金陵驿馆之中，皇叔萧境这些日子可不太好过，整日烂醉如泥，有时候晚上趁夜出去，无人知其行踪。禁卫军的新首领焦元佐过来问了几句，萧境也都是醉着，旁人也说不清楚，后来遇上了比邻而居的靳兰阙。靳兰阙嘲讽了焦元佐拿着鸡毛当令箭，迟早有一天步了前任的后尘。
焦元佐是新任的禁卫军副统领，她的前任是出自舒家的舒尧，这位舒小将军也算是金陵的一位奇人。她是女娇娥，却偏偏不爱红妆爱武装，也算是将门的一朵奇葩了。女子若是从军从政历来被文人诟病，但是这位舒小将军却极冷淡性情，不爱与人来往，故而虽然常年抛头露面，倒是不曾有些桃色新闻传出来。她不止是冷淡，有时甚至被人传不识抬举，身在金陵皇城之中，却不与人来往，无论谁的生日、婚丧，一概不去，也不知是真性情还是目中无人。
靳兰阙这么讽刺焦元佐，也一定是对于舒尧的事情知道的不少，这人不过是个质子，却连一个小小的禁卫军副统领都这样知根知底，不容小觑。焦元佐顾忌靳兰阙的尊贵身份，两国相交，此次又是谈的又是和亲，焦元佐只能全然忍住，悻悻地退下。然后借故安排更多的人来关注着这使馆，要是他们敢暗中行什么不知好歹的事情，那么禀告陛下也是自己的职责。
这日萧境又是一场大醉晌午才刚刚醒来，他在侍女的侍候下沐浴完，又点了熏香披着件外套看书，看了大抵半个多时辰天才渐渐黑了。萧境估摸着时辰和天色，于是自己更衣，穿了紧身好行动的夜行衣。
腰带还没系上，就听见外面有小厮在外面禀告：“皇叔大人，有客来访！”
萧境手里的动作快的一如既往，丝毫不因为有客而放慢，他不悦道：“这个时辰，无论是谁一律不见。有事的话让他明日再来！”
外面小厮就匆匆而去，却没想到不过片刻这人又跑着碎步敲门：“皇叔大人，她说是您的故人！这是她要小的给您看的东西。”
萧境手底下顿感无力，于是他的腰间就松松落下来，金属质地的盘扣落在地面上发出清脆的撞击，萧境开门接过小厮手里的东西。掌心里是一枚长命锁，金色的长命锁上面刻了莲花的图样，那是当年南乔出生的时候自己托人去打造的金饰。
萧境几乎是话都说不连贯，“快请进来，快！快！快！”一连三个“快”字暴露了他语气中的迫切，萧境转身想起镜子，看着自己一身黑色夜行衣，忽觉不对于是张开门叫住刚才匆忙小跑的小厮：“别请她进来了，别请了。”
小厮什么都不知道，只觉得萧境一看见这东西就方寸大乱，一定有猫腻！于是试着去重复：“那是让那位夫人离开？不转告原因么？”
萧境一拍脑门，“胡说什么，请夫人去前厅，你亲自去前厅安排安排，茶不要太烫，可以入口即可。”
小厮坐实了这位夫人乃是萧境故人的猜测，但是没想到萧境竟然在细节上还有这么细心的时候。萧境这边自己赶紧脱下了夜行衣，换上了有品级的南齐官服，将要迈步出去的同时思索一番，索性又将南齐的官服脱了，只穿了一件紫色的常服。而后在铜镜中好一番检查，检查无误这才放心地出去。
萧境脱下自己的夜行衣来见客，没想到客人却包裹得严严实实，她黑纱覆面，穿着等同人身高的斗篷披风。萧境一见她身量便认出人来，立刻情不自禁唤了一声：“荣儿！”
坐下的荣信长公主似乎身子一震，但是又极快地恢复了平静，她坐下却向着来人微微点头，却不见说话。萧境的热情她视而不见听而不闻，这么多年她一直都秉持着皇家公主的矜持端庄，从不在外面失态。
面对荣信长公主的冷遇，萧境自觉有些尴尬，于是他也坐下问道：“你这个打扮来是有要事找我么？怎么了，出什么事了？”荣信才是真的大门不出二门不迈的人，如今能在天黑时穿的这样遮人耳目而来想必不是小事。
荣信长公主稍稍沉默，脱下披风的帽子，露出略微憔悴的脸，满脸愁容：“我是实在没办法了，若是还有一分生机，我也不会来求你。我求求你了，不管你是谁，南齐总归是你的女儿啊！虎毒尚且不食子，给她一条生路吧！”
看着她脸上的哀求之意，萧境却觉得难过又悲凉，她用了“虎毒不食子”这样的语言来形容自己，萧境觉得这才是二人之间最大的悲哀！他沉默着，万千的话说不出来，两人之间长久的沉默，最后萧境看着她：“我疼爱她绝不会比你少一分，就算我有个儿子，但是南乔是······”
荣信长公主终于听不下去，“够了，我不想听你的家长里短，不想听你的女人和儿子。我只有我的南乔，我不能眼睁睁看着你们把她推到火坑去。”
萧境知道自己的过去、出身、婚史和私生子都是荣信心里的痛，一提到这里自己心里难免也愧疚，但是面对荣信一而再再而三的指责，萧境深深地觉得荣信为什么不能理解呢？她是他在这世上最亲近的人，南乔将来会有自己的婚姻和孩子，自己与荣信多年相伴怎么会两人如今落到如此地步？
“荣儿，不要再这么说了，南乔是你的女儿，也是我的女儿啊！从小你陪着她读书女工，我也教她骑马射箭，论起为人父母的心，你应当是最理解我的。当日在大殿之上也是她亲自向陛下承诺，她这个年纪能懂什么，无非是