荣亲王听了传唤，不敢怠慢，站起身来，环视一圈，大声道：“前些时日，冀州传来了一些消息，说当地雪灾极为严重，仅仅七八两月，漫天弥漫，平地数尺，朔风峻急，飘也摧垣，江湖冰结百十余里，人畜冻死不下万计，鬻卖子女莫能尽赎，劫夺为非，捕获甚众，原其所以盖因家无底业、身无完衣、腹无粒食，望绝计穷.不得以耳，如此困难之境，急需朝廷之赈灾粮饷。然令人痛彻心扉的是，中央国库所拨之几十万白银，户部所出之千担粮食，均遣人夙夜送达冀州境内，可最后据实考证，到百姓手中的只有三成，其余七成，不翼而飞，不明其踪...”
萧煜的一席话，震得满朝文武皆是愣住，这冀州的情形竟恶劣到了这步田地。
“哼，都听到了吧，白银粮食，十有七成，不翼而飞，不明其踪！”肃宗皇帝拍案而起，胸中怒气难平，逼得嗓子都有些嘶哑，“真是好大的胆子啊！”
天子龙颜大怒，惊得百官齐齐惶恐而拜。
“皇上，此事干系重大，必须严查到底！”荣亲王平日里最恨的就是贪墨之风，而此次冀州缺失钱粮偏偏又是赈灾所用，关乎民生社稷，大梁根基。在这举国赈灾之时，大肆侵吞银两，发国难财，简直是qín_shòu之行，不可原谅。
一旁的丞相蔡明和闻言，略显浑浊的眼珠子转了转，眼底闪过一抹晦色，也大义凛然地说：“皇上，老臣与荣王爷想法倒是一致，此事太过恶劣，必须严惩祸首。试想，这侵吞钱粮之人就是趁我赈灾之仓惶，数额之巨大，恐无力追究之时才为之。老臣认定，这幕后之人抓住赈灾这个当口，兴风作浪，肆意妄行，显然对我大梁库银流通、政务利弊了如指掌。如此，必是手握实权的地方官吏所为。”
言讫，萧煜一愣，蔡明和这个老家伙，今儿是吃错药了，怎么没跟自己唱反调？想罢，侧过头去看了看身后的成王爷萧煁，发现他也是一头雾水，摸不着门。
这到底是怎么回事呢？蔡老匹夫怎么突然转性，不按常理出牌了。那冀州官员大多与他有关，他却主动提出彻查，就不怕到时出了事，祸及自身吗？
“恩，爱卿们皆言之有理。此次冀州雪灾，朕痛灾民之所痛，悲灾民之所悲，更恨私吞钱粮——这等祸国殃民之事，冀州军政必须严查，否则此类事件还会发生。朕也好，大梁也好，都难得一日之安宁啊”，肃宗半闭着眼，痛心疾首地道。
“皇上且放心，监察史陈元稹——陈大人不是正在冀州吗？可以嘱咐他查办此事”，荣亲王萧煜想着陈大人一向刚正不阿，秉公办事，此次冀州的灾情紧急，也亏他给自己带了不少消息，才了解了实情，若命他为钦差，定能查个水落石出。
肃宗闻言，长叹一口气，“朕也想这般安排，可恰巧有人给朕递了个折子，顿时叫朕犯了难，不知如何决断。也罢，小顺子，你给大家念念吧。”
肃宗从御案上挑了一本深蓝色封皮的折子，交个身边的太监，只听得后者说道：“诸位大臣，这是冀州主政的周放——周大人星夜送来，呈给皇上御览的，信中这般写道：‘臣冀州刺史周放叩请皇上圣安。前些时日，监察史陈元稹来冀州查政，本是职责所在，臣作为冀州主事，亦会全力配合，已显廉明之风。怎奈陈大人年事已高，难察真相，行事太过武断，不听臣之忠言，以至于冤狱频发，忠诚耿介之士惨遭不白之冤，鸡鸣狗盗之徒蒙受意外之福。如此下去，冀州政令不一，法纪松弛，实为百姓之苦，朝廷之祸。臣恳请皇上遣使来冀州详查，以定是非，若是臣之过，臣愿领罪受罚，若是陈大人之错，还望圣上将其召回，再行问责，以免误了冀州军政。’”
言讫，太监收了折子，退后几步，静静立在龙椅旁。
大殿之上，萧煜剑眉紧锁，似是想通了什么，斜眼瞅了瞅面无表情的蔡明和。
端坐龙椅上的肃宗眯了眯眼，看着下边面面相觑的百官，适时地接了话，“诸位臣工，这本折子朕先前看过，眼下你们也听了，这陈元稹本是朕派下去监督冀州事务的，而今冀州刺史周放却是反过来告其不辩忠奸，颠倒黑白。如此，倒叫朕犯了难，不知他们中谁是大清官，谁是老恶人。还请尔等来断一断，看是那陈元稹年老昏聩、办事糊涂，还是那周放心中有鬼、恶人告状。”
肃宗一席话毕，倒是叫这群大臣交头接耳，左右相商，议论之声四起。
其中，吏部侍郎郭超小心翼翼地往前靠了靠，贴到自家尚书张维安的耳边，斟酌道，“张大人，这周放是吃了雄心豹子胆了吗，这些年他在冀州干了什么，咱们也是有所耳闻的，单单是贪污挪用、受贿卖官，就够革职查办上百回了。说不定，这次数额巨大的赈灾款物，也是受他指使，而被挪走的。眼下陈元稹这个老硬茬去查他的家底，他不稳住局面，暗中处理，销毁证据，反而光明正大地上折子，倒过来诬告陈大人，这不是指黑为白，指鹿为马吗？！”
张维安闻言叹了口气，皱着眉头道，“唉，你啊，终究还是太年轻，看不清其中的道道。那周放此举看似疯狂，却也高明。且试想，他贪墨已久，自是囊中丰厚，每年不知拿了多少银子来喂这京中大员，朝堂之上有多少人是他的眼线耳报。目今，陈元稹监察冀州，又碰上这钱粮一事，以那老家伙的脾性，怕是会一查到底，