火势开始蔓延了，二楼东西两边走廊上的人群纷纷惊叫，有人试图灭火，提了两桶水过去却杯水车薪。二楼那一家四口孩子大人急的哇哇大叫，幸好他们先前已经从屋里抢出些钱财了，此时先生连忙护着妻子孩子往走廊西边躲，一时并不敢往楼下逃——刚才逃到楼下的两个男女可是被开枪打倒了的，他带着老婆孩子，不敢冒这个险。
但火光冲天，已经让公寓楼里的人乱了阵脚，有人惊慌地大喊起来：“火烧起来了，快跑啊！”二楼走廊上的人群瞬间就乱了起来，有人不管不顾，立即就带着收拾好的包袱行李往楼道冲，有人则赶紧回屋去收拾钱财。走廊上乱作一团，李根旁边的那两个恩客对着李根说了一句：“兄弟，快逃命吧。”立即冲到隔壁各自的房间里去了，连连催促屋里的妓女动作快些。
李根一时没有动，他探头看楼下，日本人所在的房间火焰猛烈，火舌不住地往上飘，舔噬着二楼栏杆楼板，燃烧这么猛烈，屋里很难再待人，房间里面的日本人存活的可能性不大了。
李根观察楼下，看到下面的楼道口突然冲出一群人来，都是楼上的住户，拖家带口、背包提箱，急匆匆、慌忙忙，大呼小叫地直往院子铁门外跑。
下面再没有传出枪声，院子里的墙柱后、院外的围墙两边，青帮别动队的人都闪出身来，引导逃命的人群往街上散，远处传来消防车“呜呜”的鸣叫，租界的消防队终于得到消息，往这边出动了。
日本人的威胁应该不存在了，但这时火势已起，公寓着火的威胁已经大了。李根转头朝右边看，二楼的楼道口已经堵成了一团，上面还有三层楼，两边几十家住户，上下的楼梯却只有中间这一道，一二楼楼道口东边的两个房间还在着火燃烧，即使有水泥墙壁隔着，也烤得人受不了，楼梯只能走半边，人群慌乱之中，没有发生踩踏就不错了。
火焰起了势头，蔓延就非常快，就这么一会儿功夫，火势又大起来，不光垂直方向的三楼上也开始烧了起来，一二楼横向的房间也着火了，不过因为有中间的楼道隔着，火头暂时只在向东边蔓延，还没有烧到西边来，李根这边还暂时是安全的。
楼梯口很拥挤，旁边的火焰也大，李根没打算从那边逃，他回到阿燕的屋子，打开电灯，关上门，对着屋里两个彷徨无计的女人说：“外面烧起来了，咱们从后窗户这里走。”
阿燕“啊”了一声，张小姐也惊讶地看着李根。李根走到里间的窗户前，打开窗户朝外面看，下面的夹道并不黑，左边的楼道口火焰很大，那边一二三楼的房间都在着火，有火光照亮，李根可以清楚看到地面，从二楼窗户下去只有五六米的高度，李根很轻松就能跳下去，但对于屋里的两个女人来说，还需要一些辅助工具。
李根仔细观察左右，没在下面夹道看见人影，看起来青帮封锁埋伏的人都撤了，连先前被埋伏打死在夹道里的日本人的尸体也都搬走了。
他缩回身体，在屋里四处看了看，然后掀开床上被子，把底下的床单扯了出来，接着又一用劲，把隔断里外的那道布帘也扯了下来，然后就开始把它们互相缠绕，往一起编织成索。
阿燕看见了，已经明白李根要干什么，连忙要上来帮忙。房间里没了布帘遮掩，李根这时看见外间铺在地上的地铺，很显眼，吩咐阿燕说：“阿燕，把地铺收起来，不要让人看见。”
阿燕连忙过去收拾，李根一边手上编着床单布帘，一边看着旁边站着的张小姐说：“张小姐，委屈你一下，如果待会儿出去有人问起，你就当是阿燕的姐妹，被我带过来一起玩的。”
李根考虑到公寓楼里阿燕的熟人不少，李有根这个角色在这里养了一个多月的伤，也应该有人认识，只有张小姐是昨夜突然出现在这里的，必须有个解释，他结合四马路的特点，便编了一个还能说得过去的理由，让张小姐装一装妓女，只不过会显得李有根这个人渣了一些。
张小姐明白这是什么地方，也知道李根说的是什么意思，她连最大的委屈都承受过，现在根本不会在意这些，嘴里只“嗯”了一声。
阿燕在旁边收拾地铺，听见李根这么说，手上动作顿了一下，心里暗暗一痛，只觉得李根说的“委屈一下”这个词非常刺耳，她惊惶起来，觉得自己这辈子无论怎么做，或许都够不上张小姐这样的身份了，人和人之间有着巨大的等级落差，她一时对自己的将来毫无信心和把握，心里悲切至极，忽然想到如果李有根嫌弃她了、不要她了，她该怎么办？
“不过是挣一碗米钱罢了。”阿燕想到深处，觉得自己的路只有一条了，最坏的结果就是重操旧业，重新用皮肉讨生活，等待身躯枯萎、无人问津、老残病死的那一天。
阿燕自怜自叹，一时有些发痴，眼睛呆呆地看着李根的脸，整个人动也不动。
李根一下察觉到阿燕的异常眼神，他心里警醒，一下扔下手里的床单布帘，飞快地转身朝后，右手同时拔出了后腰的手枪。
身后没有人，李根又谨慎地走到窗户边，向外观察，也没有任何动静，他回头看向阿燕，问她：“阿燕，你刚才看什么？”
李根的一连串动作把阿燕和张小姐都先吓了一跳，两人惊讶地看着李根，这时听见李根的问话，阿燕反应过来，是自己的神态把李根吓着了，她轻轻笑出