和李香君谈起上朝，赵逍遥感觉每天上朝没什么意思，往朝殿里一站，听无聊的大臣们絮絮唠唠说事儿，等到日中散朝，估计是又累又饿兼头晕脑涨，只想躺到床上舒舒服服睡觉。好在武则天病了，他不用上朝。
不过，李香君说：”怎么吃公家饭也是一门学问。其实唐朝的制度还是比较人性化的，比明朝时期对待官吏好多了，从太宗贞观年间开始，每次朝会结束以后，皇帝都会让上朝的官员们在宫殿飞檐下、廊庑上坐地吃顿饭，这顿饭就叫‘廊下食’。”
赵逍遥问道：“这‘廊下食’都有什么东西可吃呢?公款备餐，露天明吃，也就四菜一汤这种标准吧，不会简陋寒碜到丢朝廷的脸面吧？”
李香君笑着说：”但公主也别奢望山珍海味。反正常参官们的肉食定量是每天三头羊，分到每个人嘴里的羊肉应该不会太多。不过在日常供应以外，夏季还有防暑降温餐，冬季有烤火餐，各个节日也有加餐。”
赵逍遥道：“那确实是比较人性化，具体吃什么？”
李香君道：“如果在滴水成冰的三九天儿上朝，退朝以后又在西北风嗖嗖的廊下半露天坐地吃饭，那么负责办食的光禄寺会依例给你们端上一碗咕嘟嘟冒泡的热汤饼，其实就跟您早上吃的馎饦是同一类食物，算是高级工作餐。另外冬天的加餐还有黍臛，应该也是一种加了黄米的肉羹，趁热开吃。如果您在骄阳似火的夏天上朝，端上来的估计会是用凉水拔过的冷面、粉粥，再配一些栗子、桃、梨、石榴、柿子等。赶上特殊的节日上朝，比如寒食节，会给甜米粥喝;正月初七(人日)和三月初三加赐煎饼;正月十五、三十赐糜糕;五月端午赐粽子;七月七赐斫饼;九九重阳节加糕;十月一日加黄米羹……这些都是在日常餐点之外另加的。“
赵逍遥笑道：“看来，这算是额外福利，朝臣得跟着同僚们一起叩谢皇恩。”
李香君道：“确实，像这种吃环境的工作餐，食物好不好倒在其次。有人比较看重其中的礼节，觉得能在宫里顿饭光荣。那个写过‘恨不相逢未嫁时’的张籍，就曾经为寒食节的廊下食专门赋诗一首：朝光瑞气满宫楼，彩纛鱼龙四周稠。
廊下御厨分冷食，殿前香骑逐飞球。千官尽醉犹教坐，百戏皆呈未放休。共喜拜恩侵夜出，金吾不敢问行由。”
赵逍遥道：”这么说的话，这顿饭也不会容易吃啊，估计很多礼仪讲究。”
李香君回答道：“是的，这顿饭的礼仪要求特别严格，坐错了位置，走错了方向，遇上熟人开个玩笑，都有可能被御史弹劾，犯一次错要罚没一个月工钱。据说某一年，朝廷里的宰相严绶参加退朝以后的廊下食，皇帝派宦官马江朝赐樱桃给官员们。严绶在京外当节度使的时候，认识马江朝，见面说话时脑子一乱，宰相屈膝向宦官行了个拜礼，旁边一个不明真相的围观御史也跟着拜了一下。这种违背礼节的行为算是闯了大祸，当天御史台弹劾，严绶、马江朝都受到了处分，马江朝被降级，严绶被罢相，贬官外任。”
“吃顿饭都这么多规矩，看来在大唐也不自由啊！”赵逍遥道。
关羽恨认真地问道：“什么是自由？某不知。”
赵逍遥看了关羽一眼，他那副打破砂锅问到底的气势，便“咳咳”两声，道：“要是论自由，可以洋洋洒洒写一本大书，简单地说，就是想干什么就干什么。”
“想干什么就干什么，那不是皇帝吗？”关羽憋红了脸，道。
“每个人都是自己的皇帝啊。”赵逍遥道。
关羽还是不太懂，赵逍遥没多解释，对李香君说：“香君姑娘，按照我国从古至今奉行不悖的规矩，公家管饭，灶大灶小，菜多菜少，也是要按行政级别来供应的吧？”
李香君道：“确实的，尽早做到宰相这个位极人臣的级别，就可以进政事堂去吃饭了，这乃是大多数唐朝人的终生梦想。就像张柬之，他八十多岁胡子花白了才当宰相。”
赵逍遥道：“唐朝官员的等级名册，有官职叫宰相吗？我看张柬之他们的官职好像不叫宰相。”
李香君道：“唐朝确实是没有宰相这个官职，但是上至皇帝，下至农夫，大家都经常说起宰相，而且也都知道这个官就是辅佐皇帝处理国家大事的最高级最大的官。唐朝实行的是群相制，也就是三省里不止一位高级官员，可以通过被加授同中书门下三品等官衔，被承认为等同于宰相，进入政事堂参议国家大事，以及吃到最精致、最高级的小灶饭。”
“宰相还有小灶吃呢？真幸福。”赵逍遥道。
李香君一笑，道：“何止小灶，政事堂在皇宫里面，靠近上朝大殿和皇帝办公的地方。列位相公，有时天子还赐食呢。皇帝会隔三岔五地把自己御膳房做出来的食物赏给宰相们的堂厨，这都算是一种制度了，也是天子努力搞好与宰相关系的一种手段。”
赵逍遥觉得有必要问一些细节，便问李香君，道：“宰相们会一边吃饭一边谈工作吗？”
李香君回答道：“会的，等到中饭时一切布置完毕，张相公请请，李阁老走先，王尚书不必过谦……大家按心照不宣的次序入席坐定，举筷开餐，边吃边聊。朝廷不仅允许，而且鼓励宰相们边吃边谈工作。大家肚里有食，心情会比较好，很多棘手事务就在吃吃喝喝中解决掉了。如果长期只吃饭，不谈工作