胡轸击破颍川阳翟,抢劫一番,遂回军洛阳。豫州刺史已死,胡轸又退,长沙太守孙坚遂领豫州刺史职,引军攻占梁县。
陈王刘宠闻董卓大军击破阳翟,便引陈国兵驻守阳夏(郾城,今漯河市),自称辅汉大将军。刘宠见董卓军既退,遂驻军不前。
刘宠,别字愍王,勇猛过人,善使弓弩,箭法高超。
初,中平年间黄巾贼起,郡县官兵皆弃城逃走。
时,刘宠拥有数千张强弩,于是征召境内兵士,屯驻都亭,守卫陈国。黄巾贼亦不敢攻略陈国。临郡之人纷纷依附,众至十余万。
关东众诸侯屯兵酸枣,闻王匡兵败,远走泰山,孔伷兵败身死,又听闻西凉大将徐荣率兵三万东出洛阳,无不心惊胆战,更别提引兵向西。
行奋武将军曹操、济北相鲍信见众诸侯不敢西进,亦无可奈何,二人遂引军西进。陈留太守张邈素与曹操交好,亦派遣陈留人卫兹领一部兵马相助。
话说曹操与鲍信、张邈部将卫兹将兵万余直奔荥阳成皋,欲要攻占此地进而攻打敖仓。行至汴水,正遇董卓麾下大将徐荣。
曹操与卫兹所率兵马不过是才招募未久的青壮,哪里是久经沙场的西凉铁骑的对手,更何况是以步卒对骑兵。卜一交锋,曹操所率之兵便乱作一团,被西凉大军一冲,便被冲的七零八落,首尾难以兼顾。曹操麾下众将亦被分离,遂各自为战,也幸亏曹操麾下兵马大多为家族私兵,忠诚有加,一时不至于溃散。
双方从中午战至傍晚,曹操所率兵马死伤殆尽,陈留卫兹、泰山鲍涛相继战死,曹操此时已经奋战了数个时辰,浑身满是鲜血,身边的亲卫也已死伤殆尽,正被西凉大将徐荣领兵追赶。
“孟德,吾知相国素来看重于汝,何不遂吾前往京师洛阳拜见相国?”徐荣言语间张弓搭箭直射曹操。
曹操纵马躲避,箭未射中曹操,却射中座下马匹,战马一声悲鸣,倒于地上。曹操不备,使了个赖驴打滚方才站起。
“给我拿下!”徐荣面色一整。
“徐将军就是如此请人吗?”曹操见坐骑被杀,四周皆是西凉铁骑,心道吾命休矣,亦知若落于董卓之手恐怕会生不如死,也丢了自己的一世英名,遂欲引剑自刎。
“休伤吾主!”危机间,一队人马闯了过来,为首一员大将高声断喝,手中大刀砍向擒拿曹操之人。瞬间,两颗头颅高高飞起,那扑向曹操的两名西凉骑兵便前往西天报道去了。
徐荣不想半路里杀出来个程咬金,忙拍马前来迎住来将。
曹操视之正是从弟曹洪,心中大喜,只见徐荣曹洪两人刀来枪往,战作一团。曹洪心知此战已经败了,若不能击退敌将,恐怕自己连同主公曹操也难以幸免,便不顾自身,刀刀拼命。
徐荣本与曹洪旗鼓相当,怎奈被曹洪拼命打法吓住,只得引兵退却。
西凉兵马既退,然亦不能久留,曹洪见曹操马匹已死,遂让马于曹操。曹操心知那西凉大将徐荣必不甘心,聚得兵马必来追赶忙道:“子廉,西凉兵甚众,为兄武艺不及贤弟恐难以脱困,不若子廉杀出一条血路,聚得兵马再为兄长报仇就是。”
曹洪见曹操推辞,吼道:“天下可无洪,不能无公也!”
曹操遂上马前行,曹洪与众亲卫护卫两旁,众人借着夜色掩护逃遁而去,比及徐荣率军再次追赶,已不知去向。徐荣见失去了曹操踪影,心中不甘,引军追向酸枣,追赶一夜也未见曹操踪影。
此时距酸枣大营不过五十余里,徐荣见麾下兵马奋战一天,已经是人困马乏,又见关东众诸侯兵马众多,不宜与战,遂引军西退。
且说曹操、曹洪渡过汴水逃至酸枣附近,回首只见的还有百余人跟随,心中凄凉,亦无可奈何,遂命麾下打起旗号,收拢散落士卒。未几,夏侯惇、夏侯渊、曹仁、乐进、李典等人率残军赶回,曹操见众将归来,心中稍得安慰。
曹操率领诸将及麾下部众五百余人赶回酸枣大营,正见关东众诸侯置酒高谈,心中愈加凄凉,怒道:“吾始兴大义,为国除贼。诸公既仗义而来,操之初意,欲烦本初引河内之众,临孟津、酸枣;诸将固守成皋,据敖仓,塞辕、太谷,制其险要;公路率南阳之军,驻丹、析,入武关,以震三辅。皆深沟高垒,勿与战,益为疑兵,示天下形势。以顺诛逆,可立定也。今迟疑不进,大失天下之望。操窃耻之!”
关东诸侯,张邈、刘岱等人无言以对。
“孟德息怒,吾等亦在商讨进军之策,不过未有定论而已,待盟主令到,吾等必并力西向。孟德辛苦,还请就坐!”张邈见曹操浑身鲜血,又闻听兵败而回,遂上前搭话。
“孟卓兄,操愧对兄长,卫兹将军随吾征战,没入军中。”曹操沉声道。
“不怪孟德,马革裹尸亦吾等之志也,死当其所。”
“多谢孟卓兄不怪之德。”曹操对张邈施了一礼,转身对着关东众诸侯横眉立目恨声道:“竖子不足与谋!”遂转身离去。
曹操见关东众诸侯等各怀异心,料不能成事,便与麾下众将引军前往扬州募兵。
……
单说那西凉大将徐荣引军西退,方得休息数日,便听闻长沙太守孙坚领了豫州刺史率数万豫州兵占据梁县,随后东进欲攻占阳城、轩辕关与酸枣众诸侯会合。
徐荣正犹豫是否南出轩辕关狙击孙坚所部,正巧相国董卓