一骑青骢入翠微，张琴只剑与身随。
花落尽、马蹄绯，桃源深处不思归。
梦里江湖醉几回，醒来魂断泪盈杯。
歌一曲，付之谁？红颜似水马如飞。
——调寄《渔歌子》
话说江南乃钟秀隽美之境，山水灵逸，无边风月。夫锦绣蕃昌宝地，寺塔观苑，奇景雅致；亭台楼阁，雨岸烟汀；水石清华，泉冽茗香。益以画桥流水遗声；垂条烟柳曳痕；日出江花胜火；风动芙蕖连池；月落古庭凝香；彩舫花灯戏水，盖为胜景之极。
是以自古此地多有高人雅士结伴同游，或于青山秀水之间；或于水月楼台之上；或于繁花巷陌之中；或于乌篷渡船之内，煮酒烹茶，谈古论今，吟风颂月，好不逍遥自在。
更有那官宦弟子、富庶商贾附庸风雅之徒负贵好权，不吝奉出金银财宝、珍玩名器，藉此笼络能人志士以壮声威。
然而方今之世天下震荡，人心惶乱。朝廷则多行夜禁、海禁等诸多禁令，就连江湖上的夜泊船火亦鲜见焉。
再说那武林之上，因地方权贵士族争权夺势，朝廷自顾不暇。江南一带业已成诸家博弈纷争之地。一来各门各派均自仰仗一方豪势称雄，皆因各为其主，各谋其事，则稍有龃龉便以刀剑论事；二来此地帮派教会众多，武学世家林立，赌斗争胜成风。坊间谚云：“四门八派十二帮，衡山绝技冠群芳。一岛一坞两座楼，水月灵宫拔头筹。”大抵道出了江南一隅的武林势力。
这些习武之人大都暴戾之气未除而好胜之心难却。其所侍招式武功殊途合进，所用兵刃暗器不尽相同。狭路相逢，未免要一较输赢决之而后快，种种缘由因此祸起。各中详细暂且不表，单从另一件祸事说起……
时值六月，正是雨水缠绵、薄雾笼纱之季。通往杭州城门的青石板官道上，一胖一瘦两个和尚正沐雨徐行。
其中这瘦和尚身形颀长，方脸阔鼻，肩负行囊，背斜一把燕尾戒刀。那胖和尚则手拄浑铁禅杖，大腹便便，慈眉善目，头戴一顶青竹箬笠。此外二人的打扮皆是茶褐色常服，青条玉色袈裟，草履僧鞋，别无二致。这二僧且行且谈，悠然自若，丝毫不顾冷雨侵肌之寒。
只听那瘦和尚谓胖和尚言道：“师兄，玄虚子道长致书邀我二人到他道观中一叙，书信中话犹未尽，似有难言之隐。你我这样闲游岂不水过三秋了？何不改走水路或寻两匹快马，也可省些时日啊！”
胖和尚莞尔答道：“师弟，我观今年的气候大不似往年。连月这般大雨，交通往来怕要多生阻隔。慢说江河泛滥，水路定然艰险。恐怕就连驿道也已是*****马不能行了。前日我已托一行脚的香客帮忙打探，说是近来各地风雨成灾，江南多家商号都暂歇了营生。看来我二人若要如期而至，多有不易呀！”
瘦和尚一向敬服师兄虑事周详，听罢茫然似有失落之意。
胖和尚见状有意开解，恰巧前方烟雨朦胧之处有一道有名的景致，遂以手指道：“师弟且看，眼下不及一盏茶的功夫，我二人便已走到这苏堤石桥了。此去道虽难行，你我脚力却不差。岂不闻‘竹杖芒鞋轻胜马，一蓑烟雨任平生’乎？”
瘦和尚心思本不在什么景致上，却听师兄言语中又旁引苏轼之词，当下心机一动，蓦地笑吟吟道：“师兄讲话从来都是引经据典，怎奈却偏推崇苏轼？以我看苏子瞻这阙词固然算得上精妙，却在禅意上自将矛盾，仍未到我佛门清净之界啊!”
胖和尚听他言及禅意不禁“噢？”了一声问道：“怎讲？”
“师兄可把这‘一蓑烟雨任平生’作何解释？”瘦和尚问。
胖和尚不假思索道：“苏轼被贬后与友人同游，行至沙湖道中忽逢大雨而作此《定风波》。这一句乃是说自己蓑衣而行，纵使一生风雨也可处之泰然。苏东坡仕途不顺、命运多舛却有此吟，足见其豪放超逸的胸襟。亦是我等修行之人超然物外、顿悟成佛之道啊！”
瘦和尚故作庄容，驳道：“非也！佛曰：‘一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电。’亦云：‘凡有所相，皆是虚妄，应无所住，而生其心。’苏轼词虽洒脱，然而他既言不惧风雨，又何故穿上蓑衣呢？这岂不是执念未破、尘根未断么？”言罢颇为自得。
“一蓑烟雨任平生”本是苏轼《定风波》全词文眼，把整首词带到了极高的境界，亦是胖和尚平生钟爱之句，早被他玩味品赏的透彻无比了。不想自己师弟拔新领异，竟对这首词有独得之见，令胖和尚新奇之余更怀一丝钦佩。
胖和尚暗自叹道：我这师弟纵然也是佛门中人却天性恣意不拘。寺中那些《金刚经》、《心经》、《六祖坛经》等宗门经典，他未必尽存于心。方才他所言虽有咬文嚼字之嫌，却也言之凿凿，不可谓不洞达禅理。难怪可淳禅师曾说他即便念佛不专，甚至有时言行出位，却灵性自通，早晚得入法门，又以偈语评他:“佛祖面前浑不问，七经不修亦入禅。”想来他也是另有佛缘……
胖和尚想到深处忽闻瘦和尚击节而歌道：“前朝居士披蓑衣，后世和尚戴竹笠，都言自己佛子弟，不解雨中清净意……”唱罢冁然朗笑。
胖和尚本有一番禅悟说与师弟，却被他这一唱一笑断了念头，忖道：这“前朝居士披蓑衣”奚落的自然是东坡居士苏轼，而这“后世和尚戴竹笠”则是在嘲笑自己了。原来他