此时的素池并不知道在她和重曜被关押到石室中的那晚，自己一心要救的兰琦和这个世上自己最亲近的父亲正在进行一场交易和谈判。
路的两边是茂盛的竹子，小路蜿蜿蜒蜒，一路走过去鸟语花香，颇有些南齐当地的地貌。兰琦明明觉得这些熟悉又亲切，可是在北宛见惯了风沙飞扬的北方气候，此刻更多的是惊骇。
兰琦被两边的黑衣人押着往前走去，心下却思绪万千，这次借着闯山救人的名头来垱葛寨一探虚实是自己与那人商定好的计策。但是自己与他不同，他身法精巧，武艺卓绝，自己却只能仗着身份搏出这条命。
一路翠色，山间虫鸣鸟叫十分欢畅，一切建筑皆倚在山边，错落有致，可见此间主人是怎样的精致奢侈。唯一违和的地方就是四周五步一岗十步一哨，戒备森严，人人身配利器，黑纱遮面。
兰琦悄悄打量四周，苦笑道纵然大罗神仙，此处恐怕也插翅难逃。
忽然听见身边一甲胄卫士道：“到了。”
既然此间主人相邀，兰琦便踏步就要上前，却听得那另一守门大汉道：“公子且慢。”
这声音十分熟悉，兰琦猛然抬头，对上一副面无表情的脸，那人又道：“属下须得检查公子有无携带利器，冒犯之处还请见谅。”
说着请见谅的话，却完全没有等兰琦应答就已经上手搜身，看着这张极有标志性的脸，此间主人的身份已经不言而喻了。竟然猜中了，兰琦脑海里突然映过素池的俏脸，喉头发涩。也不过是一瞬间，便又恢复了清明，依旧是一脸痞痞的笑容。
等到自己浑身上下被摸了个遍，兰琦才被放行。他大步迈进那木屋中，却见那屋子中一应陈设皆十分熟悉，北宛人喜好金玉，富贵之家尤其以金玉摆件为乐。
而南齐人却喜好些别致的东西，像是竹器木雕，都是文人喜爱的清雅之物，这些东西在南齐大多千金之价，然而在北宛却不受追捧。
兰琦一件件看过去，家乡的气息迎面扑来，在这个名不见经传的小山林中，却分明蕴含了多少对于家乡故土的思慕和情切。
然而当他的目光看向背对着自己临床而坐的男人时，这些感伤和哀戚一瞬间消失，留下的唯有理智和勇气。
兰琦已经猜到他的身份，可是当他转过脸时，他心里仍然咯噔一下。
那个男人穿着锦衣，身上绣着素家独有的梨花图腾，清雅矍铄，两鬓之间虽然生了白发，却风采翩翩，更显得儒雅温和。
当兰琦看到这一切的时候，他已经猜到了一个巨大的秘密：北宛的靖国公、当朝的司空竟然是南齐人。
兰琦的耳边突然回想起重曜劝他合作来垱葛寨刺探虚实时的一句话：“你以为兰家为什么敢纵着你那些兄弟派人杀你？你不过是兰家掩人耳目的棋子罢了，兰家这局棋下得可真大呀！在金陵放个吃喝玩乐的纨绔子侄，却将羽翼培养到了位极人臣的高处，你猜猜，如今的素家可愿意再受着私通敌国的罪名为你们南齐卖命？“
兰琦那日对于重曜的话并不十分相信，这样的消息虽然算不上惊世骇俗，但也确实匪夷所思，所以兰琦反驳道：“倘若素渊真是南齐间谍却不肯为南齐做事，你以为南齐手里就没有把柄？当真对他如此容忍？”
“容忍？自然是忍不了，要不然这些年靖国公府大大小小的刺杀是谁主使的？靖国公府一次次地不追究，不过是怕事情闹大罢了。”重曜语气十分不屑，一贯的高傲清冷。
兰琦却反唇相讥：“难道这些年在背后搞鬼的不是你清河王么？”
重曜冷笑道：“承蒙抬爱，实不敢当。”靖国公遇刺已经是多年来一直存在的事实，重曜动手却是从清河郡那日才开始策划的，所以这锅还真背不起。
素家在后宫有贵妃专宠，在外朝靖国公更是身兼数职，而今这个炙手可热、大权在握的功臣良将国家柱石竟然是南齐人。这一切究竟是怎么回事？
思绪拉回现实，只见面前的素渊转过身子：“世侄看此处，可还安枕？此处可能一解世侄思乡之苦？”
入目之处无不是南齐风情，恍然间好像回到了幼时承欢膝下的故国时光，兰琦愣了半晌，才答道：“兰琦幼时便远离故乡，已记不起当年模样。只怕思乡的不是兰琦，而是国公。”
素渊不生气，也没有情绪上的波动，就好像一位慈爱的长者体恤晚辈：“坐。”
二人不坐软塌，此处也没有胡椅，两人似乎有某种默契，皆抚裳跪坐。
兰琦这才看到素渊手底下书墨未干，应当是素渊刚刚写就的，上面是一首诗，一首祖父爱极了的诗。
怀乡访古事悠悠，
独上江城满目秋。
一鸟带烟来别渚，
数帆和雨下归舟。
萧萧暮吹惊红叶，
惨惨寒云压旧楼。
故国凄凉谁与问，
人心无复更fēng_liú。
那是前朝明相的《金陵怀古》，感伤战败故土难收之作。
素渊仍是含笑，“敢一人闯上我这垱葛寨，果然是英雄出少年！”素渊眼中有探究，亦有杀机。
兰琦痞笑，搪塞道：“国公抬举兰琦了，不过是听人说那恶霸上山抢了我的美姬，这才不顾一切冲上来，没想到冲撞到在此避暑的您，实在是巧！”
二人都心思通透，是不是真的“巧”也不必明说。
兰琦撞破了这样一个天大的秘密，自然想装疯卖傻