突厥退兵后，赵逍遥凯旋，回到洛阳，收到唐中宗李显的礼遇，进宫都不用通报。因为赵逍遥此时在朝中的威望和势力，是李显也无法撼动的。但赵逍遥很快察觉到，在权力的游戏中，李显也不是省油的灯，他如此优待自己，是做了亏心事，有点心虚。
经历了20多年苦难生活的唐中宗李显，在摆脱掉母亲武则天的钳制后，重新登上了皇位，恢复了大唐的国号。唐中宗虽然登了皇位，但他对儿子李重俊的做法太过了，将儿子的首级用于奠祭武三思和武崇训的灵柩，甚至还把儿子的首级挂在朝堂示众，以儆效尤，这在讲究亲情的古代并不得人心，大臣们既气愤又寒心。
俗话说得好，“虎毒不食子”，唐中宗对待自己的孩子尚且如此，身为人臣的他们，如得罪了皇上，其结局可想而知。很多人暗地里支持仁义的相王！
相王李显文武双全，还颇有仁义之名。武则天晚年，当时相王李旦被封为皇嗣，其身份等同于太子。而李显呢，还是那个被母亲囚禁在荒蛮之地的庐陵王。若不是武则天晚年开始顾念亲情，加之狄仁杰等李唐旧臣的积极游说，李显如何守得云开，阔别20载还可以返回繁华的长安城？但如何安置李显，让一向精明果断的武则天也犯了难。恰在此时，小儿子李旦为母亲解决了这个难题。庐陵王李显回朝不久，李旦即以身体微恙无法参与政事为由，奏请武则天让李显做太子。武则天顺水推舟封李显为太子，封李旦为相王。李旦的仁义之举得到了满朝文武的一片赞扬，这也是后来李旦赤裸裸的“篡位”之举却少有人反对的原因所在，此是后话，暂且不表。
对于李旦的让贤，韦后当了皇后之后，将当前形势仔细分析给唐中宗听：您的皇位可是您的弟弟李旦让贤才得到的，可难保哪一天他突然后悔了想再要回皇位呀！而且相王的根基可比咱们深厚得多，您的这个太子之位能不能做得安稳现在还实难下结论。想一想，当年太宗可是通过玄武门之变，才开创一代伟业。我们娘俩可不想再去苦寒之地度日了，皇上，你可要保护好我们娘两个。
“放心，皇后，朕一定让你们无忧！”因为韦后的挑拨，登上帝位后，唐中宗心中起了猜疑，开始有意要疏远相王李旦，不过在那之前，他先要解决张柬之等老臣，要是他们和相王勾结，那么后果不堪设想。
而且，唐中宗果然不出武则天所料，胆小怕事，更怕叛变武则天的朝臣也叛变他。于是，李显继位后做的第一件事便是对有功之臣进行嘉奖，张柬之、崔玄、敬晖等在神龙政变中起到关键作用的人均受到加封，但是他们五个都是封王，却失去了相权，随即就被调离了京城，到了外地。
也就是说，唐中宗打击五大功臣的时候，采取的是明升暗降，先封他们为郡王，削夺他们的宰相权力和实权：崔玄暐，博陵郡王；张柬之，封为汉阳郡王；敬晖，平阳郡王；桓彦范，扶阳郡王；袁恕己，南阳郡王。
当时的李旦因拥立有功，被唐中宗封为安国相王，拜太尉，以宰相身份参与国政。然而在赵逍遥离京不到一个月的时间里，相王李旦也察觉到李显的担忧，为了避免骨肉相残，就上表辞去太尉一职，而且态度坚决，毫无转圜余地。
“好！贤弟既然不想参与国政，那朕也不勉强。”唐中宗答应了。
但是唐中宗李显并不放心这个弟弟，又别出心裁地要把李旦立为皇太弟，试探李旦。
对这一称呼，李旦坚决推辞，他早已摸清了唐中宗的意图，对于唐高宗的种种封赏，屡屡不受。
本来李显在皇后韦氏的怂恿下，也想把李旦调离京城，除掉他，但很快就有支持相王的大臣上表进谏：“陛下富有四海，不能容一弟一妹，而使人罗织害之乎！相王昔为皇嗣，固请于则天，以天下让陛下，累日不食，此海内所知。”
朝中反对浪潮十分强烈，唐中宗更加害怕李旦兴风作浪，既然不好追究相王李旦的责任，那就只能退而求其次剪除他的羽翼，把他的儿子们逐出京城，外调到地方任别驾。
在李旦的诸子中，李隆基最为刺眼，神龙政变后，因父亲拥立之功，李隆基被升为卫尉少卿，主要掌管武库兵器及守卫宫门，有权调配禁军。李显便让李隆基以临淄王、卫尉少卿(四品)兼潞州别驾的身份来到潞州。
潞州是今天山西省的长治市，位于太行山区，战略地位很重要。不过潞州别驾却没什么重要性，名义上是潞州的副长官，实际上就是个闲职。
这次外调，李隆基亏大发了，但神龙政变也让李隆基真切地体会到政治斗争的残酷性：成者为王，败者为寇，皇家的斗争，是以性命作赌注，输掉了斗争便也就失去了生命。从这场血腥的宫廷政变中，李隆基得到了很多启示：一个成功的政治斗争必须有充足的准备，仓促之下发动的政变只能是将自己送上断头台；发动政变固然要有武将，但出谋划策的文臣也是不可或缺的，指挥失误、缺乏果断的决心是临阵大敌；要制造有利于自己的舆论声势。他也想到赵逍遥早前跟他说的“祸兮福所倚，福兮祸所伏”，到了地方后，犹如鱼入大海，鸟上青天，有了广阔自由的发展空间，也就一声不吭地去了。
赵逍遥回到京城后，发现朝中这些变化，感觉不妙，这权力果然是毒药，让人神经错乱，迷失在人性的黑暗森林