魏凝儿看着她，半晌才道：“若研，你是喜欢傅恒的吧？”
“没有！”若研仿佛被人踩到痛处似的，立即摇了摇头。
“若研，你骗不了我，我早就知道你喜欢傅恒！”魏凝儿却猛地握住了她的手。
“我……”若研一滞。
“你瞧他的眼神，你每次听我说起他时眼中的神采与哀伤，你每次不经意向我问起他时的期盼，我都能感受到！”魏凝儿满心都是苦涩，即便她早就知晓，却从不敢提起，毕竟若研是她在这宫中最为亲近之人。
“凝儿，你说这个作甚，我承认，我曾经是喜欢傅恒，可……可我早就不喜欢了！”自打那一次她决定放弃之时，心中便再也未曾有过奢望。
“若研，我这辈子再也不会和傅恒有任何的牵扯了，若有朝一日你能够出宫，你……”
“不！”若研却打断了她，“我不要，凝儿，我是喜欢傅恒。可他的心里眼里却只有你一个人，我叶赫那拉若研不要人家的施舍，我要嫁便会嫁一心一意对我之人，傅恒是你的，谁也抢不走，你难道要放弃他吗？”
“不是我要放弃，而是如今……”魏凝儿心痛不已，如今她哪里有那个机会？
“若真的没有法子，那便逃出宫去，即便不能名正言顺嫁给他，也能和他长相厮守！”若研眼中甚至有一丝向往。
“可我如今……他还会要我吗？”魏凝儿被若研说得心动了，但却很是担忧。
“你真傻，他若是不要你，他便不是我曾经倾心的傅恒，他也不值得你牵肠挂肚！”若研苦笑道。
魏凝儿闻言沉默了。
“你好好思量！”若研也不多言，事到如今，要魏凝儿自个儿拿主意才行。
内务府慎刑司的人得了皇帝的旨意，便对有嫌疑的宫女和太监用了大刑，却一无所获。到了第二日清晨，内务府的总管梁明便急急忙忙地去了慈宁宫。
“梁总管来了！”绿沫见梁明来了，微微有些诧异，随即笑脸相迎。
“绿沫，太后可起身了？”此时虽冷，梁明却满头大汗，看着绿沫小心翼翼地问道。
绿沫见他如此，便知出了大事，立即道：“太后方才起身了，你容我去禀报！”
片刻后，绿沫又快步走了出来：“梁总管，太后请你进去！”
“多谢！”梁明道了谢，这才快步进了殿。
“奴才恭请太后圣安！”梁明打了个千。
“起来吧，梁明，可问出结果了？”太后问道。
梁明立即跪了下去：“太后，奴才该死！”
“出了何事？”太后心中升起了不祥的预感。
“启禀太后，那两个太监死了！”梁明颤声道。
“死了？”太后一惊。
“是，昨夜奴才让慎刑司的人连夜审问，今日凌晨时，他们还未曾招供，慎刑司的人便想着天亮后再审问，谁知他们竟然咬舌自尽了！”梁明小心翼翼地回道。
“没用的东西！”太后脸色微变，沉声喝道。
“奴才该死！”梁明吓得匍匐在了地上。
“那管库房的宫女墨菊呢？”太后又问道。
“启禀太后，墨菊她……她也死了！”梁明说罢，心中忐忑不安，此番他办事不利，定然会被重罚。
“她是如何死的？”太后深吸一口气问道。
“撞到墙上死的！”梁明颤声道。
“你……哀家留着你有何用？不仅审问不出结果，还让他们死了！”太后只觉得急火攻心，一口气险些上不来，吓得她身边的秋嬷嬷和首领太监马仁毅手忙脚乱，便要宣太医。
梁明更是吓得只磕头请罪。
“哀家不碍事！”太后慢慢缓了过来。
“梁明，你这个不中用的奴才，若是让哀家知道你是被人收买了故意弄死他们，哀家定要将你满门抄斩！”太后看着跪在地上瑟瑟发抖的梁明喝道。
“太后，奴才冤枉，奴才原本就是您身边的奴才，是太后您抬举奴才，奴才才有今日，奴才断然不敢做出背叛您的事儿，请太后明察！”梁明惊吓之后，一边磕头一边求饶道。
“罢了，你给哀家滚去慎刑司领二十个板子，给哀家查清楚，他们三人的死是否有人故意为之！”太后只觉得这事越来越让她难以琢磨了。
“是，奴才遵旨！”梁明连滚带爬出了正殿去。
就在此时，奉旨搜宫的吴书来也来了慈宁宫，绿沫便领着他去见了太后。
吴书来昨日奉了旨意后便马不停蹄地搜宫，就连夜里也不敢歇着，领着众人提着灯笼满宫跑，方才才有了发现，只因是太后下的旨意搜宫，他还未曾回禀皇帝便来了慈宁宫。
“吴书来，可搜出来了？”太后正被梁明气得浑身不舒坦，此时见了吴书来也提不起精神来。
“启禀太后，奴才奉旨搜宫，在长春宫后面的小园子里找到了三枝九叶草！”吴书来躬身禀道。
只因他带着众人去搜，瞒不过去，因此便派了心腹之人悄悄告之皇后，让她有个准备，自个儿便来慈宁宫复旨。
“长春宫？”太后微微一滞，随即道，“吴书来，别的地儿可还有发现？”
“未曾！”吴书来回道。
“吴书来，你去回皇帝吧。”太后有些力不从心地说道。
“是！”吴书来立即退了下去。
待吴书来走后，太后才对身边的秋嬷嬷等人道：“哀家瞧着此次的事儿有些棘手了，你们可瞧出何端倪来？”
“太后，奴婢说句大胆