晴晨。
天策府外。
烟波浩渺的沉剑湖上，一座汉白玉石砌成的长桥连绵百米，直通天策府大门前。
在长桥的周围，百余艘大大小小的客船已经把湖面堵得水泄不通。东泠各宗派世家的显赫人物伫立其上，即使隔着老远距离，依旧能听到从湖面传来的火热议论声。
在距离长桥中段最近的位置，停泊着一艘规模最大的豪华楼船。
此刻，天策上将叶鸿，天策府大总管叶康，武评宗师周傲博……这些跺跺脚就能引起风浪的大人物们，都聚集在这艘楼船里。
“凛风哥，今天赵禄师兄真的要在长桥与人决战？”一位衣着华丽，样貌娇美的少女仰着脸，对身旁的男子问道。
“是的，我想这大概是天策群英宴的最后一战了。”叶凛风淡然注视着长桥的末端。
在那里，有一名身穿广袖衣袍，头戴发冠的青年男子傲然矗立着，正是雁翎城赵禄。
就在昨日，赵禄高调地对着整座上京宣布，自己将与方小宇在沉剑湖长桥上一决胜负。
“哼，方小宇是谁？听都没听过。”神情娇纵的少女似乎心怀不满，轻藐地道：“这种土鸡瓦狗，也配当赵禄师兄的对手？”
“偲偲，这姓方的小兄弟也不是凡人。”叶凛风摇了摇头。
“那又怎样，我相信赵禄师兄这次一定能夺魁！”叶偲偲傲然且坚定地道。
叶凛风闻言微微一笑，并不做辩驳。
叶偲偲对赵禄抱有好感，家族内人尽皆知。况且他这堂妹又是天策府总管叶康之女，金枝玉叶出生，武林中那些英姿飒爽的少侠女侠们，在她眼里都是下九流的货色，也只有赵禄这样的人才入得了法眼。
想起这些，叶凛风心里就生出一些嘲弄的意味，不理会在自己身旁叨叨的叶偲偲，目光朝船头那边看去。
“叶康，你怎么也来凑热闹？”船头上，叶鸿面对着一名慵懒喝着茶的中年人，没好气地道。
“嘿嘿，今天不就是想来看看，咱们未来的女婿大显神威嘛！”体型微微发福的叶康面带笑容，好整以暇地道，“叶鸿老弟，我说这届群英宴水平也太低了，居然会被个不明来路的毛头小子给搅和掉。”
听着他这番讽刺的话语，叶鸿面色阴沉，冷哼一声：“我听说赵家可是和天仙阁有过婚约，也未必看得起你闺女了。”
“叶鸿老弟，你这话就不对了。”闻言，叶康脸上也有些挂不住了，“区区天仙阁，比起我们天策府又算什么，哪怕那赵禄小子真要娶，也只是拿来当小妾就够了。有我闺女偲偲给赵家当正室，那才是他们的福分。”
“你这老鬼，一天比一天龌龊。”叶鸿性情刚烈，对他这套老谋深算一向反感，看着这厮得意洋洋，索性撇开脑袋懒得搭理他。
“那小子怎么还不来？”叶康等得有些不耐烦，抱怨道：“我先前调查过，这方小宇不就是个天仙阁的小白脸么，靠着些歪门邪道的武功在群英宴上耀武扬威，还真当自己很了不起？”
“昨天他击败了席山。”叶鸿黑着脸提醒道。他的确看不惯方小宇，但也同样很反感叶康的作风。
叶康虽不是武人，但却一手掌管天策府内务，实权极大。所谓文人武人互不对眼，就是如此。
“席山？”叶康摸了摸微鼓的肚皮，撇嘴道：“听说那个方小宇也才人阶六品境界，居然就将席山打得满地找牙。你叶鸿老弟的高徒，也有些名不副实啊。”
“叶康，你少在这跟我耍嘴皮！”叶鸿恼火地斥道。
“嘿，输了人怎么又说不得？”叶康在座位上翘起二郎腿，冷笑道：“不过叶鸿老弟你放心。照我看，那个小鬼年纪不过二十，又能强到哪去？这三年里我那小婿极有长进，比起凛风侄子也快差不离了，对付他肯定小菜一碟。”
“此话言之尚早。”背对着这边的周傲博忽然说道：“此子不可用常理言喻，未出结果前谁也难以断定胜负。”
叶康轻笑一声，悠然地捻着胡须道：“大师您言重了，只是一个还不成气候毛头小子而已，那些小门小派的野路子，比起咱们叶家看上的女婿，根本不值一提。”
说着他摇了摇头，招呼侍女给自己添上茶果点心。
叶鸿皱了皱眉，沉着气没吭声。
赵家的实力虽不如叶家，但天策府如果想将势力范围进一步扩张到锦州，与赵家联姻的确是个明智的选择。
他可是知道，叶康为了支持自己看好的女婿获胜，私下更不惜鼎力相助，还曾赠予一对上好的玄兵。
所以依叶鸿看来，即便方小宇屡屡表现惊人，但想要获得这次胜利，除非是能够再一次引发奇迹。
沉剑湖上的嘈杂声渐渐平息，此时清晨的薄雾差不多散尽，在通往天策府大门的长桥尽头，出现了一个人影。
久久静伫在桥头的赵禄睁开眼睛，一股雄浑的气势从他身上喷薄而出，挑起嘴唇，就往桥上走去。
“且慢。”就在他迈出脚步时，一道清亮的声音从身后传来。赵禄脚步一顿，转身时，却见一袭红衣径直从自己身边经过，抢先走上了长桥。
“兰巧灵！”赵禄怔了一下，皱眉道：“你这是什么意思？”
兰巧灵冷艳逼人的脸庞偏了过来，冷冷地道：“你有意见？”
赵禄惊疑地看了她一眼，随即又朝长桥对面望去，犹豫了一会儿，摇着头道：“巧灵师妹若要出战，我当然没意见