没有怨天尤人，没有藕断丝连，《螳臂》的男主角程虞在大学毕业后，回到三线城市做了一个小镇青年。
在瀛洲这样一个三线城市里，程虞遇到了人生的真正考验。
首先是找工作，在这个各种关系盘根错节的小城市，想要找到一份理想的工作，对一个草根儿来说，无疑是需要机遇的。在经历了无数求职的挫折后，还是在母亲单位领导的帮助下，程虞找到了第一份工作。
再是婚恋上的纠结和冲突。程虞女朋友关琳琳的父亲是一个颇有成就的老板，门当户对的思想让他难以接受程虞这样一个没有什么背景的男孩子做女婿。他千方百计要拆散这一对恋人，并要求女儿答应一个官二代的追求。没想到，最后在他的企业陷入倒闭的困境时，竟是程虞这样一个看似一无所有的人力挽狂澜，拯救了他的企业。但是，程虞和关琳琳的感情还能回到以前吗？
程虞虽然如愿成为一名记者，但此时的报社却因新媒体的冲击受到了巨大挑战，媒体人的理念和行为方式都面临着颠覆性的变革。啼笑皆非的内耗，经营创收的压力，还有来自黑恶势力的诬陷，让初涉职场的程虞步步惊心。
程虞作为山东大侠抗清英雄于七的嫡系传人，骨子里的坚强和浩然之气，让他在生活的磨砺中愈挫愈奋，面对各种诱惑，他始终不忘初心，以良知书写着一个小镇青年的草根史记。
并不是所有的小镇青年都能成为滚滚大潮中的中流砥柱，比如张友谊，本是来自贫困家庭的他，在磨难和诱惑面前逐渐失去了自我，最后如飞蛾扑火一般消失在幽暗之中。还有不惜做小三来攀附富贵的徐丽丽，最终也不过是黄粱一梦，遗恨终生。投身黑恶势力的虞三多、欧杰等虽然得意一时，结果却锒铛入狱。
而那些靠自己的劳动来创造财富的虞小雨、李泉等小镇青年最后都找到了属于自己的成功之路。
小镇青年，并不仅仅是个网络消费的新概念。