话说刘达强暴民女的事实已经调查清楚，接下来，就要决定对刘达作何惩处。
参加合议的有猴子和竹青，魏老大，刘阳泉，牛飞，华阳。猴子说：“我觉得应该有普通队员来参加合议。”
华阳说：“我同意猴子的意见，这事的最大意义是对普通队员的教育和震慑。”
于是带来刘达。猴子说：“刘达，下面就要决定对你的处理了，你可以指名三个人为你说话，他们的意见会得到尊重。”
刘达说：“不用了。不管你们决定我怎么死，我都没有意见。”
猴子说：“你还是找三个人参加合议吧。”
刘达说：“那好吧，不过，我说出三个人来，你们要允许我和他们说几句话。”
魏老大说：“这个可以答应你。”
刘达说了三个人名，立刻有人把那三个队员找来。猴子说：“要我们大家回避一下吗？”
刘达说：“不用，我说的不是私密的话。”
那三个队员一看刘达被绑起来，大吃一惊：“哥，你怎么了？犯了什么事？”
刘达看向马飞：“大哥，这事我不好张嘴说，你给他们说一下吧。”
马飞过来，把事情的前前后后介绍了一遍。三个队员跳起来：“哥，你怎么出这个洋相呢？这会你受罚，我们不能包庇你了。这对你今后也是一个教训。”
刘达说：“兄弟，没有今后了，八路军不是帮派。在帮派里做出这事，也可能抽几鞭子，也可能清除出去，也可能处死。但在八路军里，没有别的可能，只有一种结果：枪毙！
一个队员说：“不会吧？哥，不就这么大的事吗？不至于枪毙吧？”
另一个说：“哥，你是有功劳的，平定内乱和参加八路军，你都有功劳。”
刘达笑笑：“没有用的，兄弟，我说了，八路军不是帮派，我是必死无疑的。”
一个年纪小一点的队员，忍不住哭起来：“哥，就是说，等一会，你就要被枪毙吗？”
刘达说：“是的，用不了一个小时。”
另外两个队员也哭起来：“哥，要我们怎么帮你？”
刘达说：“你们唯一能帮我的，就是什么也话不说，同意大家的意见。如果你们敢说一个‘不’字，我死后也不认你们是兄弟。”
几个队员哭着说：“哥！你为什么不让我们帮你说话？”
刘达眼睛也发潮了：“兄弟，我们都是穷人，被人欺负的没了活路，才做了土匪，今天我们好不容易投靠了八路军，有人把我们当人看了。我不愿意你们因为我，担着一个叛乱的罪名被乱枪打死！”
几个队员说：“哥，你一点活路也没有了吗？”
刘达摇摇头，叹了口气：“兄弟，哥没有一点活路，你们救不了我们，整个卧牛岛都救不了我。你们看见那个瘦瘦的男孩了吗？他边上还有一个漂亮妹子，他们就是猴子和竹青。我就是跑到老鼠洞里，也躲不过他们的子弹。
不要责备哥，哥心里够难受的了。哥对不起你们，让你们丢人了。是我的好兄弟就好好珍惜自己这个八路军的身份，替我多杀几个鬼子。”
刘达走到马飞面前“噗通”一声跪倒，磕了一个头，终于忍不住落下泪来：“大哥，刘达让你犯难了，不要为刘达说好话。抓紧时间。”
马飞拉起刘达：“兄弟，你好糊涂啊。”
刘达说：“大哥，不要责备我。我一时犯糊涂，后悔来不及了。我该死。我跟着大哥十年，想不到还让大哥丢脸了，我对不起大哥。
“那年我饿昏在路边，要不是大哥给我一块饼，我早死了。大哥，我们终于不做土匪了。是一个堂堂正正的人了。大哥，带好你的中队。我以我的死，让你的兵学好。”
马飞抱着刘达，流着泪说：“兄弟，还有什么话要对大哥说。”
刘达摇摇头：“大哥，没有什么话了。我舍不得和你分开。最后一句话，就是，不要做汉奸，不要做土匪。”
竹青也觉得眼睛发潮，几乎动摇了处决刘达的决心。他见猴子差点把自己的嘴唇咬破。这是他心情激荡的标志。但她知道不管怎么样，猴子也不会动摇决心，刘达是非处决不可的。
刘达和马飞说了几句话，就向外走来，跟着两个队员。他走过猴子和竹青身边，站下了。说：“猴子，竹青，我不配做你们的兄弟，所以直呼其名。你们可能看不起我，但我服你们。
我们攻打三星岛，你没杀我们一个人，平定卧牛岛内乱，你没杀我们一个人。那时我们还是土匪，你杀死十个二十个，也没人怪罪你们。我服你们，你们今天杀我，我还是服你们。”
猴子心里真不想杀这个人，要不是他犯下死罪，这将是一个很不错的战士。猴子动情地说：“大哥，你还有什么心愿未了？”
刘达：“我是个孤儿，父母早死，也没有兄弟姐妹，没有什么牵挂。”
刘达停了一下，说：“我鼓动马大哥参加八路军，心想，我要是能杀死两个鬼子就好了，那样我还赚一个。那天在湖边，我打死一个鬼子，再杀一个鬼子就够数了。可惜没机会了。”
猴子说：“大哥，你安心去吧，我替你杀死十个鬼子。”
刘达躬下腰去，喃喃地说：“谢谢你还叫我大哥，谢谢你替我杀鬼子。”说罢，走出去，进了关押他的厢房，
猴子看着他的背影，忽然觉得眼眶发热，连忙咬住嘴唇，忍住了泪水。
忽