县衙签押房里，知县张赈坐于案后，正自蹙眉沉思。
案上，是一份摊开的讼状，关于王宽毀约另配被告一案。而他手上则拿了张笺纸，上边誊抄有一首新诗，名为《赠商阁老素庵公诗》。
这诗他早有耳闻，后来遣人一打听，才晓得是那王宽即兴所作。
相传不久前，童生王宽落水，巧遇阁老溪边垂钓，命人将其救起。为表感激之情，王宽即兴赋诗一首，赠予救命恩人……
还有人说，他亲眼所见，当时商阁老一眼看到王宽，就断定此子大有前途，将来必定显贵……
坊间传闻，向来三人成虎，衍生出多种版本故事，自是不足为奇。不过可以肯定的是，商阁老与王宽的确相识，且还有些交情。
这一来，事情可就变得非常棘手了。
商阁老的面子，那肯定是要给的，否则不用他老人家亲自出面，光是那数不清的门生故吏，就能整死自己这么一个小小知县。
麻烦的是，商阁老为人正直，素来不爱插手地方政务，对于这样一桩案件，究竟持个什么态度？搞不清楚他的态度，也就拿捏不好其中的一个度，那么任你如何处置，都有不妥之处……
事情为难就为难在这里了。
揣摩不透商阁老的心思，张赈纵是有心偏袒王宽，又怕坏了对方清誉，徒惹他不快。可若说丝毫情面不留，重判了此案，似乎也有隐患……
谁知那商阁老怎么想的？
万一他真有心回护王宽，又因顾及名声而不好出面，自己却稀里糊涂的得罪了他，岂不是笨到家了？
此刻的张县尊，甚至有种动身前往仁寿乡求教的冲动……思来想去，终觉不妥，这才作罢。
随即，他唤来一名贴身长随，吩咐道：“去请杨先生过来。”
不多时，杨师爷匆匆赶至。
杨师爷是个年近四旬的中年人，小眼睛，瘦高个儿，颔下一部山羊胡子。见礼过后，他捻着几根胡须笑道：“想来，东主所虑者，必是王宽一案了。”
“先生可有应对之策？”
“来之前，学生便在思索此事，正要与东主详说……”
张县尊闻言，脸色不禁一喜，忙道：“先生果有妙计？快说来听听！”
“东主难道不觉得，近来王宽的事情太多了么？”杨师爷一手捻着山羊胡，老神在在的笑道：“自打余明告他之后，这两日里，先是有人道出他与余家的恩怨，接着又是这首新诗流出，引得全城热议……”
“先生的意思是……”
“不错，消息正是他自个儿放出的。”
“如此说来，”张县尊目光一凝，“他这是在以势压我？”
杨师爷轻轻点头，笑道：“这个小童生，倒是有些意思，真不知从哪儿学来的这一手借势……”
“哼，那本官岂能让他如愿？”张县尊冷哼一声道。
“东主且莫着恼。”杨师爷连忙开解道：“消息是他放出不假，但那八成都是真事。学生已经让人查过，他与余家的入赘之约，确系于其舅父受外债所迫……”
“这个余明，倒是玩得好一手趁火打劫！”
张赈好歹也是个读书人，且出身寒门，平生最恨这种仗势欺人的豪门大户。现在得知此中藏有这般内幕，他心中反而更加偏向王宽了。
杨师爷见此，只得再一次劝解道：“东主不可意气用事，您是一县父母，偏帮原告或被告，都会令人诟病。再者，欠债还钱，本属天经地义之事。余家既是帮王家还清了债务，莫说迫他入赘偿还，便是逼其卖身为奴，旁人都管不得。”
一番劝解过后，他又拉回话题道：“现如今，余家状告王宽毁约，另娶乔家女子为妇……这事王宽本不占理，想要赢得这场官司，他唯有借势！借商阁老的势，借全城百姓的势，借您这位主审官的势！”
“借我的势？”
“不错！这个王童生，八成已经打听清楚了东主的好恶，这才急于让您得知，余家如何压迫于他……”
“本官反而成了他手中的棋子？”
“嘿，能与商阁老一并作为棋子，东主应该觉得高兴才是。”杨师爷嘿嘿的笑了起来，几根山羊胡颤啊颤的，有着说不出的猥琐。
张县尊细细一想，好像也是这么个理儿，心中那点不快登时烟消云散。
“那么，先生觉得，这案子该如何处断才好？”
“简单，东主认为，他王宽为何想赢这场官司？”杨师爷反问。
“自是不愿入赘余家。”张县尊不假思索，缓缓答道：“否则，他又怎会动过那轻生的念头？”
“那便是了，东主大可顺手替他解开此结，如此便皆大欢喜了。”
“可你方才还说，欠债还钱，天经地义，旁人插手不得……”
“此一时，彼一时也。”杨师爷看着他笑道：“东主贵为一县父母，想要插手此事，还怕没有借口？只不过……帮了王宽这一回，东主难免要受人诟病。”
“那你为何还让我帮他？”
“值得！”杨师爷一脸认真的说道：“商阁老素来爱才，闲居八年，收过无数弟子。这王宽既有如此诗才，又怎会入不了他的法眼？东主不妨想想，阁老门生，若是担了个入赘的名头……”
“着哇！我怎就没想到这一点呢？”
张县尊激动得险些跳将起来，相比起获取一位即将起复的阁老信任，些许民望确实算不得什么。
想他天顺四年登科，到得如今，已然