“砰砰砰……”
“来了来了，谁半夜三更的扰人清梦！”一个瘦小的身影扯了件棉衣裹上，便从床上翻了下来，脚掌在冰冷的地面一阵摸索方才找到鞋子，冷的方青打了个哆嗦，嘴里还罗嗦个不停，“冰天雪地的，哪个勇士竟然敢在这山里赶夜路，不怕被大虫叼了去！”
敲门声越来越急，方青也不着急，他稳稳当当的点了盏油灯，才施施然从自己的小隔间出来。穿过客栈的大堂，抽出大门上的门闩，不等他拉门，门吱嘎一声从外往里甩了进来，撞在他额头上。“哎呦，哪个不长眼的！”
“小青子……”门外传来一个毫无起伏的声音，冷得方青一脸子冰渣，“今日你值夜？”
方青手捂额头，瞪眼看去，惊呼道：“方寨主！”
被称为方寨主的青年，头戴虎皮毛，那虎毛还在风中根根飘动。身披羊毛大披风，从脖子到小腿都被牢牢裹住，只露出一双黄褐色牛皮靴子。此人乃是西陇岭上九霸之一。西陇岭从东南到西北横跨梁州，岭上山寨无数，山匪多如繁星。九大寨经久不衰，小山寨明明灭灭，现今仍有二十八数，更有许许多多由村民建立的小村寨。
“还不让开，叫我等吃了许久西北风。”方寨主右后边站出一位八尺大汉，怒瞪着眼喝道。
方青不过愣了一瞬便被喝了一脸子唾沫，脸上堆起讨好的笑容道：“快请进，您几位是来找少东家吗，可是她走镖去了？”说着便引了人在一处坐下，又点了两盏油灯照亮。
“谁找那个男不男女不女的。烫两壶酒来，有什么吃的热点上来就是。”大汗一开口，声音能震动整幢木楼，
“你敢骂我少东家，等她回来，我一定告诉她，打的你满地找牙！”方青气愤之极，也能有勇气开骂。
“就那小丫头还……”大汗很是不屑地开口，但被他大当家的截断。
方寨主双手抱拳说道：“兄弟们都是粗人，多有得罪。还请你们掌柜的出来说话吧。”
“是，是。”方青接到梯子顺势就下了，他点头应道。但是嘴里不禁苦涩起来，他好不容易从伺候牲口的小厮升为跑堂小二，难道又得回去刷马。这帮子欺善怕恶的土匪，要是少东家在，看你怎么横！
方青撒腿子跑到后院叫起了厨子，又战战兢兢的来到掌柜房门外，小猫撒娇似的轻轻喊着：“掌柜的，掌柜的，方大爷来访。”
“你个方大爷，狗胆子大了！”屋里一声娇喝。
此话一出，方青便知此间有了误会，便急忙解释道：“是荆花岗上的方大爷。”真是同姓不同命，好歹百年前是一家。
“知了，知了，你先去伺候着。”娇媚的声音缓了下来。
方青立马应了一声：“好嘞。”
“等等！”里头的女声又传来。但紧接着又一个男声不耐烦道：“你有完没完，要走就快走，我还要睡觉呢。”
“死鬼！”
方青在外头又冷又尴尬，尴尬完了便觉得更冷了。掌柜房里头竟然有男人！哦，他要被灭口了。
“小青子，去请老爷子一起下楼。”
“唉，好嘞。”说着，方青便马不停蹄地离去。
此时客栈大堂里黑漆漆一片，只两张桌子上亮着两盏小油灯。其中一张桌子坐着方寨主与两位老者，分别是荆花岭上荆天寨的两位长老，另一张桌子上坐着以那大汗为首的四位小辈。
那大汗坐在长凳子一头，抬起脚搁在长凳子另一头上，胡子拉塞的，大口啃着一只窝窝头。“他娘的，就拿这东西糊弄我们。”
另外几位的吃相虽不细致，但也不似他般粗俗。
掌柜的姗姗来迟，刚巧听到此话，嘴一挑便骂道：“有吃的还堵不了你的嘴，当你付过银子似的，还想大鱼大肉的伺候！”
大汉一见来人，嘴里不老实起来：“呦，徐娘子颜色红润，比平日更美了呢，想必被窝里够热乎的。”
“周石头，你丫的还做起贼来听房门了？”徐娘子缓缓走来，她松散着长发，眼睛里满是困顿，显然是被打搅了好觉。她拢了拢花袄，又把毛领子竖起来挡寒。
两人一见面便有数不清的架好吵，跟斗鸡似的，平日听着还消遣，此时方济舟心里有事，不想听这些鸡毛蒜皮的官司，便放下手中酒杯开门见山道：“打搅掌柜休息了，某前来有要事相商。您寻个清静处……”
此时有一个老迈的声音插声而来：“大当家的请跟我来。”说话时还伴随着几声咳嗽，接着一个高瘦的身影从烛光中走出，脸上忽明忽暗得显得有些阴森诡异。
“原来裴先生在，某以为您出远门了。”说话间，一行七人俱是站起身来。
徐娘子诧异道：“都去啊！”
周石头闻言不满的瞪了她一眼，道：“我等就如此不在掌柜的眼中？”
徐娘子瘪了下嘴不回答，拿了油灯在中间照亮。
“我老啦，走不了太远的路了。”裴先生说话似也有气无力，显得他真如自己所说般垂垂老矣，“刚入冬便病了一场，将养了三个月才能下地走路。唉，连累了小裴。”紧接着便又是一阵咳嗽。
“老爷子，您可少说话，嗓子坏了，饭都咽不下去。”徐娘子一手托灯，说话间喷出的白雾把灯火吹晃悠了几下，立马伸手护着灯火，说话的语调都低了三分，“吃不了饭，人就得垮，到时我怎么和小裴交代！”
一行人进了三楼小隔间，围着一张大圆桌