本来不太想提宋襄公。因为在很多人眼中，这货是个十足的笑料。更有人发问，宋襄公究竟凭什么名列五霸之中。
考察宋襄公的经历，至少有两项使他获得了候选人的资格。
其一，他参加齐桓公组织的会盟时，齐桓公曾把自己的幼子托付给他。实际上相当于指定了盟主的继承人。而他也确实兑现了对齐桓公的承诺。将托付给他的那位公子扶上君位。
其二，他确曾多次会盟诸侯，并以盟主自居。虽然从未获得各大国的承认。
而他生前与楚成王的最后一战却使他贻笑千年。
当时宋襄公自认为盟主，而郑国却拥戴楚成王。宋襄公不忿，于是纠集卫国等四国去讨伐郑国。
楚国对此自然不能坐视不理。
楚军直接来攻打宋国以援救郑国。看来“围魏救赵”远不是孙膑的原创，这不早就有么。
宋襄公将要迎战。大司马公孙固劝阻说，“上天遗弃商朝已经很久了，君王要振兴它，是不可饶恕的啊！”襄公不听。
《左传》中的这段记录很奇怪啊！宋襄公的堂兄公孙固为什么要说这句话？不合逻辑啊！敌人打来了，要么战，要么和，要么降。扯别的干什么？所以这恐怕是别人对于宋襄公野心的评论，而不可能是他堂兄当他面说的话。
宋襄公和楚人在泓水交战。宋军这边已经排好了队形，而楚国人那边还没有全部渡过泓水。这个时候司马子鱼说：“对方人多，我方人少，趁着他们没有全部渡过泓水，赶紧攻击他们。”宋襄公说：“不行。”
等楚军全部渡过河，但还没排好阵势。子鱼又再次催促宋襄公。宋襄公还是说：“不行。”
最后等楚军摆好阵势，宋军才发动攻击。结果可想而知。宋军大败，宋襄公大腿受伤，连身边的卫士都被杀光了。
过后大家都埋怨宋襄公。襄公说：“君子不再伤害已经受伤的人，不俘虏头发斑白的老人。古代用兵的人，不凭借险隘的地形阻击敌人。我虽然是亡国者的后代，但我不攻击没有排成阵势的敌人。”
子鱼说：“主公不懂得怎么打仗。面对强大的敌人因地势险阻而未成阵势，这是上天在帮助我们。阻碍并攻击他们，有什么不可以的呢？有什么可害怕的呢？而且现在强大的都是我们的敌人。即使年纪很大，能俘虏就抓回来，还管什么头发斑白？教导士兵作战，使他们知道退缩就是耻辱来鼓舞战斗的勇气，教战士掌握战斗的方法，就是为了杀死敌人。敌人受伤却还没有死，为什么不能再杀伤他们？如果可怜惜他们，不愿再去伤害，为什么不从一开始就不伤害他们？怜惜头发斑白的敌人，不如让他们屈服。军队凭借有利的时机而行动，锣鼓用来鼓舞士兵的勇气。利用有利的时机，当敌人遇到险阻，我们可以进攻。声气充沛盛大，增强士兵的战斗意志，攻击未成列的敌人是可以的。”
这一段成了子鱼的独角戏。但是他的话却从一开始就没什么用。宋襄公不会听的，即使听了也来不及了。因为不久他就挂了。
现在我们倒过来看这个司马子鱼是什么人呢？史书记载他是宋襄公同父异母的哥哥。宋桓公的庶长子。传说宋襄公当太子时，曾想让太子之位给他。这哥们没有答应。
如果有关这哥们的记载都真实的话，他一定会后悔自己当时的选择的。自己这兄弟太不靠谱了。
所以《史记》用了另一种说法，是他爸爸宋桓公不同意。
不过，总的来说，我并不愿意随大流地去嘲笑宋襄公。就像大家同情和kzf，虽然他们不见得是什么好人。但是在这个世界上，总是需要有人为向强权挑战做出牺牲的。如果每个人都那么见风使舵或者逆来顺受，人类还有什么希望呢？