一番感慨之后便听得师父告诉我，此次修炼约莫需要一年光景。我当下震惊，怎么可能需要这么久？自我跟从师父，每每修炼我都是提前完成任务。记得那年修炼名满天下的天涯双剑的最高境界——幻化绝境，便也将将只用了我十个月的时间。那一年，我才十三岁。之后的三年，每次修炼，都不曾花费我超过三个月的时间。
如今，又怎么可能需要一年——十一又二个月的时间呢？
哪怕我确实“不知人间烟火”，以我的聪明才智，自是个把月便能将无论是什么烟火都领悟个透。
然而，看着师父深沉和蔼地浅笑，我也只得悻悻然默了口。
夜色深了几分，残阳终是没入天际，云梦山巅繁星渐显，闪闪烁烁，甚为可爱。
我从袖中掏出师父写给我的所往之处，看着眼前的几行字，字迹隽秀却有力透纸背的苍茫之感，不禁暗暗感慨，师父真乃神人！
我正准备收敛了纸条，送至袖中，却见一只皎白细长而又阳刚韧性的手指落在了纸上一处。
“哈哈哈……”耳边忽然传来一声大笑。
我回头看了看师哥，那忍俊不禁、仰天大笑的模样倒与他平时做作的翩然风度大不相同。我又仔细看了看眼前的那几行字，却并未看出有什么幽默之处值得一贯的fēng_liú郎如此笑不可抑。
“是什么如此好笑？”我忍不住好奇问道。
师哥仍是跌笑连连，好容易等他止了笑，手只一伸，便从我手中夺走了师父写给我的“名门书法”。
我急得只想大叫。
师哥又拿起我的“名门书法”仔细端详了一番，读至某处仍是忍不住发笑起来。
我不耐烦地耷拉了头，闭了眼倚靠着石槃直要睡去。
“你看，上面清晰地写着此次修炼分为两个阶段，第一个阶段便是前往北方秦国皇族宰相府习大家闺秀之礼，同时亦间接感受朝堂风云、后宫之变。第二个阶段乃是前往南方晋国建康的红袖楼，寻找一个叫萧彦贝的人，尔后她自会安排一应事务。”师哥终于是笑够了。
“那又如何？”卖够了关子。
“这第一阶段，秦国宰相府……”师哥停了一停。
“如何？”我微微扬了扬嘴角，挑开一只眼，望了望夜色中的师哥，那一贯舒展的眉毛此刻竟是紧皱着的。
“第一阶段倏然一笑，“但这第二阶段……”师哥的笑意变得有些戏弄和诡谲，“想来你并不知晓这‘红袖楼’是什么地方。
红袖楼？难道不就是一个楼么？
想来我皱眉深思的模样别有风味，师哥竟饶有兴致地凑近来同坐在石头上看着我。
“红袖楼……你很熟么？”我百思无解之后便直截了当地向师哥询问。
“熟？额……不是，不是很熟……”师哥一时神情古怪。
我甚为狐疑地望着师哥，只愿眼神能够将其杀死。
终于，师哥恢复了往常的淡然模样，缓缓而道：“红袖楼是个春楼，想来你虽不见得真的见过，但先祖的典籍里多少有些关于春楼的记载，那可是个是非云集之地。古往今来，多少祸事从一厢春楼而起。”
我努力在脑海中搜索，春楼春楼，难道……竟是……“春楼”！
我一时哭笑不得，果然论博览群书，我自当首屈一指，便是连春楼，也能从正统古籍中零零落落，捕风追影地拼凑出一个模糊的样子来。
师哥见我如此模样，笑意一时晕上面庞，少许呢喃而道：“师父对你，可真是……用心良苦！”
我咳咳干笑一声，是啊是啊，的确是用心良苦，用心良苦！
“你方才所书，可是一个‘拖’字？”
“啊？什么？”我丈二头脑还沉浸在那“春楼”和师父的一片“良苦用心”之中，对师哥突然冒出的这么一句着实摸不着边。
“你方才交给姚苌的，可是一个‘拖’字？”师哥笑了笑，看着我。
我哦了一声，洒然而回：“正是。”
师哥笑笑：“师妹果然是师妹！”
“师哥也果然是师哥！”
彼此相觑一眼，目光中尽是彼此都懂的了然。
鬼谷弟子，天纵奇才，伯仲之间，胜负难分。
当年苏秦和张仪是如此，如今我和师哥亦是如此。
繁星点点，夜深露重。今日这棋，下得委实有些费神费思，此刻我已困倦不已。从石槃上将将起身，朝师哥挥了挥手，我打着哈欠便准备回屋。
“女人，你是明天便动身么？”身后传来师哥的声音。
我晃了晃脑，想起明日确实是下山的日子，不禁感慨逝者如斯，不舍昼夜。微微褪去了睡意，我回眸朝师哥粲然一笑：“是啊，明日便走。想来鬼谷洞没了我，就没有人与师哥拌嘴，如此便能清净不少。”
“芷心……”师哥浅浅一唤，声音似无比留恋，末了还带上一抹幽怨和凄然。
我不禁身子抖了一抖。我一贯责怪师哥总是没完没了“女人女人”地唤我，一点没有外界所传温文有礼的世家公子模样，每每也总是感慨世人眼光品味之俗，竟传出如此名不副实的评价来。可师哥偶有那么几次唤我闺名，却每每让我不知所措。
就比如说当下。
我呆呆地望着师哥，想着是该继续戏谑一番，以让眼下倏然氤氲的诡异气氛四散开来；还是借着这渐渐升起的暖意，吟一首小诗，劝慰师哥“海内存知己，天涯若比邻。”
正当我犹豫之时