出黝黑紧绷的肌肉。听到有人进屋，阎捕头转过身脸来，模样十分吓人。
阎捕头帽子戴在膝盖上，露出镀了一层蜡似得光亮的脑门。脸皮发黄，紧紧地贴在骨头上，看不到一丝褶皱。眼窝深深地凹陷进去，两粒小眼珠藏在半眯的眼皮阴影深处，像两只软虫的触手，警觉地朝外界窥探。嘴唇又薄又长，微微发白，抿得紧紧的，刚刚那怪异的笑声是从这里面发出来的好像也不是不能理解。
成家栋猜不出他的年纪，好像有六七十了，可是垂在他脑后的小辫子没有半丝白发。
阎捕头一动不动地注视着成家栋，成家栋却不敢看他的眼睛。
“你在害怕什么？”阎捕头问。
“禅风，别把孩子吓着。”鲁老爷说，招手让成家栋过去，问了一些学堂的问题，成家栋如是说了。站在阎捕头身边的时候，成家栋闻到了一股奇怪的味道，好像动物腐烂发出的臭味，不是很重，成家栋有点怀疑自己是不是鼻子出问题了。
“你叫成家栋？”阎捕头问。成家栋点点头，奇怪他怎么知道。
“成风是你们班的吧？”
成家栋暗暗吃惊，有种不祥的预感，他大概猜到阎老头要讲什么事。
“我跟他父亲是多年的老朋友，从前天开始，这孩子不去上学，好像是在学堂里的受欺负了，你知道发生什么事了吗？”阎捕头用毫无感情的眼神盯着他。
成家栋强装镇定，平静地回击阎捕头的视线。
“阎捕头，您这是什么意思呀？”父亲诧异地问。
“医堂的老郎中昨天半夜看到鬼怪吓得神志不清的事你们应该都听说过吧？”阎捕头冷冷地说，“我听说那老头昨天来给你看过病……”
“砰！”鲁老爷重重拍了下床板，成家栋和父亲都吓了一大跳，他脸涨得通红。
“阎捕头，饭可以乱吃，话要小心的说。刚刚的话你付得起责任吗？”鲁老爷气威声不响，成家栋很少见鲁老爷生这么大的脾气。
阎捕头平静地扫视着屋里的人，成家栋这才发现他的腰左边一直挂着刀。他站了起来，拍了拍身上的衣服。
“鲁老爷不必动气，阎某只是随口提起，没有其它的意思，如有冒犯，还请见谅。该问的都问了，阎某需回去交差，先行告退。”阎捕头说完，左手按在刀把兽头上朝他鞠了一躬，慢步走出门。
“欺人太甚，欺人太甚……”鲁老爷非常生气，在狭窄的房间里来回转动，父亲在一旁安慰。
成家栋心始终砰砰狂跳，好久都没有平息下来。
那天开始，邻里邻外传起了是父亲将妖怪引进城里的谣言。入夜之后，成家门口和外墙被人偷偷贴起了黄符。
就这样过了几天，甚至有人说成家就是妖怪巢穴。有天清晨，母亲起来开门的时候突然尖叫了一声，成家栋立即从床上起来。父亲这时也和母亲一起站在门口，成家栋看到门口有一滩红褐色的东西，那东西从门上流下来，有的还从门缝流到厅里，散发出一股恶心的血腥味。
父亲说，是黑狗血，辟邪用的。
成家栋听到小弟小妹也出来了，急忙过去把他们领回屋里。父亲母亲在外面把血冲刷干净，撕掉墙上的画符。成家栋听到母亲一边咳嗽一边压低声音了哭，父亲只是不停地叹气。成家栋这才开始明白，为什么父亲病好后这几天都没有去矿上上工。
成家栋心里非常清楚，这笔账要找谁算。
山间吹来的浓雾笼罩着宝塔镇，空气中散发着硫磺的味道，夜色里没有一丝风。一个黑影跳出了成家小院，蜻蜓点水般在屋顶间跳跃，不一会儿身影便融入浓郁的黑暗中。
成家栋沿着白天勘察好的路线来到了城外荒野，荒野里杂草有一人多高，有条小路弯弯曲曲地通向荒野里。成家栋闪身进了荒草里，又不离小路太远。
雾很大，他前行的非常小心，生怕一不小心眼一花远离了小路都没发觉，又尽量不发出声音来。
远远的，一点火光从草叶间隙中透出来。
阎捕头住的地方到了。
成家栋听到有人在高声吆喝，像是在唱歌。阎捕头的家外面有圈树篱，成家栋趴在树篱底下偷偷地往里面看。
屋门开着，有三个人影在烛光下喝酒，都喝得醉醺醺的，其中一个已经倒下，剩下的两个满嘴说着胡话，吐字不清。成家栋听到酒杯倾倒的声响。过了一会儿，其中两个醉的还不是很严重的把醉倒的抬到屋里去了。
成家栋没料到今天阎捕头家里会来人，现在三个人看样子都喝醉了，也不知道接下来他们还要干什么。等了一会儿，见屋里没动静，成家栋干脆翻过树篱，占着黑爪的力量悄无声息地跳上了房顶，正要偷偷掀开瓦片往里看。
只见那两个人又东歪西倒的相互搀扶着走进院子里了，手里提着一个灯笼，摇摇晃晃的沿着小路往外走，嘴巴里你一句我一句的唱着不着调的歌。成家栋认出来是那两个衙役，看来他们是轻车