在之后的数天里，一则谣言悄然在安邑城之中传开了。
“你们听说了吗，公叔相邦其实已经身患重病，据说已然是命不久矣了！”
“什么，还有这种事情？你是怎么知道的？”
“你这不是废话吗，听说这是名医扁鹊在浍水之战的时候就已经确诊的事情，现在几乎整个高层都传遍啦。这世上哪有不透风的墙啊，说着说着，可不就传到我这边了么？”
“公叔相邦执掌我大魏数十年，如今他这一去，岂不是整个魏国要变天？”
“我呸，你在胡说些什么？只要君候还在，这魏国的天就变不了！”
“啊呸呸，你瞧我这嘴巴……这样一说的话，庞涓大将军岂不是要得势了？”
“也未必，听说有一些老臣也是蠢蠢欲动，想要竞争那相邦之位呢。”
“嘿，不过是一些早就应该埋骨的老家伙罢了，怎可能和庞涓大将军相提并论？”
……
俗话说得好，好事不出门坏事传千里。像公叔痤马上就要完蛋了的这种重磅坏事，自然是以插了翅膀的速度飞速的在安邑城之中传了出来。
“该死的家伙，到底是谁在传播这些东西？”公叔平愤怒无比的一拳砸在了面前的桌案之上，十分不爽的说道：“要是给我查到了究竟是谁，那么我一定要剥了他的皮！”
“平儿，要冷静。”公叔痤沉静的话音从上首传来，声音之中明显带着几分虚弱。
公叔平闭上了嘴巴，有些担忧的看着自己的父亲。
如果说在前几天刚刚得知这个消息的时候公叔平还有些怀疑这究竟会不会是自己父亲对自己的某种“考验”的话，那么如今公叔痤那日渐衰败的脸色和健康，以及屋子之中几乎浓郁的让人难以呼吸的药味已经说明了一切。
自家的父亲，真的已经一步步的走近生命的终点了。
一想到这里，公叔平就有一种被人握住了喉咙、无法呼吸的感觉。
一阵脚步声传来，商鞅的身影出现了。
公叔痤看了一眼商鞅，缓声道：“怎么样，查到什么消息了吗？”
商鞅恭恭敬敬的答道：“回君上，根据我们的追查，最先的消息应该是从女闾之中传出来的，可是女闾那边毕竟是各色人等都有，虽然抓了一些人来审问，但是这些人也同样说不清楚究竟是谁第一个传出这样的谣言。”
公叔痤沉默了一会，似乎是轻轻的叹了一口气，然后缓声道：“既然如此，那么就不用查了。”
“什么？”公叔平吃了一惊，说话的时候声音下意识的抬高了不少：“父亲，难道就这么放过这些妖言惑众的家伙？”
“不。”公叔痤有些吃力的坐直了身子，缓声道：“之所以不查，是因为老夫已经知道这个谣言到底是谁传出来的了。”
“谁？”
“吴杰。”
“吴杰？”公叔平惊讶出声：“他、他是怎么……”
公叔痤摇了摇头，道：“你不需要知道这些，这几天你就不要出府了，应该会有不少人用各种名义来见老夫，其中不重要的老夫会让人打发出去，比较重要的一些人你就替老夫见上一见，就告诉他们说老夫如今身体抱恙，不过很快就会好起来的，让他们不要听信那些谣言。”
公叔平愣了一下，道：“可是……”
“没有什么可是。”公叔痤冷淡的打断了公叔平的话语，缓声道：“出去吧。”
公叔平闷闷的走出了大厅之外。
公叔平离开之后，公叔痤的目光落在了商鞅的身上：“公孙鞅，你且过来，我有话问你。”
商鞅闻言立刻走上前来，十分恭敬的问道：“不知君上有何事要问臣？”
公叔痤看着商鞅，目光之中显得颇为奇异，既有着几分信任，同时也带着一些审视、犹豫以及提防。
片刻之后，公叔痤终于开口道：“你在我府中多少年了？”
商鞅想了想，答道：“回君上，自公孙鞅入府为臣至今，应当已经十年有余了。”
“十年。”公叔痤轻轻的重复了一下这个数字，突然又道：“其实在过去，老夫对你并不是非常的重用，想来你心中对此必然也是有着不少怨言的。”
商鞅低头道：“臣不敢。”
“不敢，那自然便是有的。”公叔痤叹了一口气，道：“你乃是聪明人，应该听到过一句话，那便是‘木秀于林，风必摧之’。”
商鞅道：“是。”
公叔痤道：“所以老夫并不是为了打压你，而是想要保护你。毕竟你乃是老夫麾下最具才能之人，若是你光芒太盛，必定会引来庞涓等人的仇视。他们奈何不了老夫，但一定会对你群起而攻之，你也知道君候这些年和老夫之间的关系其实是渐渐疏离的……若是真的有那一天，其实老夫也保不了你的性命。”
商鞅的身体微微一震，片刻之后才道：“臣多谢君上苦心。”
大厅之中又一次的陷入了沉默。
也不知道过了多久，公叔痤突然开口道：“老夫打算在死前保举你为老夫相邦之位的继任者，你以为如何？”
这一句话说出来，顿时就如同一道惊雷在大厅之中炸响，即便商鞅是再如何一个沉稳的性子，此时此刻也不由自主的变了脸色：“君上，这……这如何使得？”
“这当然使得。”公叔痤幽幽的说道：“老夫虽然生了这么多个儿子，但是大部分人都是废物，唯独一个平儿还算是有些志气，但是这能力