“啪”地一声发令枪响，辰辰立刻坐直了身体，挥动手臂，然而，他立刻注意到，他们的船队没能迎来一个好的还开始。
经验丰富的八号平船桨手约翰，持续五桨没能和全体队员保持在一个节奏上，辰辰不得不发令，暂时降低桨速。
眼看着一只又一只船箭矢般呼呼有声地从a校的小船旁边掠过，很快他们就落到了最后。
过了三百米浮标处，a校船队队员才集体进入状态，统一了划桨频率，然而，此时，离他们最近的一支船队也像神灵附体般超过了他们三四个船身。
辰辰大声发令：“准备！三十八桨，提速！”
全船队员都振奋起来，他们用力将桨叶以最有效的角度探入河水中，身体齐齐向后，几乎与船身持平，一双双肌肉结实的手臂拉动船桨，宽大的桨叶在水里有力地向后搏击水流，干净利索地掀起少量水花出水，承接下一次的蓄势待发地滑动。
队员们果然不负长期的艰苦训练，他们一条船一条船地超越着前面对手，素有“快驹”之称的z校原先领先a校不少，他们的舵手眼看着a校的小船超过了q校，又以猛烈的势头超过了他们半个船身，立刻有些不淡定，大吼道：“兄弟们，给我划到四十一桨，对！现在！现在！就是现在！”
z校的桨速如镜头快放，上下翻飞，简直令人目不暇接，光是那股气势也足以吓倒所有外行和意志不坚定的弱者，然而，辰辰却看出他们的破绽，他们的快桨功力远远不及自己的队员，速度虽快，铲形桨叶入水变浅，完全没有与河里的流水较上力道。
辰辰没有给出新的应对口令，只是坚定地望了一眼和他对坐的领桨杰森，杰森会意继续稳健地划着桨。z校徒劳地消耗着体力，却只能眼睁睁看着a校的船与他们拉开距离。
很快，河上的风浪大了起来，辰辰稍作判断，说道：“风向与船的夹角是45度，风力五到六级，领桨和平船注意右侧加力控制住方向！”
由于赛道位置原因，a校的两位领桨和两位平船划得都非常吃力，即便如此，他们的速度也没有降下来。
辰辰目测船头打直了，是时候该帮一下这四位辛劳的兄弟了，于是大声发令：“四、五号动力舱，保持桨频，加大力度。”
坐在中间的两位超过一米九的大块头挥动石头一样粗壮坚硬的巨臂，队员们明显感到小船乘风破浪向前蹿出老远。
原以为，这只是一阵疾风，不成想，风势连绵不断，越来越大，颇有要将小艇掀翻的趋势。
辰辰这下可真着急了，这种情况，对于他们这种处于河道中央的船只最为不利。如果这阵阴风一直刮下去，即便他们能成功控船不翻，也意味着，他们的桨手要比沿岸赛道的竞争对手们，多花将近一倍的力气才能划完全程。
正在不知所措之际，只听杰森悦耳的男中音响起来：“沉住气，扛过这段，他们也不比我们好过！”
原本心情有些压抑的辰辰，听了这话险些笑出来。要知道，在船上除了舵手，没有人可以在比赛时说话，幸好河上风大其他船队又都自顾不暇，自然不可能听到杰森说了什么。
不过，杰森的话对a校队员显然起到了提振士气的作用，他们顶着风，紧绷的嘴唇咧开露出笑容，紧张感和肌肉的疲劳仿佛也一瞬间消失殆尽。
又划过将近一公里地狱般艰难的历程，接近终点的看台上，两岸的欢呼声听得越来越真切。
辰辰重新审视当前的形势，a校前面还有四条速度相当稳健的小艇，在这个八赛道的哈德逊河上，他们目前排在第五名。距离终点只有不到五百米距离，他们和第一名之间的差距至少还有三十米，最夸张的是，第一名还处于内水道，想要超过他们简直就是痴人说梦。分析到这里，他不由得心慌。
恍神间，他想起自己已经有很长时间没有调整战术，z校的小艇正在从他们的右侧悄悄包抄上来。
辰辰忽然灵机一动，大声喊：“为了托尼，每分钟39桨，来二十桨大力的！”
队员们立刻如同注射了兴奋剂般振作起来，船人合一，两头尖尖的小艇裹挟着一股哀兵必胜的磅礴气势向前猛冲。眼看将z校甩下了五六米，瞬间，又反超了海军军校队两个船身。
辰辰脑子里心念电转：去年止步八强，目前已经拿稳了第四名，现在，是超一个赚一个的买卖！想到这里，他心中所有的慌张情绪立刻烟消云散，感觉身体和大脑变得前所未有地轻松。
迅速评估了一下八名队员的体力和情绪，辰辰在空中打了个响指，挥舞双手大喊一声：“兄弟们，全速！”
岸上的观众们亲眼看到，在距离终点只有二百米的这一小段赛道上，a校的小船如同擦着水面飞行，以不可思议的速度超过了两条小艇直奔终点。
a校没有带自己的啦啦队，岸上欢呼的声音却此起彼伏，隐约中听到的竟然是：“a校加油！”
顺滑地越过最后一个一百米的标记，a校小船直冲终点，在最后关头，他们竟然只和第一名差了不到两个船身！
跨过终点线后，a校的所有同学都兴奋地跳进河里，现在，他们九个人能够做的唯一一件事，就是站在及腰的水里不顾形象地抱在一起痛哭！
这时近十年来，a校船队取得的最好成绩，而他们每个人都付出了全部的努力。
当天下午，同学们就乘飞机返回康州，在飞机