素池的十岁生辰和春闱竟然撞在一起，阳春三月的北宛，冰雪初融，草木生新芽，正是春光灿烂好时候。若是天公作美，阳光斑驳，就更有朝气了。素池的十岁生辰并没有大办，一来是素家主母霍氏去世的早，嫡子素岑又游学在外，家人不能团聚；二来赶上春闱，常有学子带着名帖前来拜访，陛下又常常传唤，素渊实在分身乏术，只得亏欠了爱女。素池趁着素渊这点愧疚，让素渊签了几个丧权辱国的条约：什么要去悦音阁听曲，要去长公主府参加宴会、要去城隍庙求签、要去听戏、逛集子······素渊统统答应，但要她带着未鸣。
素池今年在讲武堂的年末考评成绩十分不错，史哲、数都是名列前茅，数更是学子中头名，射也算不错，在女子中已经很难得了。为了备考，素池在“射“这一科上面花了大功夫，到底还是年岁太小了，只能宽慰自己：革命尚未成功，同志仍需努力！
因为前世的缘故，她于“数”方面堪称当世大家，好似站在巨人的肩膀上摘苹果。对她而言，最难的就是所有的算法都要用古人算经里的方式表达出来。对于素池这个成绩，伏南乔啧啧称奇：“不错嘛，我家阿池平日里不显山不露水的，一出手就非同凡响，将来要考个女状元才好!”
就连兰琦也有些不服，他用食指和中指扣着手里的玉箫，无咕栽赃：“平素也是一起玩的，怎么就没看出来你还有当账房先生的潜质？你不会是有作弊的高招吧？同窗一场，分享分享！”
“你这分明是小人之心度君子之腹，恐怕除了科举，就属咱们讲武堂的考评最严苛了！想作弊？怎么可能？“素池这话不假，尽管讲武堂已经沦为贵族之间笼络人脉的好去处，但是这讲武堂的公平也是无人可以撼动的，这倒是一桩奇事。
“素池，你成日往外跑，怎么反倒像活在深闺大院里似的？”兰琦半个身子躺在亭子上，一只腿晃着，再加上花枝招展的衣服，怎么看都像是街头混混模样，见素池不回他，接着说，“难道你没听说？昨日科举初试，十几个举子当场被查出夹带小抄，其作弊手法之高明，我辈只能望洋兴叹！”
素池倒来了精神，看着他一脸赞叹地泼凉水：“你也不用这样羡慕，等明年你把军工随便换个什么，自然有学成出院的那一天。”
兰琦被人扎了痛脚，伸手顺个橘子就走，起身还不忘自言自语：“今年这群学子，当真是神通广大！”
素池不说话，素渊被刺杀的事萦在她心头，就像兰琦刚刚说的。纵然她不是庭院深闺的女子，却也对时事一无所知。无论谢彧还是兰琦甚至是伏南乔，他们都不能成为她的眼睛和耳朵，所有发生的事情她永远是最后知道的。除了担忧和祈祷，她又能做些什么呢？
······
自从素渊遇刺那件事情之后，无论素渊回来多晚，素池总要和他一起吃顿晚饭。
素渊的晚饭很简单，他年轻时信奉过午不食，人到中年，应酬多了也不拘着从前的规矩，但基本只是象征性地动动筷子。素池也不多劝，晚上吃饭并不利于肠胃，素池通常只是嘱咐桑榆不要给素渊浓茶。素渊喜欢黄茶，尤其是君山银叶，其色白似雪，满披白毫，茶色金黄闪亮，素池有时也会煮上一壶。
烛火并不明亮，素池捧着下巴，看着素渊略显疲惫的脸。
素渊本来想视若无睹的，哪想素池半天不换姿势，也是对女儿没脾气。只好摸摸她的头：“怎么还生气？不是说好只要我答应你那些条件，就不生气了么？说话不算话可不是我家阿池的习惯。”
素池把支着下巴的手放到桌上，小脑袋枕在胳膊上，眼睛望着素渊：“爹爹什么都不告诉阿池，爹爹什么都不告诉阿池。”
女儿一向贴心又懂事，素池又是在他亲自教养下长大的，唯恐她在后院受了委屈，她几乎将她放在眼前。后来她渐渐成长，他也习惯了女儿为他弹弹琴、添添茶，这几间书房竟然有一小半都是阿池的东西。他用物考究，耳濡目染，阿池对各种衣食住行的东西更加仔细周全。她的书桌、书架甚至是桌上用的镇纸、砚台无一不是出自名家之手。阿池学熏香的时候，整个大院都弥漫在各种香料之中，她喜好绿植，书房里处处都是盆栽花草。
素池这个小女孩的举动实在是取悦到了素渊，他摸摸她的双角髻，“以后不会了，听话。”
素渊以为这下素池应该满意了，没想到素池拨开她的手，重新用手撑着下巴：“骗人，爹爹每次都是这么说的。”
素渊不仅哑然失笑，确实这只是一句安慰罢了，可是她这个年纪的小姑娘，她要跟她讲什么，能把她留在书房已经很难得了，这还是建立在对于女儿不会胡说的信誉上。素渊想了一会，给素池夹菜：“上次你见过的墨狄，还记得么？”
素池仍旧不说话，内心已经隐隐有所期待，把头点得和小鸡啄米似的。
素渊低头拿起筷子：“那以后你想知道的事就去找他。你们上次不是约好了要斗琴么？正好你也该练练琴了，古人辕门射戟能不战而屈人之兵，阿池弹琴亦能喝退百万雄兵，哈哈哈。”
素池也不禁红了脸，埋头吃饭。
时间也差不多了，素池都要准备起身回去了，桑榆突然进来抱拳：“国公，韩城急信。”
素池有一种不祥的预感，下意识地眼皮垂下去。韩城？眼下